“孩子，你比我想象得更加温柔。”乔-艾尔的投影说，目光移向了伯妮丝，好像做着某种评估，“不过也比我想象得更加轻信。”

    明明是对克拉克说话，乔-艾尔的投影却看着她，这意思对伯妮丝来说十分明显。被人怀疑不算什么，毕竟伯妮丝也没有放弃对这堡垒的戒心，做人不能双标嘛。但是为什么怀疑她却要拿克拉克说事，是可忍孰不可忍！

    伯妮丝皱着眉，没去压制声音里的不快：“乔-艾尔先生，我想您总不至于认为，自己的儿子会无知轻信到随便让人一起来这里吧？”

    “他信任你。”乔-艾尔的投影偏了偏头，视线下移到她们交握的手上：“我不得不发问了，人类的女孩，你如何定义‘你们的关系’？”

    “恋人。”伯妮丝没有犹豫，但刻意控制着嘴唇，生怕露出什么奇怪表情。她每次提到这个词，总有点微妙的害羞，希望别人看不出来。

    乔-艾尔点点头，神色看不出什么变化。

    “但除此之外，也是挚友，是相互最了解、最信任的人。如果要我选择一个人……一个智慧生命体来交付我的生命，只有克拉克。在他之前，从未有人能让我付出这种程度的信任。”伯妮丝微微笑了，“这并不是因为恋情，而是因为我了解他，以一个人对另一个人的方式。我想克拉克允许我陪同的原因，应该也和我们是恋人关系不大。”

    交付生命……？这在氪星的婚恋流程里也不是什么能随时反悔的阶段了。乔-艾尔投影顿了顿，确认了一下儿子的年龄：“所以……你们订婚了？”

    隐约有呼啸的风撞上水晶堡垒的外墙。

    伯妮丝：“啊？”

    猝不及防红着耳朵的克拉克：“啊？”

    ————

    事情变得有些混乱，伯妮丝甚至不知道她解释清楚没有。但总之，乔-艾尔终于开口询问了伯妮丝的名字。

    他没有再开口，整座堡垒响起了似是合成的女声。

    “卡尔-艾尔，氪星人。确认为最高权限。”

    “伯妮丝·艾伦，地球人。进出大门权限，解锁。基本医疗和生命维护功能，解锁。仪器区域和资料储存区域，锁定。”

    ……有点小气啊？伯妮丝想着。

    “我是最高权限？”克拉克问，“那我希望把伯妮丝权限提到最高。”

    “变更确认。伯妮丝·艾伦，确认为最高权限。”机械女声说。

    乔-艾尔的投影不动了：“你确定吗，卡尔-艾尔？”

    “我确定。”克拉克抱起了手臂。

    “我有个问题，”伯妮丝没管微妙的气氛，举起了手，“修改为最高权限之后还能改吗？我希望锁死克拉克的权限，不然万一有人……我不是说我……算了，假如我被控制或者怎么样，克拉克的权限也不能被更改。”

    乔-艾尔的投影点了点头：“很有建设性的意见。卡尔，过来，在这里接受扫描。”

    克拉克去了，而伯妮丝看着平台上的水晶。“这些水晶的用途是控制这座堡垒吗？”她问道，“刚才权限变动的时候，水晶好像有亮度变化。而且这真的很像一个控制台。”

    “是的，你很敏锐，艾伦小姐。”乔艾尔投影说，“你见过类似的控制台？”

    “没有，可能在电影里看过？”伯妮丝摸了摸自己的下巴，“而且我在写科幻小说的时候，想象的控制台和这个差不多。”

    “你没有随便乱动它们，这很好。”乔艾尔投影略略点头。

    “你肯定会教克拉克的呀。”伯妮丝耸耸肩，“我好奇是好奇，还不至于在知道会有教导的时候提前作死。”

    “你说的‘克拉克’，指的卡尔？”投影问。他面色平静，仿佛不是在真正的好奇。

    “……噢，是的。”伯妮丝这才意识到，在之前的谈话里，乔艾尔一直在用氪星名字叫她的克拉克。……他也没有问过克拉克的地球名字，甚至……没有问过他的养父母？他知道克拉克这么多年过得怎么样吗？居然也没有问？

    “……恕我冒昧，乔-艾尔先生，”伯妮丝几经思索，挑了一个最本质也最旁敲侧击的问题，“你是怎么看人类的？”

    “人类？”乔艾尔投影说，注视着自己的儿子，“他们可以成为好人，只是缺少一盏指路明灯(1)。”

    ……冷静！波妮！还在接受扫描的克拉克立刻对她比划，用来之前约定的几个特殊手势。

    “……我明白了。”伯妮丝面色彻底冷下来，“我想我不用继续打扰你的教导了，投影先生。如果克拉克方便，可以先送我回去……或者我也可以找个小房间呆着，等你们叙旧。”

    克拉克眼睛睁大了，他飞过这几步路，揽住女朋友的肩膀。伯妮丝没有动，这让他稍微松了一口气。“那我先送你回去？”他征询着，稍稍捏捏伯妮丝。

    伯妮丝还是露出一点笑意，点点头就重新戴上风镜：“好。