《成为他继母》 

    刀四给店家小块碎银子，吩咐道：“我们娘子路过此地，讨一口茶水，劳烦店家干净些。”

    店家是个五十来岁的老苍头，胡须半百，精神矍铄，听了这话抬头去看崔冬梅。见小娘子面色发白，唇角干裂，极为不好。

    “你这个大老粗，是怎么照顾小娘子的，你瞧瞧，将人给照顾成这样。你们这样，像是还要赶路，我说啊，不出十里地，小娘子准有个不好。你且是听着，信不信在你。话说回来，准备干净些，哼，我这茶摊，迎来送往，从没被人砸过招牌。来往客商，谁人不说一句好。”

    说话间，手上不停，沏上一壶茶，给崔冬梅送去。

    “小娘子，喝茶。我观你面色不好，仗着自己是个老人，在你跟前多说几句。快回去吧，即便是为了自己身子骨，也该当即找个医馆，看上一看。最不济，也该寻个客栈，住上一住。急着赶路，也别丢了命去啊。”

    崔冬梅双手握着茶碗，粗粒釉面，刺激皮肉，滚烫的茶汤，徐徐不断传来温暖。

    这才七八月的天儿，她就感觉到冷了。

    “谢过老伯，我们赶路，着实是因家中有急事，并非不顾忌自己身体。老伯关心，很是感激。”

    见她一副倔脾气，老伯哼了一声，“什么家中有急事，谁家急事能这般折腾人。姑娘，莫非是和家人吵架了？万万使不得啊，一个姑娘家在外，不知多少危险。平定边疆，免去祸害，这才几个年头。流寇乱窜，多了去了。赶紧回去吧。”

    崔冬梅不欲过多言语，再次谢过。

    老伯见她死性不改，生气道：“哼，娇生惯养的小娘子，多多吃苦就是了。你这碗茶汤，多出来的银子，我可是不找补给你。老伯我年老穷困，没几个铜板。”

    “无妨，多的茶钱，劳烦老伯再来几样小菜，两晚汤面。”

    老伯高兴转身准备，头也不回问道：“清面？重青？”

    崔冬梅：“两晚清面，宽汤，免青。”

    一碗热腾腾的汤面下肚，一股暖流温暖全身，原本有些紧缩之感的小腹，渐渐张开，不如此前难受。想不到荒郊野岭的茶摊，汤面不错，崔冬梅吃得干净，连一碟子青菜干儿也不放过。

    “这东西，我从前怎的没吃过？”崔冬梅夹着一块儿青菜干儿问道刀四。

    刀四双眼一黑，这该如何说话呢。

    “实话实说就是。”

    刀四：“娘子不知，这是取冬日青皮，清洗干净，晾干，腌制上半月，裹上椒麻料，方可入口。”

    崔冬梅：“冬日青皮？”

    “是……是……冬日青的菜皮，寻常人家不吃。”

    崔冬梅：原来是喂猪的菜皮！

    ……

    前行途中，还未出得京畿地带，崔冬梅有些坐不稳当。不说道路如何崎岖不平，单说自己，果真如那老伯所言，颇为不好。细细密密的汗珠，浑身上下，没个断绝的时候，再有那小腹，微微痛楚渐渐浓郁，像是吃坏肚子，也像是针扎。

    突然，刀四开始毫无征兆加速，崔冬梅本就不稳当，向后仰倒，磕在马车后壁。不等她抓住个东西稳定下来，又遇水氹，身子朝前倒去。

    崔冬梅沙哑道：“刀四，你慢些。”

    刀四的声音，从风中传来，“有人来了。”

    话音还未落下，马车之后一队黑衣卫，齐刷刷奔来。二十余人马，蹄铁奔腾，黑衣带风，跑出了千军万马的气势。当中一人，尤为高大。他身下宝马，矫健灵气，非同一般。

    说话间的功夫，这一队人马飞一般赶来，将马车团团围住。

    崔冬梅一手摁在小腹，缓解疼痛，一手掀开帘子。见那人高头大马，气势汹汹。双眼猩红，似大红烛火，发出灼人光亮。

    她心口一缩，险些先他一步落下泪来。复又想起昨夜，他信了太子的话，不信自己，委屈酸楚，不争气地涌上心头。

    她崔冬梅，为何要哭呢，为何要为了个心向旁人之人哭泣呢。

    没出息，忒没出息。

    猛地闭上帘子，用双手擦泪，唤醒自己理智，高喝一身，“刀四，破阵。”

    不等刀四有何动作，那人一把握住帘子，从外头撩开，看向崔冬梅。

    “你……要去哪里？”

    她朝另一侧靠去，“自有我的去处。你管不着。”

    这人像是气狠了，咬着后槽牙再问，“去哪里？”

    崔冬梅扭头大喊，“不消你管，”朝前吩咐刀四，“赶紧走！”

    说罢，崔冬梅即刻上来抓过他手中的帘子。他不放开，她使命要抓，一来二去，帘子碎成两片，一片随崔冬梅落下，一片被他握在手中。

    那一片落下的帘子，晃悠悠，空荡荡，遮不住，盖不了。

    马车朝前走去，刀四试图突围。崔冬梅端坐车内，傲视前方，不分出哪怕