而根据其他史书的记载，当时的郑国公子、现任的郑国国君（指周简王八年时在位的郑国国君）——郑悼公之弟郑成公‘睔’，在许灵公前往楚国控告郑国时，曾受兄长郑悼公的委派，作为‘争辩’使者前往楚国，去向楚共王进行申辩和争讼；不过，和《左传》中记载的是由皇戌、子国出面争讼的结果一样，公子睔的申辩还是没有成功，楚共王相信了许灵公之说，囚禁了郑国公弟‘睔’。

    后来，经过郑国君臣的不懈努力、和大量的金帛进献说合之后，公子睔才被从楚国放了回来；虽然是楚人软禁的自己，但楚国势大，且将来或许还有结盟的可能，因此公子睔不敢也不能去忌恨楚人；但那个打小报告、告黑状的许灵公，公子睔可是记得牢牢地，将来有机会的话，公子睔一定要向许国施加报复、报仇雪恨。

    但郑、许两国的交恶，究其最初的原因，其实更是很久很久以前的事情了——当初，在‘春秋小霸’郑庄公在位时期，因为垂涎临近的国家——许国的田地、领民，所以郑庄公故意找了一个借口，以许国不听天子号令为理由，联合了鲁隐公、齐僖公攻打许国。

    许国势单力薄，打不过三国联军，因此毫无意外地战败了；败阵之后，许国国君许庄公只得弃国逃到了卫国去躲避，后来许庄公也死在了卫国，许国的国土几乎都处于被郑国军队占领的状态，实际上已经濒临灭国的边缘了。

    幸好在这不久之后，准备强行吞并许国的郑庄公因病去世了，许国总算逃过一劫；而郑庄公刚死，郑国很快就陷入了诸公子内讧争位的混乱局面中，许国的继任国君许穆公在齐国的帮助下，趁机返回国内，驱逐了占领国家的郑军，恢复了许国社稷。

    但许国虽然成功复国，可之后的历任郑国国君都对许国不死心，总想着再次出兵吞并许国；就这样，两国之间的仇恨一代代的结了下来，最终也就有了后面许灵公到楚共王面前‘告黑状’、指责郑悼公的‘攻讦’之举；倒霉的郑悼公也因此被盟主楚共王加斥责、并囚禁了他身边的大夫作为惩罚（也有一说，楚共王是囚禁了郑悼公的弟弟公子睔——也就是后来的郑成公）。

    周简王元年（前585年）六月，在位两年的郑悼公去世；因为郑悼公无后，所以他的弟弟‘公子睔’继承了兄长的郑伯之位，这就是郑国第十三位、第十五任国君——郑成公。

    郑成公继位之后，一心想要对付‘告密者’许灵公，出兵伐许、为国家和自己‘讨还公道’；但此时的郑国已经归附于晋国联盟中（就是和楚国绝盟了），所以自认为丢了面子的楚国深恨于郑国的背盟，两年之中年年出兵攻郑，每一次郑国都是靠着晋军的南下救援来为自己解围；所以，郑成公目前确实没有多余的精力，去和许国再打一次擂台。

    后来，晋景公迁都新田，并与栾氏、中行氏设计诛灭了晋国权臣赵氏（大宗）；而盟主的国内出了这样大的乱子，让郑成公的心思马上就活络起来；趁着晋国发生内讧、顾不上对外控制的时机，郑成公于周简王四年（前582年）二月，偷偷地前往邓地（河南漯河偃城县），和楚共王的代表：楚国公子成举行会面，恢复了两国之间的交往。不过，郑成公当时还是留了一个心眼，没有与楚国的代表立即进行盟誓，而是仅仅在口头上应诺，两国先期互通往来、分享消息而已。

    郑成公这种背着盟主（大哥），偷偷地在私下里与楚国接触的‘叛盟’之事，很快就被晋景公所得知；对郑成公这种反复骑墙、吃里扒外的背叛行为，晋景公自然是勃然大怒，厌恶叛徒（郑成公）之心至极，因此晋景公决心寻找一个机会，找郑成公好好地算一算账。

    周简王四年（前582年）秋，郑成公因事要前往晋国朝觐盟主晋景公，于是率亲信近臣等离开了国都新郑，向晋都新田进发；而郑成公才才刚刚离开郑国，抵达晋国的铜鞮（山西长治沁县）时，早有准备的晋景公就派出军队直接将郑成公就地擒拿，并押回新田，关在监室之中；郑国因此暂时失去了国君。

    将郑成公扣押下狱之后，余怒未消的晋景公马上派中军将栾书率军伐郑，借此来警告、敲打其他的盟国（小弟）——背叛盟主的下场，就是郑国这个样子。

    此时，郑国执政的卿士子良、子罕（都是七穆成员之一，郑成公的叔父）等人为了向晋国赔罪、并请求晋景公释放国君，于是派郑国大夫伯蠲前往晋国，向晋景公当面道歉和请和，请求盟主能原谅郑国的过错，放郑成公回国；假如盟主原谅了郑国的话，那么郑国保证将断绝和楚国的私下来往，继续留在以晋国为首的诸侯联盟之中。

    怒气不减的晋景公并没有接受伯蠲的道歉，且有故意将事态闹大，以此来威胁、震慑挖自己墙脚的楚国的意思；于是，晋景公不顾当时的外交礼仪，下令将前来请和的郑国使者伯蠲給处死，以此来惩罚郑国的背叛盟主行为。

    而费了好大的力气，才基本上重新拉拢到郑国归附的楚国，得知晋国扣押了郑成公、又杀了郑国的请和使者之后，当然不能坐视此事不管（郑国国君被