《乱世双雄为她折腰》 

    父亲心结解开后，栖循又陪他聊了一阵，等到从正房出来，果然东厨那边也正准备好了午膳。

    家里孩子多，吃饭时便尤为热闹，叶翎和叶灵一人坐在栖循一边，争着给她夹菜，舅母堂嫂表嫂们笑着打趣，二堂哥叶少珩和二堂嫂恩爱斗嘴……

    栖循有种久违了的感觉，脸上也一直带着笑意，毕竟成亲后，她用膳时只有如棠和如葵陪着，总是冷清了些。

    饭后，栖循又和众人坐着喝了会儿茶，便跟叶少珩一道去书房谈正事。

    栖循手中的生意，外地的基本都让赵贵总领着，这是外祖生前就为她培养的人，而京城里的，除了一家酒楼和两家妓院她亲自打理着，其他的都交给了叶少珩。

    二人进了书房后，神色都淡下来，叶少珩先开口，还是问穆星川的事：“循儿，穆将军的案子究竟还有没有转圜的余地？”

    “有，但是不好办，先坐下说。”栖循指了指身旁的圈椅道。她是知道自己这位堂哥的，虽然总是俊爽开朗的样子，从不在一家子妇孺面前谈什么沉重的事，但心里其实对时局对朝廷积累了许多失望愤懑，尤其看不得忠良之士被残害，要不然当初也不会抛了好不容易求来的官不做，宁愿帮她打理生意了。

    她自己也在圈椅上坐了，才继续说：“堂哥应该也看得出来，高贽和杨珪最怕的就是北军会反，通敌叛国这样的罪名，他们绝不敢引到凌越身上，所以我猜测，他们用这招就是想逼凌越为穆星川分辩求情，然后等穆星川的罪名一坐死，就让御史给凌越找麻烦，定个失察袒护奸细之类的罪责，最后，借此契机收回西山禁军的兵权，才是他们真正的目的。”

    “西山禁军的兵权？”叶少珩明白了过来，皱眉想了想道，“凌越在京城唯一能依靠的就是西山那一万禁军，如此一来，高杨二人看似没直接把他怎么样，但未来一旦有了机会，要动他就容易多了。”

    栖循点点头，信国公和平原侯也是看到了这一点，所以才不想让凌越为穆星川上疏。

    “今日早朝，凌越已经为穆星川上疏分辩了，因此此计现在的关键就是要坐实穆星川的罪名，但这却反而给穆星川留了一线生机。”说着，她便将告诉凌越的办法与叶少珩详细讲了一遍。

    叶少珩听完，眼睛一亮：“好一招金蝉脱壳！你的意思是，为了让穆星川认罪，高贽和杨珪一开始就会对他用最重的刑，最多三天，穆星川就彻底废了，不过吊着最后一口气继续受审，所以不如让他尽早认了罪，先保住命重要。”

    “而只要穆星川认了罪，他对高贽和杨珪来说就没什么价值了，到时，只需买通动刑的人用鞭子或其他刑具毁了穆星川的容，再从死牢里找个身形相似的人一样毁了面后，移花接木，弄个畏罪自杀的样子，最后，凌越想办法把穆星川从刑部地牢接出来就行。”

    他略有些激动地说完，却立刻意识到什么，眉头又紧皱起来，“但办法虽有，只怕穆星川铮铮傲骨，宁死也不会认罪，毕竟被诬至死和自己招认是完全不同的，所以循儿刚刚才说不好办？”

    栖循“嗯”了一声，目光凝在墙上那副苍劲草书上：“唯有凌越一人可能劝动穆星川，就看他……愿不愿意这么做了。”

    那天她问凌越，“一时气节有那般重要么？”

    怎么不重要呢？

    是气所磅礴，凛冽万古存。当其贯日月，生死安足论。

    以凌越之谋略，这一计金蝉脱壳未必有多难想到，只是他太清楚这份骨气和气节对穆星川这样的武将来说意味着什么，自然就不会往这上面想，如今，却要他亲口去劝人招认……

    “除此之外，”栖循收回了视线，又说道，“还得看凌越信不信我，若他真的这么做了，那便说明，他对我至少有七八分信任了。”

    叶少珩听到这句，不知怎么，忽然想起了妹妹大婚后回门时的景象，虽说凌越是因赐婚不得不娶，但那天他在旁边，看二人半生不熟地并肩站在一起，却真心觉得佳偶天成，一对璧人。

    “堂哥觉得，凌越会听循儿的，”叶少珩莫名有这预感，随即却又叹了口气，“不过就算穆将军被救下来，只怕也不过将将保住命，难以如常人一般生活了。”

    栖循这时忽而弯了弯唇角：“这却不一定，桑羽马上要入京了。”

    “桑小娘子要入京？”叶少珩一阵惊喜。

    “本是因其他事请她来一趟的，如今倒是巧了，且她正好就在冀州附近，大约明日就能入城。”栖循笑道，她也是午饭前收到消息，方知桑羽离京城不远。

    桑羽一来，穆星川除了能保住命之外，兴许就能如普通人那样活着了，只不过，那夜京郊月下，那般跨马执槊的骁勇青年，大概是再不会有了。

    但无论如何，都算是个好消息，就只看凌越如何决断了。

    兄妹俩结束了这个话题，又谈了些生意上的事，以及各处眼线的布置情况，谈得差