子与刑部尚书之子张阜发生冲突，不慎失手推张阜入河，张阜溺水身亡，而苏晟杰就在现场。

    刑部尚书张德雍是二皇子生母张贵妃的嫡兄，皇后去世多年，后位空悬，张贵妃暂领后宫。

    不过经大理寺查案，最终结论是，张阜自己不慎落水。

    而张德雍岂肯罢休，太子有建祯帝护着，他不敢针对太子，却不肯放过苏晟杰。

    想来苏晟杰此次溺亡，必有张德雍的手笔。

    老夫人想到自己早逝的长子，声音中难掩悲苦：“曦儿，晟杰是个好孩子，侯府在京中眼线不多，咱们知道的时候，事情已成定局。你舅父只有一子，你舅母高龄产女本就不易，若以后无子，他们可怎么办啊？”

    裴霁曦来京近一年，身边无一好友，不敢结交权宦，不敢私下交友，只有表兄不畏他故作拒人千里的冷意，时常来府中与他插科打诨。

    但他也掩去悲苦，安慰祖母：“祖母莫要忧心，小心伤了身子。”

    老夫人叹道：“你舅父如今身在朝堂之中，经此一事，无论哪方势力，都不会再接纳他。张家那里，更是与他结了仇。你得空，还是去见见你舅父，看看他接下来的打算，侯府能帮的就帮，毕竟我们在朝中，也就这门亲戚了。”

    裴霁曦点点头。

    老夫人带着裴霁曦一同去苏府吊唁，老夫人身边有丫鬟，初雪晴就留在了府上。

    苏府之中，深秋的冷意伴着悲穆的气氛，在白色丧幡的飘扬中，更显寂寥。

    香案上的烛火奋力燃烧，                                                苏晟杰的棺椁安静的在那里昭示着死亡，耳边回荡着凄烈的哭声，纸钱焚烧的焦味充斥在灵堂之中。

    老夫人痛哭那个笑颜澄澈的孩子，连裴霁曦也红了眼眶。

    他的舅父苏远达，只是年近四旬，竟如枯木般老去，早生华发。

    苏夫人刚生下幼女不久，就痛失长子，在灵堂之中哭得喘不过气，哭着哭着，她突然扑到棺椁上，喊着：“我儿死的好冤啊！冤啊！”

    苏远达急忙过去拉她，用力抱住她，把她的头按在胸前，不让她发出声音。

    苏夫人捶打着自己的丈夫，渐渐失去了力气，哭晕了过去。

    来京近一年，裴霁曦为避嫌，不曾拜访过舅父。本想在苏府为小女儿举行百日宴时，要正式拜访一次，可未成想，没等到表妹的百日宴，却来了表兄的丧礼。

    苏远达让人带着老夫人去休息，自己则带着裴霁曦到了书房之中。

    苏远达和裴霁曦沉默地坐着，苏远达的目光空洞，神思涣散，像是突然冒出来的皱纹为这张脸平添了些许悲凉。

    须臾，裴霁曦打破了沉默：“舅父，表兄之事，可有需要侯府帮忙的？”

    苏远达茫然回神，沉思须臾，道：“帮？有甚可帮？再怎样，晟杰也已经去了。”

    裴霁曦闻言道：“舅父节哀。”顿了顿又道，“可出了这番事，即使张尚书不再追究，陛下会担忧舅父脱出太子党派，那舅父的仕途……”

    苏远达虽然只是三品侍郎，可他身处六部之中最重要的吏部。想他庶子出身，妻族平庸，即使一身才学，不依靠党派，也很难在仕途上有所发展。侯府地位敏感，他又不能倚赖，只能亲近太子。

    可如今这事一出，即使太子于他有愧，皇上岂能相信他对太子毫无芥蒂？

    苏远达嗤笑一声：“仕途如何，又有何碍？如今我只想守得妻女平安，哪怕回到白身，也好过在这混沌之中挣扎。”

    裴霁曦有心相助，毕竟这是母亲唯一的兄长了。可侯府如今如履薄冰，也无法出头与刑部尚书对立，听到舅父这心死如灰的话，他回道：“舅父一身才学，若空留白身，是社稷之失。若舅父有需要曦儿相助的，我义不容辞。”

    苏远达深叹口气，起身拍了拍他的肩膀，折身离去。

    *

    京城风云诡谲，虽没有战场嘶鸣，却在有看不见的刀光剑影，招招令人毙命，防不胜防。

    远在北疆的战场，也突然失了近年来的平静。

    北狄王去世后，其子觉罗尔穆继位。不同于父亲的谨慎，觉罗尔穆一继位就开始吞并周边部落，势力日渐壮大。虽然现在未犯大宁边境，可大宁也要开始未雨绸缪。

    借着北狄的异动，定远侯上书陈情，希望其子裴霁曦能到北疆助其一臂之力。

    皇上允了裴霁曦去北疆，却以边境不安稳，老夫人需在京静养为由，让老夫人、李氏以及庶女裴雨檀留在京中。

    裴霁曦本想只带两名小厮以及初雪晴上路，可老夫人怕初雪晴一人照顾不好他，楞是让他把院子里的丫鬟，并一干侍卫都带走了。

    于是，初雪晴结束京城安逸的生活，随裴霁曦，奔赴另一个战场。