爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。m.pantays.com千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。①

    新年从除夕已至元宵，姜南溪临窗小憩，慵懒地撑着脑袋看着院里的侍女跟小厮们正忙装饰元宵花灯，一缕缕春风带着远处的芬芳吹来，春天快到了。

    院子里的柿子树正冒出新芽，院墙处新栽的蔷薇抽出枝条，春意渐浓，她人也愈发慵懒，把膝盖上的书放下起身，披着的雪狐绒披风轻轻滑落，露出一身月白锦衣。

    王阁老以身殉国的消息传至北境后，北境百姓皆自发在门前点上一盏白灯悼念，而姜南溪则是换上一身白守孝。

    三日前，弟弟王景向自己辞行，说想去看看北境三郡四城的风土人情，姜南溪同意了。同一时间，因为过年的几场暴雪，加之互市时，东兰没有换到足够的御冬物资，檀于仙带兵袭击了冠阳城跟北山营，赵北岌为此连夜出征，如今到交战地前线已有五天。

    春寒风紧，朱晴端着汤药掀起门帘进入屋内道：“主子汤药熬好了，趁热喝吧。”

    因为身体亏空，赵北岌在三苦神医的‘建议’下，自己被逼着连喝了半个月的汤药，如今觉得自己成了一株有百年道行的草药，浑身的苦味。

    捂着嘴鼻，姜南溪挥手道：“这药怪难闻的，先放一旁我回来再喝。”

    朱晴上前一步拦着要逃避喝药的主人：“主子，这药您必须喝，若是少喝一顿被神医跟郡王知道了，我们伺候的都要被罚。”

    看着乌黑的汤药，姜南溪不得已拿起问：“现在究竟我是你们主子，还是郡王是你们主子，你们怎的都听他的话。”

    从罐子里掏出一颗蜜糖，朱晴说着：“我们也是担心主子的身体。”

    捏着鼻子一口闷下难喝的汤药，姜南溪赶紧吃下蜜糖驱除嘴里的苦味：“把宋至跟钟离叫到书房，我有事安排。”

    跟在主子身后，朱晴问：“主子，您要去交战地吗？”

    “嗯。”

    书房内，姜南溪看着一众心腹道：“我要去一趟冠阳城，城郊建厂的事情，就由朱晴跟钟离负责。”

    听到这，钟离雪忍不住问：“主子，您这次又不带侍女跟随吗？”

    “交战地不比其他地方，你们去了安全无法保障，并且建厂一事，事关北境民生，必须由你们亲自盯着我才放心。加上淮南局势，开春必定会有不少流民投奔北境，因此我之前定下的各种制度，朱雀山庄名下的所有商户、商行必须监管到位，而你们身为管事，一定要认真查核，不能出大问题，一旦疏忽酿成大错，自己滚蛋。”

    想到之前开会定下的东西，朱晴跟钟离雪都感觉到不少压力，朱晴最先调整好心态道：“主子放下，您去了交战地后，我们一定确保北境民生稳定，朱雀山庄名下各类经营不出任何问题。”

    钟离雪也立下保证：“主子请您放心，我们绝不会拖后腿。”

    一旁的宋至开口道：“老顾身体恢复得不错，这次郡王出征他做了随军的斥候，我这次跟主子去交战地还带上一人给主子做近卫。”

    姜南溪好奇问：“谁？”

    “就是主子心心念念想要纳入麾下的林狰。”

    “林狰，他不在三苦神医身边了？”

    “说过几天他师姐会来，加上有王爷坐镇主城，没有谁敢伤到神医，他便主动提出跟主子去交战地。”

    点点头，姜南溪道：“如此便妥了，那明日一早便出发。”

    听到这，朱晴问：“时间这么急？”

    “川北原有消息传来，我须亲自去一趟。”

    这个年，素和飞廉不在上阳城，但他的消息可不少，尤其是跟川北原弄出的阵仗，听说前几日朱白带着族人跟其蓝部打了一仗，并且险胜。

    再加上檀于仙继位两国女君的祭典也准备举行，现在的九部可以说士气高涨，凡是看不顺眼的地方，都想出兵打一打，而‘上头’乃兵家大忌。

    因此赵北岌觉得，在檀于仙最得意之时给她当头一棒，让她从众星拱月的神坛掉下沾上烂泥，绝对能给她致命一击。

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    第二日是个晴天，姜南溪在上马车前，看到了面无表情的冷峻少年林狰。

    林狰怀里抱着剑靠在马车旁小憩，听到声音后便睁开眼为姜南溪搬下小凳，只是脸依旧冷着。

    上马车前，姜南溪瞧着看似冷漠，实则动作很轻柔的少年，微微一笑问：“你是骑马还是跟我同坐马车。”

    “骑马。”

    素手掀开车帘，姜南溪看着少年耳朵微红的模样，总觉得他冷漠的外表是伪装，他其实是个内心柔软的人。

    修得宽敞平坦的马道上，姜南溪掀开车帘看着窗外的景色，正想开口询问宋至点事情，林狰便骑马而来：“姜掌柜有事吩咐吗？”