李沙棠盯着姑娘含羞的背影，若有所思地看向崔杜衡。他今日穿了身圆领窄袖袍衫，如瀑墨发高束，显出几分难得的少年气来。

    “你这蛮子想干嘛？”崔杜衡紧惕道。

    李沙棠转了转眼珠子，忽而一拍手掌，慷慨道：“为了更好地打听消息，之后还是兄长去问吧！”

    他俩来之前说好以兄妹相称，李沙棠适应倒快，崔杜衡现在还有些别扭。

    崔杜衡微笑：“你可以试试。”

    李沙棠瞅着崔杜衡，他身上的冷气盖过了刻薄劲儿，倒显得更俊了。

    她哼笑一声，也不管他，径直拦下一个二十左右的姑娘，嘻嘻笑道：“这位姐姐，我兄长想问你些问题。”

    这姑娘看起来大些，却没梳妇人髻。而且她瞧着崔杜衡的反应，与前头十七八的少女竟差不多。

    看着那姑娘欲说还休的眼神，崔杜衡眼角一抽，硬是耗尽平生功力，语调平缓道：“请问这位姑娘，芳菲子的院落在何处？”

    那姑娘一听是芳菲子，脸色瞬间变了。她幽怨地看了眼崔杜衡，不情不愿地给他们指方向。

    崔杜衡忽视这道目光，正准备道谢。

    这姑娘忽然冲崔杜衡笑道：“她那老爷你惹不得，你不若找我。我家在前方第五户人家，小郎君随时都可以来。”

    说罢，她朝崔杜衡眨了眨眼，随后也匆匆走了。

    李沙棠窥着崔杜衡青白的神色，唇边的笑意压都压不住。

    待问了几人，大大出卖崔杜衡的美色后，他俩总算摸清了门道。

    这杏花巷是名阳镇人心知肚明的“外室巷”，巷中多为些姑娘，当然也不乏清瘦的少年们。

    这些人靠主顾为生，但主顾又不常来此处，于是偶尔也会接点散主，赚点小钱，顺便自己享受一下。

    当然，这一切都不能让主顾知道，不然吃不了兜着走。

    弄清缘由后，崔杜衡的脸色彻底青了。

    李沙棠捂着肚子，笑得直不起腰来。

    她说杨元聪怎么支支吾吾的，告诉他们从这儿找芳菲子，却不肯与他们细说，只让他们自个儿打量。

    原来缘由在这儿！

    *

    “芳菲姐姐，你家的菊花真好看！”一个穿蜀锦、戴金簪的艳丽女子盯着爆开的千头菊，满眼羡艳。

    做他们这行生意的人，修成正果的少得很。更多人都是捞一笔大的，随后嫁一个老实人，后半辈子过着相夫教子的生活。

    芳菲子就不一样了，她前头是陇右第一女冠晴阳子的关门弟子，后头又与朱别驾一见钟情，刚还俗就可以当贵人家的妾室。

    现今朱别驾忙着秦州事务，只得把芳菲子安置在这。但他从未轻待芳菲子，他百忙之中还分出心思，送这千头菊来哄芳菲子。

    要知道这千头菊可是个稀罕物，一盆千头菊比数十匹蜀锦还要贵。听说这千头菊是李节度使赏给朱别驾的，没想到朱别驾转头就送给了芳菲子。

    “姐姐真是好运。”另一个外表清纯可人的女子摸着手中玉镯，无不羡慕地说道。

    芳菲子抚摸着千头菊的花瓣，俏丽的眉眼努力藏着喜悦，却还是笑道：“这算什么，相公他前段日子还送了我个金镯子。”

    说到这儿，芳菲子放下手中的千头菊，转身道：“你们等一下，我去取下镯子。之前说好给你们看的，我可不能食言。”

    在场众人面面相觑，随后看着芳菲子飘然的背影，内心无不复杂。

    一片寂静中，一道清脆的声音忽然响起。

    “请问这是芳菲子的宅院吗？”

    众人抬眼望去，只见一个穿着贵气的小姑娘，带着一个清俊的病弱少年走过来。

    见众人愣着，那小姑娘又重复了一遍。

    “是的是的。”先头那个艳丽女子连忙应了声。

    她看了一眼崔杜恒，又冲着李沙棠笑道：“小娘子是来找芳菲子吗？她现在有些有点事儿，等会儿才来，你们若不坐下吃点东西？”

    李沙棠拉着崔杜恒的袖子，不容分说地坐了下来。她扫了圈桌子上的吃食，最终啃了块绿豆糕。

    这绿豆糕凉丝丝的，又甜而不腻。

    “这可是汇胜坊的绿豆糕？”李沙棠亮着眼，笑眯眯地问道。

    “是，”清纯女子欲言又止地看了一眼崔杜衡，转而问道：“你们可是兄妹？”

    李沙棠点点头，她托腮看着清纯女子，嘻笑道：“我们看着不像吗？”

    “还是有些神似的。”

    又有一个姑娘接话，她羞涩地望了眼崔杜衡，大胆道：“敢问姑娘，你家兄长可婚配否？”

    李沙棠张了张唇，正准备说些什么，余光却瞥到低气压的崔杜衡，只得悻悻道：“我兄长有未婚妻了，他们青梅竹马，过三年就成婚。”

    众人无不遗憾地叹