伯宗的监房，让伯宗对伯州犁出逃楚国一事进行解释、自辩。

    面对国君的诘难和‘三郤’的落井下石，伯宗辩无可辩（伯州犁坑爹啊），又无法表明自己的心意；最后，伯宗在愤怒之中咬断了自己的舌头，并把带血的舌头狠狠地吐到了三郤的面前，以此来证明自己的清白和无辜。

    对伯宗这惊人的举动，晋厉公也被深深地震撼住了，随即俯身捡起那半截舌头，再放到站在一旁的郤錡的袖袍内，然后对坐在地上、满口鲜血的伯宗叹息着说了一句：

    “真正有种！”

    随即转身离去（晋厉公也不知道该怎么处置伯宗好，只能弃之不顾了；而将伯宗的舌头丢到郤錡的袖中，晋厉公也是以此隐晦的表明：人家为证明清白，都惨烈到这种地步了，你们就不必再穷追不舍了）。

    可晋厉公走了之后，留在监房内的三郤依旧不肯罢休，郤錡将晋厉公留在自己袖袍内的伯宗那半截舌头又给掏了出来，狠狠扔到地上，再用脚将残舌给碾得粉碎，再对已经说不出话来的伯宗狂妄地挑衅说：“这截舌头，你之前是怎么吐出来的，现在就给我怎么吞下去！”

    伯宗见状，知道‘三郤’是绝不会放过自己了，于是在含着满口鲜血、无声地狂笑了一阵之后，毅然决然地站起身来，然后转头拼尽全力撞在了监房的墙上，一代贤臣，当场气绝身亡。

    伯宗自尽以后，三郤向晋厉公回奏说叛臣伯宗已畏罪自杀，并要求追究其同党栾弗忌之罪；晋厉公鉴于伯宗已死，而三郤乃至郤氏家族对国家的作用目前还很大，需要笼络重用，于是便同意了他们的意见，将栾弗忌逮捕下狱处死。这就是历史上的“栾弗忌之难”（或许叫做‘伯宗之难’更贴切些；而栾氏家主、时任中军将栾书是否因此开始对郤氏产生了愤恨忌惮之心，那看后来的晋国历史进程，就全都明了了）。

    伯宗被三郤陷害、乃至于含冤自尽后，晋国朝野上下都对这位敢于直言的忠臣充满了同情和怜悯之心，而对跋扈的权臣‘三郤’一片鄙夷蔑视，其中韩厥的看法最具有代表性——他说：

    “郤氏，恐怕以后不能免于祸难吧！良善的人，是天地之所以存在的纲纪，郤氏对他们多次加以杀害，要是不灭亡的话，那还在等什么！”

    而郤氏‘对外骄横无礼、贪婪好斗，对内嫉贤妒能、陷害同僚’的做法，就是让晋中军佐士燮忧心忡忡，曾经不厌其烦、三番五次地向晋厉公提出国家的祸患已经越来越严重，到了不能不重视的地步——‘若外宁、则必有内患’的原因之所在；郤氏，已经因为其家族成员的种种骄纵不法做法，即将成为晋国下一次内讧的最主要起因。

    楚国方面，对伯州犁突然逃到楚国来，以及随后的伯宗被晋厉公问罪、被三郤逼迫自尽一事，楚共王也觉得万分惊讶，并对伯宗被诬陷为‘楚谍’之事感到愤怒（要是真的，那才好呢，现在搞成这个样子，楚共王当然愤怒了）。于是，在安顿好伯州犁之后，楚共王特地召司马子反前来，询问他对此事的意见。

    而子反则干脆地回答楚共王说：

    “臣敢担保，绝无此事！说伯宗大夫‘投楚、叛晋’，全都是郤氏的不实之言；伯宗大夫，确实是蒙冤的啊。”

    伯宗在世时就颇有贤名，而且计谋百出，为晋景公的霸业稳固贡献了诸多力量；因此，楚共王相信他的儿子伯州犁也将会是一位贤臣，日后为楚国建立功业；所以楚共王痛快地赐封前来避难的伯州犁为楚国大夫，从今往后就为楚国效力。

    之后，伯州犁便留在了楚国，为几代楚王效劳，并逐渐升为楚国太宰，算是进入了楚国顶级贵族的行列。而在伯州犁到楚国的第二年，也就是周简王十一年（前575年）六月的‘鄢陵之战’中，伯州犁还以‘晋国旧臣’的身份，为楚共王在战场上讲解对面晋军的战场布置和进军计划，出谋划策，以尽臣子的本分。

    而伯宗的曾孙、伯州犁之孙，在历史上也是赫赫有名的人物，那就是前期尽心尽力，协助两代吴王阖闾、夫差成就霸业，后期又因嫉贤妒能、陷害能臣伍子胥而导致吴国灭亡的吴国太宰——伯嚭。而伯嚭为何从楚国的臣子成为吴国的太宰，伯氏在楚国的遭遇又是如何，这就是另外一个故事了。周简王十年（前576年），因为郑国擅自攻打许国，违背了晋楚之间刚刚缔结不久的‘弭兵之盟’，因此楚共王派楚司马子反率楚军北上伐郑；子反率军北上后，围攻了郑国的暴隧（河南原阳），又改道攻入了卫国，一直打到了首止（河南睢县）。

    郑国国君郑成公在拼命抵挡楚军进攻的同时，又派郑国执政卿士子罕（公子喜）率军南下，偷袭楚国边境城邑，乘虚攻占了楚国边境上的新石。

    楚、郑两国混战一气时，另一个霸主晋国也想抓住这个机会，发兵攻击楚军；晋国执政栾书建议国君晋厉公即刻发兵，以惩罚楚国伐郑之过。因此晋厉公特地召开朝会，请诸卿共同商议，看如何进行下一步的行动。

    朝会中，晋下军将韩厥劝晋厉公暂时等一下，等楚国君臣不