四月下旬又是宝玉生日，只是老太妃薨逝有谕：凡有爵之家一年内不得筵宴音乐，加上老太太、太太随祭送灵都不在家，这次生日也就没有像往年那样布置戏台、宴酒摆席。

    宝玉那边只按例烛香行礼奠茶焚纸，去宗祠、祖先堂两处拜过之后便一一到两府长辈处磕头行礼，走到王熙凤这里时王熙凤正在梳头不能出去面见，便打发人叫宝玉只管去下一家不必来这里行礼。

    宝玉又叫人来让平儿。

    平儿并不在屋里，王熙凤笑道，“她哪禁当得起，该是她去给宝玉磕头呢。”说着让小丫头照着回了，宝玉只得走了。

    宝玉生日送的礼是平儿办的，红玉没参与，加上这次生日没像往年那样大办所以直到宝玉来磕头红玉才知道又是过生日的时候了。

    红玉记得平儿宝玉是同一天的生日，便向王熙凤道，“今儿也是平儿姐姐的生日来的，往年给宝二爷置办忙里忙外的都没给平儿姐姐过过，今年得闲咱们也给她置办一次怎么样？”

    “你倒是记得清楚，”王熙凤飞红玉一眼，再继续落回到镜子打量自己的面容，头发已经梳好头，点翠云蝶鎏金云冠、嵌岫玉杂宝金坠，依旧是跟从前一样的珠光宝气，但她自觉那病气带来的枯黄让她的人有些掩不住珠翠的光辉了，见红玉出去倒水，便又拿起粉在脸上补了两下,红玉倒了水进来，王熙凤才道，“还有岫烟、宝琴也是今天的生日，想来宝玉还有宝钗那边都是要做席的，只叫她们先顽去，等宝玉、宝钗那边请完了我们这里再置上两天给平儿、岫烟还席。”

    “岫烟姑娘、宝琴姑娘也是今天的生？”红玉听了惊讶，这些她倒是不记得了，“什么好日子都凑着这一天生来的。”

    两人正说着探春的丫头过来说园里大家凑了分子给平儿过生日呢，今儿一日不放平儿回来。

    这是平儿从园中过却被里面的人抓住留下了，王熙凤本就是要放平儿玩去的，笑道，“你回去了替我多谢姑娘们给平儿脸，生日给她吃什么好的，只别忘了我们园外边。”

    小丫头答应着去了，王熙凤又命外厨房做了些新巧菜，又封了十两银子送进去算是搭自己的那一份子。

    红玉先前捣腾铺子时常常城里城外地走，有次恰巧碰见了一位迷了路的西洋女子，女子是出来买东西的，结果迷了路又语言不通杵在路上叫天不灵叫地不应的，红玉的英语只有个大学批量生产的六级水平，但听懂她的求助还是够用，于是按那女子说的把人送回了家去，后来女子又找到店里来，送了不少的洋酒给她作为酬谢。

    红玉家里并没有人喝酒，那酒也就只能一直放着，这会儿平儿生日大家凑份，红玉便差一位妈妈去家里取了，再送园子里去算作自己的份子。

    园里的众人见王熙凤和红玉两个钱啊、酒啊、菜啊了的，一样一样一趟一趟地往里边送，未免都打趣起平儿来。

    探春对平儿道，“这样一趟一趟的差人送东西来一定是觉得我们亏待了你了，”说完笑着又催小丫头，“快去把二奶奶请来，叫她务必得进来亲眼看着了，免得日后编排我们亏待平儿。”

    李纨看那酒笑道，“可不是亏待么？这酒也就宝玉屋里能见着一瓶两瓶的，人家那边一出手就十来瓶的送。”

    那小丫头去了把这些玩笑话传了，王熙凤一向事忙，加上对什么诗阿书阿的一点不感兴趣，所以并不和姊妹们常玩儿，这次也像以往一样的推了，里面却叫人一趟趟的来，三催四请的推不掉，王熙凤只能带着红玉一块去了。

    两人去时里面已经吃吃顽顽的走过一轮，见她们终于来了，湘云跳起来，“你们这半天没来我还以为谁在路上挖了獐子洞把你们给捕了呢！”她一边说着一边斟酒，“来这样晚，快拿住她们罚三大杯才行。”

    大家正是呼三喝四玩得最开心的时候，湘云一起哄，正站在王熙凤身边的李纨宝钗，与红玉身边的探春宝琴就拿着杯子去灌她们，红玉还没喝忙忙向李纨那边开口道，“大奶奶快行行好放了二奶奶吧，二奶奶才病出来呢可经不得这样喝的。”

    红玉常在两边走，李纨与她是相熟的，听了她的话笑道，“你这丫头少在这里浑我，你们奶奶每晚睡前要暖暖地喝上一盅才睡，当我不知道呢！”话虽这样说着手上还是把王熙凤放了，逮着红玉灌了两盅。

    王熙凤睡前和现在在这里喝的都是甜米酒，就是多喝几盅也没什么关系，但红玉还是怕这里的酒不够暖让王熙凤喝了身子不爽快。

    两人在一片笑闹里夹在李纨和宝钗之间落了坐，红玉等王熙凤坐下了才坐下，又把带着的小毯给王熙凤盖在腿上，正给小毯子掖角的时候，红玉突然觉得有一道目光往这边看过来，抬头顺着知觉的方向看，却见是许久没见过的晴雯。

    红玉只能垂眸当没有看见。

    李纨又跟红玉问那西洋酒的事，红玉并不知道这东西的稀罕，见问，便将那老太太的事情回了一遍。

    “倒没听你说过。”王熙凤听了先道