大太太李氏与一群官家太太小姐坐在一侧的圆桌旁，远远见到他，竟是特意差了人来唤他。

    那桌都是女眷，沈星溯多有不便，只是走过去与众人草草地客气了几句便要走。

    李氏却伸手搭住他的腕子，慈眉善目道：“这么急三火四地去哪？坐下吃两杯酒再走。”

    李氏平日最重礼仪，此举甚是怪异。

    沈星溯笑着对母亲敷衍了两句，说话间目光不经意地流转。

    果不其然，桌上大多坐的都是仪态娴雅的世家小姐，个个衣香鬓影，金钗环佩。

    李氏热情过甚，执意拉了沈星溯落座，沈星溯不忍在众人面前拂母亲的好意，撩过袍角，坐在席间。

    李氏另一侧的年轻女子扬首，她穿着蹙金彩绣的褙子，发髻上嵌宝玉的如意纹金簪，华光溢彩，甚是夺目。

    这女子自沈星溯走来后便直勾勾地盯着他瞧，直到他落座后眼神飘向这一侧方才回过神，羞赧地垂下头，白玉似的耳垂上两只青翠的玉坠子轻轻一晃，显得人比花娇，姿色出众。

    沈星溯淡淡地收回视线，将小厮奉上来的梅子酒一饮而尽。

    李氏登时叮嘱道：“急酒伤身，需得慢                                                饮才好。”

    沈星溯将小银杯搁到桌上，笑道：“您这是在众人面前落我的脸，这哪算得上是酒，我才饮了一杯。再者说了，我才饮了这一杯，您便训我，待会再有人敬我酒来，可别怪我推三阻四的。”

    一桌上各怀心思的女眷本还观望，见他不似传闻中喜怒无常，人长得端正俊美，温温和和的，便一齐笑了。

    李氏也知自己关心则乱，不该在外这般细无巨细地叮咛。

    李氏挟了两箸脆爽的凉菜，方才做出一副恍然的样子，笑着靠后道：“忘了与你说，你的表妹阮宁蕙昨日才到，说起来你们两个幼时也见过面，还有两小无猜的情谊，应是不用我为你介绍了吧？”

    李氏所说的正是另一侧的女子，阮宁蕙见李氏提起自己，以帕掩面，柔声细语道：“那已是十余年前的事，您何必提起，恐怕表哥早已忘了。”

    阮宁蕙虽这样说，可还是期待地悄悄抬起眼向沈星溯望去。

    瞧见沈星溯敛眉沉思的模样，阮宁蕙心中顿时升起些希望，接着说道：“幼时表哥寄住在我家中一阵子，我们曾在一处玩耍，沈二哥那时酷爱吃我们府上小膳房做的桂花糖藕，总是缠着嬷嬷讨要。”

    周遭众人暧昧的笑语传来。

    身为瞩目之中的沈星溯却神色坦然地说道：“幼时？我五岁时被掳走，十三岁时才归家，不记得与阮小姐见过面。莫非是阮小姐记忆力惊人，将五岁前的事如数家珍？”

    听他提及被掳走的旧事，李氏面色忽变，“好端端的，提那霉事做什么？”

    众人皆低下头作用饭撞，两只耳朵竖得却高。

    当年襄王拥兵造反，沈家可是出了全力的。

    不过也正因此遭关系，襄王残存的势力对沈家怀恨在心，雇了人将五岁幼龄的沈星溯暗中掳走。

    沈家的老太爷一向将这个嫡长孙视作心头宝，当即震怒，增派人手各个省县一一排查，却是一无所获。

    时间一晃过了八年。

    就在所有人都以为沈星溯魂归地府之时，他却被人领了回来。

    这一桩事一直被沈老爷沈崇山和太太李氏视作奇耻大辱，平日万万不叫人提的。

    却不想，今日被沈星溯本人在酒席之间如此轻易地揭露了出来。

    虽年纪稍长的妇人皆知此事。

    可大多年轻的小姐们却仍在云里雾里，纷纷露出了狐疑的神色。

    被亲口质疑的阮宁蕙面红耳赤，众人皆道她为了与沈星溯凑近乎而恬不知耻地撒谎，露出轻蔑的眼神。

    李氏面子上有些下不来，有善于察言观色的妇人岔开话题，向沈星溯询问他豢养的豹子与猎隼。

    沈星溯转头便在席间讲起了趣事，小姐太太们头一遭听闻豹子与猎隼居然也能除去野性为人所用，又惊讶又好奇，便将方才的不快绕了过去。

    喝罢了甜水般的梅子酒，沈星溯颇有些不尽兴，恰逢一名相熟的世家公子喝得醉醺醺的上前拽沈星溯的袖子，将他强行脱离了席间。