靠着工会给的筹款和艾伦去年的奖学金、卖报纸赚的几克朗勉强维持生活，但他却前所未有地相信，一切都在往好的方向发展。

    也是那时候，古博勒神父力排众议，推荐艾伦去米斯特大教堂进行为期一年的进修，“这是很难得的机会，以你对圣经书的理解程度，之后留在大教堂也是有可能的，就算不能，回到兰克斯塔，你一定会被分到很好的教堂。”

    艾伦没想过总是严苛地指出自己不够虔诚的神父竟然会推荐自己，他高兴得在回家路上惊叫起来，但……神学院虽然会承担基本的学费，却还有食宿费、路费、书籍费，林林总总地加一加，也是一笔不小的费用。眼下家里是决计不可能拿出这笔钱了，要让父亲向他的工友借吗？那只能借工会里的筹款，以父亲的身份恐怕不太方便……还是说，自己找格林小姐借？……艾伦在心底盘算着，辗转失眠了好几天，最终还是没能越过那道坎，当着格林小姐的面，把借钱的话说出口……而这么重要的事情，艾伦心中的焦虑和挣扎，那时候的苏珊竟然一点也没察觉到！

    到了第四天，艾伦头脑中纷纷乱，已经不抱什么期望了。他想着，要不然放弃算了，并安慰自己，就算没有这个机会，自己也依然可以靠自己的能力……

    但是当天晚上，父亲竟然从口袋里拿出了一卷十张一百克朗的崭新钞票，放在他们吃着冷土豆的餐桌上。

    “这是——？”艾伦惊讶地睁大眼睛。

    “今天在碰到了古博勒神父，被他狠狠骂了一顿，说我当父亲不称职。”父亲有些自嘲地笑起来。

    “……您知道进修的事情了？”艾伦一时反应不过来，“那这些钱？”

    “当然是借的啊。”父亲随随便便地笑起来：“等以后你有出息了，要自己还的。”

    “这么多钱，您是跟谁——”

    “还是快看看需要准备什么东西吧，”父亲转开话题，老大不高兴地抱怨，“这么重大的事，也要瞒着你爸爸……”

    艾伦那时沉浸在柳暗花明的狂喜里，并没有认真去想其中细节，直到第五天凌晨，艾伦起床的时候，发现父亲拿着墙边已经放了半年多的镐头，正准备出门。

    “要去哪儿？”艾伦问他。

    “去上班啊。”父亲理所当然地回答：“我已经结束罢工了。”