掌管盛京缉盐，哪怕是与私盐无关的商户为着行个方便自然也少不了“供奉”，他看出裴元俭放权并非表面那么简单，一开始，的确是避之不及。

    谁知，裴元俭竟真没有派人私底下监视，寇之丞也安然无恙，朝堂上连半点风波都未传出，杨毂便动了心思。

    他出身卑微，又无妻子母家提携，一路坎坷方才爬到这个位置，却也过得拮据，维持一座二进宅邸已殊为不易，更遑论常服官袍，明面上虽然仍是华美，内里却不知已缝补多少次，再加上每个月议事雅集，宴请同袍，敬奉上司，年节去礼，更是把他压垮。

    所以，他收买了寇之丞的亲信，暗示他郭家欲除裴元俭，借卢庚之死诱骗寇之丞在朝堂之上上演了一出“李代桃僵”，他知陛下宠信裴元俭，寇之丞当众告状，即便告成也会失了圣心，被贬谪也是眨眼之间，最终，成功在他死亡路上推了一把。

    然则，若是他亲自接手，难免为人怀疑，毕竟寇之丞原先与他，可是同为萧长善做事，可若是叫旁人坐收渔翁之利，他又怎么会甘心。

    所以，他选了看似与他毫无关系的庾庆堂。

    却没想到，百密一疏。

    不对。

    杨毂倏然抬眸，“你早就知道，是不是？”

    薛殷突然插口：“杨大人不继续听我说完吗？说起来，杨大人和夫人也算是双飞鸳鸯，情深若石，竟然将一万两银票交给夫人报官，虽分了几个钱庄当铺，上面的日期也相差无几。”

    这时候，自然也没人会在意薛殷的不着调，怜悯的目光纷纷落在杨毂身上，仿佛，已经看到了他的死期。

    杨毂疯魔般瞪向坐在那衣冠楚楚的裴元俭，惊刺般出声：“是你！”

    “从一开始！这就是个局！”

    他哈哈大笑，笑出眼泪，突然停下，眸光死寂又爆发出看透一切的亮：“郭大人，你还不明白吗？你我都中了他的计。

    “从郭章，从卢庚，从寇之丞，萧长善，甚至是郑从贲，这都是他谋划好的！”

    “裴大人。若下官没猜错，禾城郭家，已经“消失”了吧？”杨毂咬重“消失”这两个字，却含着笃定。

    “郭章做贼心虚，竟派人暗中跟踪，得知大人拿到证据后，自觉走投无路，已于两日前，吞金而亡，郭家上下骤闻噩耗，悲恸欲绝。恰逢此时内贼作乱，满门皆死。”薛殷道。

    “裴、元、俭！”郭中槐双目猩红，直直朝着裴元俭冲去，拨开薛揆的阻拦，却被反应过来的大臣抱住身体，动弹不得。

    喉中含混怒吼，恨不得将他撕碎：“裴元俭，你烧我宅邸，灭我禾城郭家满门！我要杀了你！”

    “杀？”裴元俭抬眸，薄唇吐出这个字，却让人如坠冰窟。

    “陛下，郭中槐贪污弄权，证据确凿。”裴元俭话音一转，微微挑唇：“但，臣与郭大人同朝为官，也应为其说上一句，才不显得这朝堂上下沦为杨大人口中谬言。”

    “臣请陛下念在郭书令多年来无功却也辛劳的份上，宽恕其死罪。”

    他字字求情，眸中却无半分温度，仿若乍触冷冰，吞没般的寒意一寸寸爬上脊骨，折断头颅。

    枝叶繁茂的梧桐树似与夜色相连，在晃动烛火中望去，拉成高大阴怖的巨影，依稀可辩清牌匾上，庄重巍峨写着“太和殿”三字。

    裴元俭这番诡异莫测的求情之举，直接震惊了在场诸人，宛若将他们架之篝火，若是求情，岂不遂了裴元俭的说辞，说是不求情，百足之虫，死而不僵，郭家到底势大，盘根错节，他们也得罪不起，面面相觑不知如何应对。

    一时殿内竟然诡异沉默下来。

    “裴爱卿所言，不无道理。”皇帝侧眸冷睇。

    “却不知，有些臣子，为官久了，早已忘了身为臣子的本分，反而成为了国之蛀虫。”

    “朕，不是一个仁慈的君主。”皇帝脚步停下。

    “现在，朕可以给予你们权势和荣耀，可一旦有朝一日，辜负了朕之所期，朕绝不会因顾惜旧情而放过。”

    “以功抵过，在朕这里。”皇帝腮颊极快的抽动了下，威压慑人。

    “痴、心、妄、想。”

    “郭中槐，罪不可赦，三日后，午门斩首。其家眷流放三千里，此生不得再入盛京。其弟郭章，削去一切官职，不得入葬。杨毂，罚没家产，牢狱三年后贬回原籍为吏，萧长善，寇之丞开馆曝尸十日，至于武华英，知情不报，私收贿赂，为官懈怠，此生不得再入仕。

    “付坤玷污人妻，欺君罔上，死后也不该得到优容，其三族没为官奴，以儆效尤。”

    “陛下圣明。”裴元俭道。

    其余众臣见状也只好跟着附和出声。

    郭家，大势已去。

    裴元俭还未出宫门，便被早早等候在那的侍者拦下。

    “陛下可是还有何交代？”薛揆拦住薛殷，退后一步，裴元俭