《将军辞》 

    皇城九门号角一齐吹响，帝王出行的銮驾在武神街上行进，禁卫军开道，百官随行，队伍足有几里长，声势浩大。

    与此同时，皇城外一处河道上，一艘不大不小的商船正缓慢行驶，后面跟着几艘护卫的船，禁卫军统领严迟一身便衣严谨巡察了船上各处。

    严迟：“启禀主子，傍晚时分大约能抵达乌水镇。”

    船舱中，一袭玄衣的北燕帝端坐在棋盘前，少了几分往日的冰冷，但帝王内敛的霸气和威仪依旧压得人死死的。

    新上任的兵部尚书是个十分没有规矩的人，正蹬鼻子上脸地和皇上下棋，不知死活道：“主子，你不能这么下……给我留条活路……完了，又死了……”

    想他江晚寒在棋场上也是杀遍天下无敌手的，可北燕帝的棋艺实在是变态，片甲不留，像他这个人一样。

    左相谢春秋在一旁边喝茶，边观棋，终究是三朝老臣，骨子里透着老谋深算的沉稳，一副儒雅长者的模样不留痕迹地夸赞着北燕帝。

    苏辞对舱内的动静充耳不闻，抱着折兮剑，倚在船舱门框上，闭目养神，浑身上下透着生人勿进的寒气，尽职尽责地充当起了门神。

    一只手突然伸向她的脸，被她一把抓住，“做什么？”

    褚慎微也不顾手腕上的疼痛，嬉皮笑脸地将手里的糕点继续往苏辞嘴边送，“我看你晨起没怎么吃东西，栗子糕尝尝，没放糖。”

    苏辞这人没福气得很，从不喜欢吃糖，尝的尽是人间苦楚，鎏金面具下的眸子淡淡地看着他，“不吃。”

    褚慎微可没给她拒绝的机会，趁她张嘴说话的功夫，将栗子糕塞进她嘴里。

    苏辞：“你……”

    褚慎微：“好吃吧，我亲手做的，怕吃了拉稀，先让你尝尝。”

    苏辞：“……”

    她就知道这混账玩意不安好心。

    江晚寒突然大叫，差点笑抽过去，“主子，你也有落错子的时候，看我将你一军。”

    北燕帝眼睛多尖，打从褚慎微出现就一直盯着门口，一旁伺候的刘瑾都感觉到帝王的不悦，奈何江晚寒一心扑在棋局上，也不怕触了帝王的霉头。

    北燕帝：“褚先生既然来了，不妨进来下盘棋。”

    褚慎微朝北燕帝躬身行礼，欣然一笑，走了进去。

    原本慵懒倚在门框上的苏辞忽然直起了身子，倒不为别的，北燕帝太反常了，这次微服私访让她贴身保护还说得过去，让褚南也跟着就没道理了，她依稀能感觉到北燕帝对褚南的那股子不待见，那为何还非要他伴驾？

    北燕帝看到苏辞紧张了起来，更加不悦，让江晚寒挪开地方，和褚慎微下了半日的棋，直到抵达乌水镇才歇。

    褚慎微那身子骨本就不好，怕冷得很，船舱不算太暖和，冻得面无血色。

    北燕帝出去一睹乌水镇风光时，几名随行的大臣一涌而出，褚慎微本应起身跟随，奈何腿麻了，站不起来。

    “坐着吧，少你一个看不出来，”苏辞一把扶住他，将事先准备好的暖炉塞到他手里。

    褚慎微摸着暖炉一笑，在她耳边低语，“和皇上下棋真累，太霸道了。”

    说着，他又从袖子里掏出一个油纸包，几枚栗子糕安静躺在他手上，“还吃不吃？”

    苏辞瞪了他一眼，没个正经的时候。

    褚慎微兴许是肚子饿了，将几块栗子糕都塞到自己嘴里，津津有味地嚼了起来，奈何一时不慎吃噎了。

    苏辞急忙给他倒水顺气，活脱脱像伺候祖宗。

    镇中在举办一年一度的射日节，不管男女老少都拿起弓箭上街，家家户户高挂彩球，射中谁家的彩球就去谁家领奖赏，也有不少未出阁的姑娘借此机会挑选如意郎君，好不热闹。

    谢春秋在北燕帝面前卖弄道：“相传后羿射日射下九只金乌，这镇子便是后羿子孙的居住地，因此每年才会举办射日节。”

    江晚寒听了，捧腹大笑，险些笑岔气，“我说谢左相，你都一大把年纪了，胡说八道都不带脸红的，什么后羿射日，乌水镇是西北高越族人的聚居地，百年前迁居中原，他们民风彪悍，擅长射箭，一直保留着高原游牧民族的风俗，和后羿没有半个铜板的关系。”

    谢春秋是当朝左相，谢家的掌舵人，往日在朝堂上即便说错话，也无人敢指正，冷不丁蹦出个江晚寒，什么话都敢说。

    “你……”

    江晚寒打掉他指着自己的手，“你什么你？不知道就别瞎说，欺君之罪你担当得起吗？”

    谢春秋差点当场给北燕帝跪下，“陛下，老臣绝对没有欺君之意。”

    北燕帝眉目一冷，“谢老先生，这是在外面，注意你的言辞，哪里来的陛下？”

    谢春秋吃了瘪，江晚寒乐得合不拢嘴。

    不远处，一座建在水上的阁楼前聚集了不少乌篷