《裙下之奴》 

    陈子安没有正面回答，而是单手支颐，一边作沉思状，一边说道：“看来荆王一直对荆州军都有高于皇命的全面控制权，然而他一直不用，直到现在才用来对付李家。”

    “荆州的那些大陈降兵，竟然也愿意与荆王一荣俱荣，一损俱损，做这大逆不道的事。”

    “那些曾经属于萧家麾下的荆州军民，元嘉也可以坦然地说一句与己无关么？”

    “他没有需要挑战皇权。”萧元嘉偏过头去，看着正在挥舞木棍的小嘉苑，小女孩明明什么也听见了，眸光却依旧一片纯净，显然她什么也听不明白。“他只是想要活命。”

    可如果挑战皇权和活命两者之间，本来就存在着根本的共生关系呢？她忽然不敢想下去了。

    “活命是吗？”陈子安轻轻一笑，笑意不明。

    “可是他在做的事，与自我毁灭无异。”

    轻飘飘的一句话犹如当头棒喝，萧元嘉一下僵住，呆呆地望着前方。

    陈子安兀自说着：“私自出兵，先斩后奏，攻讦手足，更遑论李家的大本营就算被连根拔起，京官之中还不乏属于他们一派的人。”

    “他做的一切，结果是成全了当今陛下，但过程是对皇权赤裸裸的威胁，和对文武百官、对世家望族彻底的蔑视。元嘉觉得，这高台上的陛下，是会把他推出来当挡箭牌呢，还是失落多年的亲情会胜过作为帝王的猜忌，依然选择保下这位幼弟？”

    还是像十年前那样，选择袖手旁观，任由洪水猛兽把他淹没？

    这样，柴兆言就不会有罪疚感，也不用向任何人交代这位亲生弟弟的下落。

    而柴奉征，由始至终也不过是可用可弃的一只棋子罢了。

    就像他自己说的，没有人真心希望他活着。而唯一对他释出善意的人，也在除夕那夜被他一手推开。

    他为什么要这么做？萧元嘉想不明白，她也没有开口相询，她知道陈子安更不明白。

    她正沉思着，小嘉苑已经选定了一把武器，拿着一把精致的短匕首屁颠屁颠地奔到二人跟前。

    萧元嘉哑然失笑：“嘉苑你竟然喜欢匕首。”

    “也好，匕首轻巧，方便携带，也不用什么精炼内劲。”她摸摸小女孩的头，蹲下来与她平视，神色认真：“不过这并不代表你可以在基本功上偷懒，兵器一寸短一寸险，若是运不好劲，匕首比长兵器更容易伤及自身。”

    小嘉苑点了点头，萧元嘉从那双清澈的眸子里清楚地看到了点点跳动的火光。

    小女孩听见一寸短一寸险，反而更兴奋了。

    “这样的挑战，我更喜欢。”她奶声奶气地说。

    紊乱的思绪忽然从中间一下散开，萧元嘉看着年纪小小已是异常嗜武和嗜赌的小表妹，骤然想到了他的原委。

    “他在赌。”她转头看向陈子安，没头没尾地说了三个字。

    陈子安一时之间反应不过来：“赌什么？”

    他在赌什么？萧元嘉也想不过来。在赌他还有活着的价值？

    又或许只是在赌，这天地之间，还有人对他心存善念。又或者是这天地本身，终归看不得他自我毁灭。

    ×××

    萧元嘉的生活仿佛重回正轨，除了继续来回覆舟山跟进书院的进度以外，便是日常在长公主府的练武场教习小嘉苑练基本功。

    这日嘉苑来到长公主府，带她来的却不是一贯的陈子安，而是安乐公陈衍本人。

    “安乐公还真是稀客啊。”萧元嘉戏谑一笑，正要冷嘲热讽，却见他满面愁容，连鬓边本来浓密的黑发也似乎稀疏斑白了一些。

    她止住了快要冲口而出的话，难得地没有让他更加难堪。

    “元嘉啊，”他重重叹了一口气，曾经儒雅风流的一代名士已显苍老，疲态尽现。“舅舅也是六神无主，不知怎么办才好。”

    所以才会来长公主府自取其辱。

    “朝廷上下迎来了一波翻天覆地的大清洗，舅舅怕风高浪急，受不住啊。”

    萧元嘉表情冷漠，不咸不淡的回应：“风高浪急，那安乐公当初又为何要苟求富贵安逸？”

    陈衍沉默半晌，张口欲言，最终还是闭上了嘴。

    萧元嘉静静的看着他，心中只觉五味杂陈。就算她知道了陈衍当初拒绝让她出征是出于善意，和她的父亲一样都只想她活下来，不想自己疼锡的亲妹先丧夫后丧女；她还是难以和那个在她站在崖边摇摇欲坠时，出于好心往她背上推了一把的人作出和解。

    她能够回以的最大善意，大概便是保持沉默，不再口出恶言罢了。

    陈衍默默地喝了一口茶，不知坐了多久，才缓缓说道：“荆王调兵出征陇西，拔了李阀的大本营后，朝中对他的弹劾就没有停过。结果陛下雷厉风行的把那些弹劾他的李阀门生统统治罪，个个不是免官就是流放，幽王以拥兵自重、