周瑞等人出发后，王夫人才知道这次随行的不是贾赦，而是贾琏。m.moxiangshu.com

    原来昨夜贾赦玩的飞花令足足喝了十几轮酒，半夜回到东府时，不小心踩空台阶，摔了个鼻青脸肿的，自然不敢出来见人，连忙派了贾琏跟着周瑞去。

    贾琏本就喜好玩乐，一听不用去学堂，还能出去游山玩水，二话不说便收拾包裹去了。

    等到贾母拍着桌子生气时，他们早已经在半路上了。

    “琏儿也大了，替大老爷出门一趟，也不是甚么坏事。”邢夫人陪笑道，却不知是火上浇油，嘴角上扬得厉害。

    贾母怒道：“你去看看谁家公子哥遣了去收租的，这传了出去，不笑掉大牙。”

    邢夫人被震得一愣，半天也说不出话来，悻悻地嘟喃一句：“这走都走了。”

    “哼！早些说来听，如何寻不回！”贾母只差把手戳到邢夫人的脑门，又转头对王夫人一顿输出：“这周瑞也是大胆，不请示便去，回来少不得他一顿打。”

    王夫人知理亏，也没开口辩护，只道老太太消气。

    贾母也知抓着她们两人骂也无济于事，便挥了挥手，让她们各回各处。

    退至贾母屋外，邢夫人一改在贾母面前的怯弱，见到久候在外的吴新登家的，气势一扬：“忙什么！甚么事等不得我回去再说。”唬得吴新登家的忙陪笑道：“大太太，这事又急又做不得主，才巴巴来等您的。”

    邢夫人察觉到王夫人打量的眼神，连忙挥着手道：“边走边说。”

    这吴新登按理早该放了出去，如今反倒还能在邢夫人面前有话语。

    看出王夫人的疑虑，彩鸳连忙凑近说道：“太太，听东院的人说，吴娘子不知走了什么运，本该放出府去的，却成了大太太眼前大红人，比王大娘还要威风。只不过她常常是私下与大太太关屋里说事，也不知她得什么活计去做，居然得了大太太的信任。”

    莫不是之前吴新登家的提议印子钱，在她们二房这讨不到好处，便拿去大房做投名状？

    王夫人略一思衬，不敢随便下定论，便交代了彩鸳多加打听东院的事情，特别是与吴新登家的关联。

    倘若大房真的放印子钱，那就不能怪她出手搅乱了。

    毕竟一荣俱荣，一损俱损。

    如今府里无甚大事，贾政三番两头要去督查亲王府建造的进程，比起之前也少了许多上门客，王夫人也有心思在经营之事。

    观望了近一个月，未听闻新开的茶馆、饭馆，王夫人猜亲王妃也无心经营，便也放开手去寻铺面。

    王夫人听从了贾政的建议，只在贾母面前明了路，除了彩燕等人，其余人等皆不知。

    原是连贾母都要隐瞒，只是一想，以后经商难免要外出查账，撒一个谎得用一百来圆，这才不得已说与贾母听。

    好在贾母嘴边虽常挂着‘贾府脸面’，但能长久维持贾府面子工程的诱惑下，也就点头答应，甚至拿出了二千两梯己银两给王夫人做本钱。

    王夫人再四拒不得，只得收下这钱，笑道：“老太太便是大东家，来年分红绝对是第一大份。”

    但王夫人对商贾之事无甚经验，又恰逢贾政不在府上，只得自个琢磨了一番。

    茶馆、饭馆皆是亲王妃之前要做的，就算现在并未有，难免以后起了心思去做。她既没应承亲王妃的提议同上一条船，也没道理去与亲王妃为敌，也就不考虑这京城最红火的两项营生。

    而王夫人妹妹嫁入的薛家是皇商，经营的产业不止是当铺、药铺香料、衣鞋胭脂、字画古董，从小儿到年老所需之物皆有薛家的身影。回信的内容也建议了几个，甚至愿意与贾府合作经营。

    王夫人处于礼仪及考虑，婉拒了合作之事，但对提议开书画店甚是感兴趣。

    京城本就是国之中心，居住在京城上的贵族子弟各个都要读书识字，况且每隔三年不少学子赴京赶考，这笔墨纸砚常常供不应求。

    而王夫人派了吴兴去琉璃厂转悠了一圈，将几个正招租的铺面一一说明。

    或许是初生牛犊不怕虎，王夫人仅听信吴兴的片面之词便草草定下了其中一间，直到开张不久就有官司纠缠，这是后话。

    这时的王夫人还沉浸在‘招兵买马’的兴奋之中，整日大部分时间都在挑选管事、伙计和货物之事，期待接下来的生意红火。

    只可惜还未等到周瑞收租归来，也还未等到店铺开张之际，却是前后脚来了两件大事——其一令她忙活了好几日，其二令她忧心忡忡。

    对于贾府来说的大事，便是娶了贾敏的姑爷林如海时隔三年进京述职。林家在京城是无府邸歇脚的，常言道‘丈母娘疼女婿——真心实意’，贾母自然也忙着让王夫人空出一处院落给林如海暂住，打扫和装扮院落自是