命？”

    “您行行好！”有瘸腿的伤民向他爬来，“给点儿钱吧！”

    路边坐着蓬头垢面的妇人，妇人神情麻木地捧着领来的粥，突然发出一阵号啕。

    疯子、瞎子、瘸子、傻子，长街上众生百态，唢呐震天，皆若疯癫。

    木葛生再也看不下去，匆匆放下几枚铜板，转身离开。

    老参谋说松问童和柴束薪是一道进城的。木葛生四下寻不见人，便先去了柴府。

    柴府占地广，位于城中僻静处。木葛生上一次来这里还是多年以前，少年踏雪寻梅，如今却已物是人非。

    他敲了敲偏门。开门的药童一愣：“您不是刚走吗？”

    木葛生估计对方说的是装扮成自己的松问童，又不好直接问刚刚的自己去了哪儿，便道：“想起来一件事，刚刚忘了和三……喀，灵枢子交代，他可在府中？”

    “原来如此。”药童躬身，“家主尚未出门，请随我来。”

    药童一路将木葛生带到了正厅。

    厅内人声鼎沸，药童行礼道：“本应带您前去用茶，只是方才您先行离去，家主和长老们依旧争论不休，小子入府多年，从未见过如此架势，冒昧请您来此相劝。”

    木葛生听得一愣，不知里面究竟是什么情形，只得顺势道：“无妨。”

    “请您稍候。”药童道，“小子这就去通报。”

    木葛生等在厅外，隐隐约约将其中对话听了个大概。

    药家似乎正因药材分配之事争论不休。

    “我决不同意！”有人高声道，语气激昂，“将七成药材调往前线，剩下三成留在城中赈灾，无知竖子，药家百年积累，你是要倾耗一空吗？！”

    “泱泱大国，亦已消耗一空。”是柴束薪的声音，“大厦将倾，无人可以袖手。”

    “天下合久必分，改朝换代本就是常事！你身为诸子之一，却在意一城一地之得失，这是鼠目寸光！”

    “皮之不存，毛将焉附？一城不得守，又如何守家国？”

    “你这是意气用事，因小失大！”

    “小子打扰。”药童的声音插了进来，“木家公子有事求见家主。”

    “来得正好！让他进来，今日便做个了断！”

    寥寥数语，木葛生听得心惊，趁药童出来禀告时抓紧套问了两句：“里面还在吵？”

    “是啊，您这几天和家主忙于赈灾之事，动用药家诸多资源，长老们都动怒了。”药童道，“兹事体大，小子不好多嘴，您快进去吧。”

    木葛生没听明白：“药家底蕴何其丰富，区区赈灾，何至于此？”

    “您这话这几天都说多少遍了。”药童叹了口气，“一次两次，当然不在话下，可是日积月累……罢了，您快进去吧，都在等您哪。”

    木葛生本欲多问，却已被他推了进去。

    正厅中人数众多，柴束薪见木葛生进来，遥遥地递了个眼色。木葛生顿时明了，这是把他当成了松问童。然而厅中长老依然称他为木家公子，想必老二假扮他这事儿是偷偷干的，最近变数太多，这样做确实更稳妥。

    厅中有人起身道：“木公子，方才七家派出的探哨已经回信，证明阴阳梯确实是被山鬼花钱所封，您既然已经接受山鬼花钱，就应当履行天算子之责。”

    木葛生心想，真是怕什么来什么，面上却不动声色：“我无意于七家之事。”

    “若此事不仅与七家有关呢？”

    木葛生眼神一沉：“诸位想说什么？”

    “求取一卦。”却是柴束薪开了口，“请天算子用山鬼花钱起卦，算一城存亡。”

    他和老二说话还真是一点儿不客气，木葛生心想，然后问：“一城存亡？什么意思？”

    “事已至此，我等便直言相告。”在座有老者开口道，“天算子一连几日到访我柴氏，其中用意，双方都心知肚明。天算子有守城之责，又逢阴兵之难，无非是想借七家之力扭转乾坤。”

    “您别。”木葛生摆摆手，“一口一个‘天算子’，我担不起。”

    “山鬼花钱既已认主，您便已经继承天算子之位，天命如此，并非嘴上否认就可罢休。”老者缓缓道，“天算子之命，七家无有不遵。您若想借七家之力，并非不可，只是有一个条件。”

    木葛生倒是没料到对方会如此直接，打开天窗说亮话，虽然意外，但他还是顺着老者的话接了下去：“什么条件？”

    “正如方才家主所言，求取一卦。”老者道，“算一算您要守的这座城可否守得住。”

    “若守得住，七家必定倾力相帮；若守不住，七家将在三日之内撤离。”老者的声音回荡在正厅内，“是守是留，但凭卦象而定。”

    三言两语有如石破天惊。

    木葛生想起乌孽临走前留下的那句话—“历代诸子七家真的听从天算子之命吗？”