“你回来了。”堡垒的门自动敞开的时候，乔-艾尔的投影从虚空中出现，“艾伦小姐没有一起过来？”

    “她说她暂时对氪星科技没有兴趣。”卡尔这样回答，看到乔艾尔投影的表情流露出一丝满意。还穿着格子外套的卡尔艾尔欲言又止。因为伯妮丝的原话是：我暂时对氪星科技没有兴趣，等克拉克你都学完一遍告诉我哪些有意思我再来——当然，除非你介意。

    克拉克当然不会介意。不说这些是纯粹的科学技术，哪怕真是什么珍贵的氪星遗物，他也不介意伯妮丝拿去把玩，甚至占有。一来是因为他……就是乐意，二来是因为哪怕给了伯妮丝，他也知道自己需要的时候她会毫不犹豫地拿出来。伯妮丝肯定也知道自己不介意，但每次还是会这么说一下——她乍看上去有些蛮横，但这种细节的地方总是很……谨慎？柔和？

    卡尔-艾尔环视了一周，突然有个疑问冒了出来：“我离开的时候，这里是什么样的？是某种关机或者待机状态吗，还是不论我在不在都一样在耗能？”

    “没有指令发出的时候，堡垒一直处在待机状态。”投影说，“堡垒能吸收并储存太阳光，包括北极积雪反射的部分，能源充足。”

    在伯妮丝影响下，会及时关闭所有不使用电器的小镇男孩松了口气。

    投影说：“那么，现在我们就进入……”

    “抱歉，”卡尔-艾尔说，尽管打断了投影——还是他生父的投影说话，他却显得不卑不亢，“我想问一下，堡垒能检测到地球其他地方的情况吗？”

    如果有熟悉的人在此时此刻，也许会觉得，他那泰然自若的样子有些像面对辩论队指导老师的伯妮丝。克拉克知道自己好像应该紧张，但和伯妮丝在一起久了，实在是很难对权威生出敬畏之心来（乔艾尔既是家庭，又是科技方面的权威）。她好像不管权威如何规则怎样，只用自己内心的准则衡量一切。而她通常总是对的。好比那位盖伦老师，现在已经因为之前的投诉不再指导社团，本职的教学内容和方式也正在接受调查，如果调查结果对他不利，说不定就将告别教职了。

    “堡垒没有这个功能，卡尔-艾尔。”投影说，“不过你的身体机能应当能做到。在地球上你有什么想要关注的事件吗？”

    “呃，”克拉克·肯特不好意思地笑了，忍住没有摸自己的后脑勺，“堪萨斯的天气？”

    ————

    伯妮丝现在才明白，她第一回去肯特家的时候，玛莎为什么会不希望她去谷仓玩。谁能想到那种地方会有一块能变成城堡的外星水晶呢？

    而且据克拉克说，不远处的地下还埋着一艘小飞船，他当年就是待在那里面从天而降，被乔纳森和玛莎捡到。克拉克能力觉醒之后就知道了大概，但是是在克拉克告诉他们那种绿色陨石的事之后，乔纳森和玛莎才和盘托出了关于飞船的事。

    说到这个……克拉克面露疑惑。这次老爸甚至说如果我愿意的话，也可以和你提这些。之前却……

    啊，那要么是终于觉得我值得信任了，要么是觉得，我都知道了那么多，矿石也在我手里，怀疑也没用了呢！伯妮丝嘻嘻笑着，踮脚捏着克拉克的头发玩。

    克拉克无奈地一动不动。你不会因为不被信任而失落吗？

    我又不是冲着你爸的信任去做的这些事情，只是因为我想做。伯妮丝从克拉克头上捻了几股小卷毛，试图编成辫子。而且说实话，我并不在乎你父亲，只要你信任我就好了。但如果你因为你父亲的想法动摇了，或者没有因为我的行为信任我……伯妮丝耸耸肩。那就证明我们没有缘分。这也算不上什么损失，按我看来，损失的是对面才对吧！伯妮丝扬起下巴，满意地看着克拉克头上出现了一个乱七八糟的小揪。

    克拉克只觉得头皮传来细小的拉力，但是完全不疼。伯妮丝昂着头的样子有点刻意玩笑的感觉，但克拉克觉得她说的是对的。如果没有机会同她建立友谊，真的是一件令人……遗憾的损失。

    克拉克回北极了。而伯妮丝回到自己书桌前，还是越想越气。

    她冷着脸拿出已经快翻烂的草稿，又打开添置不久的台式机找出自己的科幻小说稿件，把里面蔑视人类的外星反派台词改得更加精妙了些。

    伯妮丝早已写完能支撑一本书的内容，只是一直在反复修改完善，并尽力在细枝末节处自然地展现一个真正新世界的模样。她野心勃勃地创造了庞大的设定体系，却没有急于在第一本书展开，只露出冰山一角。

    她又阅读了一遍，终于自觉满意，将电子稿备份并拷贝，打算去镇上打印出来，再寄给早就打听好的几家出版社。

    她拿上U盘走出房门，迎面遇上正在上楼的母亲梅恩·艾伦。大概是去找妹妹玛丽的吧！伯妮丝没有在意，打了声招呼就要下楼，母亲梅恩却有些迟疑地叫住了她。

    “伯妮丝我的宝贝，你有空吗，我们谈谈？”

    于是伯妮丝回到了自己的房间坐在床上，和母