《生死符》 

    【对了悲贝，为什么你能有那么多钱买肉？】是夜何乐吃得肚子滚圆，躺下睡觉时，突然想起忘了问这个问题。她可不相信那些腌火腿和五花肉都是何悲的养父母寄给他的。因为她知道，何悲15岁之后虽然在县城租了房子，但养父母其实住得不远，他时常回去，显然不存在寄东西这种事。

    【……我小时候，在寺庙后面发现了一个宝藏。等你长大了，我带你去看。】何悲没想到姐姐居然不惜耗费宝贵的灵力也要问这个问题。看来姐姐对肉才是真爱。

    【宝藏？！……好吧。】

    后来何悲大致告诉了姐姐，与其说是“宝藏”，不如说他其实是发现了一个江湖大盗藏匿赃物的地方。

    他当年亲眼目睹那名独眼大盗为同行所杀，但可惜那些愚笨的同行都没找到那些赃物。

    因为何悲在他们厮杀之间，悄悄地脱了衣服将那许多金银首饰都包裹起来，分几次都转移走了。

    何乐哑然，她感觉弟弟这一世简直是开挂的人生。相比之下，自己这六年才吃了几次肉，也太悲惨了……她认真地开始思考这一世是不是自己才应该叫何悲。

    就这样，年龄逆差的何乐与何悲姐弟俩，在乾隆年间又度过了一年。

    七岁这年一个初夏的上午，何乐随姑母王芹湘前往钱塘一个大户人家接生。那户人家在竹山园附近，大清早便派了马车来找王芹湘要她速去。彼时王芹湘本是带了何乐要去荷塘玩耍，只得临时改了行程回家准备。

    那户人家距离西湖很近，论脚程其实不近，但坐马车便不算太远。路上姑母只告诉何乐，是狗儿山的陈姓人家，听闻是做官的。此次要生孩子的产妇汪氏是头胎，听传话的下人言语形容，估计凶险诸多，恐怕是要去鬼门关上走一趟。要知道，陈姓人家也是听闻王芹湘经验丰富，便特意请她。

    王芹湘在马车上提前教了何乐一些事项，让她届时多多留意。她早看出何乐不像一般幼童对这些动辄就闹出人命的行当避之不及。她看何乐既然有心学习，现在也就准备把这门手艺传给何乐。

    毕竟，即使这样的盛世，也得居安思危。一技在手，吃穿不愁啊。

    待得上了一些石阶，到了那户人家门口，等下人引她们入宅时，何乐才恍然大悟。

    如今是乾隆十六年辛未，啊……这不就是……不就是那个有名的「勾山樵舍」么？

    虽然这宅子的真实模样是头一次见到，但何乐却觉得自己仿佛曾经来过一样。

    是了，大学时的旅行目的地之一，就是杭州，也就是如今她生长了七年的钱塘。

    不同于寻常人家，从外面看掩映于紫竹林中的宅子似是陋室，实际进了宅子何乐发现里面颇有些大。不过她不敢松懈观望，背着小包袱紧跟姑母王芹湘。王芹湘自己也背了个大大的布巾包袱，里面装着各种接生时要带的物件。

    木盆，剪刀，一杆小秤，还有干净布巾等小物。

    何乐这么多年观察下来，她知道姑母不仅是胆大心细，最重要的是擅长察言观色。王芹湘知道生孩子就是闯鬼门关，因此每次都充分准备；但同时她也知道，产妇的精神状态对身体也会有反作用力，该鼓励时，就得使足了力气。

    另外王芹湘特别讲究卫生，平时在家里常备着许多洗净后还要煮一遍再晾干的布巾。而那些用过的有污秽的布巾，她都会用专门的布袋装回家单独烧掉。

    进了里屋，见到待产的汪氏奄奄一息地卧在榻上。此时，虽然看着姑母不动声色，何乐却从姑母拉着自己的手劲感受到了姑母的紧张。

    与此同时，何乐也摸了摸自己的小包袱中的一个包了许多层的小瓶子。

    *

    早年何乐看王芹湘给自己的双手和剪刀消毒都是开水，一双手烫得通红，十分心疼姑母。但她也知道，在这个时代，蒸馏酒还没有兴起，人们也还不知道有什么方法能更有效地消毒。

    但是……此时的欧洲，虽然那些知名的化学家们都还没出生，但高度的烈酒已经很普遍了。何乐心想。

    因此在三岁那年与何悲取得联系后，她很快就与弟弟达成了共识：要想办法做出更高浓度的酒精。

    要知道，此时此间的蒸馏技术还相当落后。因此这一世，何悲花了很大的功夫，还去宁波等地寻找各种外国商人，终于买到了一些实用的玻璃器皿——因为玻璃厂出的许多玻璃器物，要么是专供宫里的，要么华而不实当摆设的，只能寻求舶来品。

    另外，只要是洋人带来的洋酒，威士忌也好白兰地也好，何悲明白都是可遇不可求的，一见到便倾囊购入。

    于是，自从15岁那年与变成了小孩子的姐姐重逢以来，何悲花了近3年时间，努力囤货，专心研究酒精提纯。功夫不负有心人，虽说比重计法不算很准，但他终于做出了大约75%的酒精。

    这时何乐有一天突然记起，这个时期的苏州应该是有些眼镜