必然之举。

    天子安慰道：“兖州地界却有水利待兴，正缺一个掌舵人。你去也是一番历练，京城新政由朕负责，断不会轻易废弃。”

    这是在对他打包票，好让他放心。为了安抚以魏巍为首的革新派，天子下令惩治刘理，又对与他勾结的商户进行查封，轻者罚税，重者入狱。

    耿忠不偏不倚，正好是重者。由此一来，魏相大义灭亲的美名传遍了整个洛阳城。

    而谈及对刘理的惩治时，许渊最是不忿。

    “圣上真是偏心，只罚俸一年。他这厮家底本来就厚，马上又要和公主大婚，哪儿差这仨瓜俩枣？”

    “事已至此，再抱怨也无用。”魏巍不怪天子的降旨，只是没想到汪子元会临阵倒戈，杀了他个措手不及。

    许渊骂道：“他这人最可气，真是不辨忠奸助纣为虐！还散播谣言，混淆视听！”

    “天子一怕朋党，二怕百姓悠悠之口，两者都被王司空拿捏得恰到好处。”魏巍笑得洒脱，叹道，“老师就是老师，为官之道玩得比谁都明白。”

    许渊幽幽道：“你竟还笑得出来。”

    来日方长，他心态一向都好，去地方考查一直是魏巍向往却不得的事。

    如今机会摆在眼前，抓住了才好。

    耿婳还不知道全家人锒铛入狱的事情。她被关在了魏巍院里，哪里都不能去。

    夏日蝉鸣聒噪，烈日炙烤着府邸，烦乱杂续的气氛乌泱泱压下来。

    耿婳倚在软枕上披发仰头，隔着单薄的窗纸呆呆望着外面日色。

    她被魏巍关了禁足，隔了一日，熹微姑姑也被带走了，是她连累了她。唯一的解决方法，就是讨好魏巍。

    虽然她并不想，但还是拿出了之前给他做革靴的针线笸箩。

    “小姐顶着日头看什么，当心伤着眼睛，眼睛坏了可就做不了鞋了。”

    阿沁饶有兴致地看她。眼神玩味，语气里幸灾乐祸的笑意藏都藏不住。虽然耿婳吃瘪对她没什么好处，但至少给无趣的生活增添了些许色彩。

    耿婳像是没听到，又愣了好一会儿才缓缓回头，看着笸箩里积满尘埃的皮革和鞋底。

    瞧见她眼里的一片死意，阿沁只觉得晦气，撂下东西，直接撤。

    耿婳一手伏案，一手托腮，素面披发，不施粉黛，日光下如水晶般剔透。她望着笸箩里的东西出神，怎么想也想不明白。她之前怎么那么闲，还想着给别人免费做靴子。

    当真可笑。

    她讥讽地哼笑一声，嘴角继而垮下去，眼泪啪嗒落在灰尘上，留下豆大的水渍。

    她没了生意，断了财路，失了母亲留给她最后的念想和牵挂。

    连最疼她的姑姑都保护不了。

    还要给一个根本不爱她的人白白付出。

    凭什么。

    晚上，那个人又来了。

    耿婳还像白日那样，垂眸看着笸箩发呆。听到他脚步声，耿婳抬头看了他一眼就默默别过身子。

    室内安静得闻针可落，魏巍坐在小案另一侧，她不说话，他才不说。

    过了一会儿，耿婳说：“我姑姑呢。”

    魏巍没说话，显然对她的态度不满意。她把视线从地面转移到魏巍身上：“我给你做靴子。”

    “这就是你的成果。”

    他望了眼笸箩，里面的东西一动不动，只有被水渍打湿的痕迹。

    这一整天，没了那些脂粉膏子，她就惫懒成这样。

    她的眼睛红的像兔子一样，眼神却没了畏惧。

    魏巍饶是震惊，平时她看他，永远都不敢直视，也不会如此平静。

    那双媚眼没了灵气，直勾勾看他。

    “我就知道。”

    反正又是来糟践她的。只有这样，才算讨好，才算合他心意。

    自从发现他最大惩罚就是房里事，耿婳就一点也不怕他了。反正死不了，也躲不过，那还不如坦然接受。毕竟她又不是在榻上卖力气的人。

    耿婳站起身来，歪头看他，眼里古井无波。她慢慢解开衣带，束身的衣襟骤然松垮，露出曼妙的身体。

    她脱下衣衫，露出滑腻的肩头，最后反手解开肚兜系带。繁复的裙裾在脚边堆成小山，她跨步走出来，拿手去勾魏巍的革带。

    男人坐在远处，冷着一张脸。他微眯着眼睛，好像有点看不透她。

    耿婳心里冷笑。

    不就是要做吗，装什么矜持。表里不一的衣冠狗彘。

    红帐落下，她为他摘下幞头，又弯腰去解革带，她这次动作麻利多了。

    耿婳解开帷幔，红艳艳的薄纱在苍白的脸上留下糜丽。她扒了发簪，三千青丝倏地散落。

    藕臂攀上魏巍的肩，她仰头干巴巴道：“来，相爷，我伺候你。”

    整个过程里，她眼里无