天大亮时, 连夜出逃的叶初棠和父母赶到了弋阳郡。

    弋阳郡最负盛名的便是尚阳楼，酒菜佳绝，光顾过这里的客人无不对其赞不绝口。

    叶初棠喜好美食和享受的习惯就传自于叶放夫妻。所以三口人想法非常一致, 在尚阳楼吃饭, 并且点遍了他家的招牌菜，如冬笋鸡脯、鹿筋烧松子鱼、红豆莲子粽、山珍馒头等等。

    叶放还要了一坛骑驴酒。

    “一会儿休息完了还要赶路，少喝点酒。”苗氏拦他道。

    叶放笑问:“娘子可知这骑驴酒的典故？”

    “听名字就知肯定跟骑驴有关，莫不是骑驴的人都喜欢喝这种酒，所以叫骑驴酒？”

    “非也, 此酒起初是河东酿酒大师刘白堕所酿，青州刺史莫翎与刘白堕是故交, 尤爱此酒。莫翎在上任的时候，特意载了刘白堕所酿的两坛酒走。不幸半路遇了贼匪，那些贼匪不识莫翎青州刺史的身份，不仅拦路劫走了他所有的钱财, 还喝光了这两坛酒。

    这些贼匪照例劫财后就会骑着驴逃跑, 岂料之后没多久, 他们全都倒在驴上头醉得不省人事, 束手就擒了。

    据说这些贼匪在当地猖狂了数年之久，比狐狸还狡猾，衙门几次派兵剿匪都无功而返。皆因此酒，衙门的人才得以不费吹灰之力尽数剿灭。骑驴酒之名, 便由此而来。意在言明这酒不比其它浊酒, 为真正的醇厚佳酿。”1

    叶放悄声告诉苗氏, 这尚阳楼的老板正是刘白堕的侄子, 才有其酿酒的方子，断然不会外传的。所以错过了这尚阳楼的骑驴酒, 下一次就不知道什么时候才能喝上了。

    “既是好酒，用酒盅喝着不爽快。”苗氏当即喝干了眼跟前茶碗里的茶，令叶放满上。

    “好，娘子这么豪爽，为夫岂能落后。”叶放也把酒倒在了茶碗里。

    “你来不来？”苗氏问叶初棠。

    叶初棠摇头，“阿娘，你刚刚还说一会儿还要赶路，劝阿爹别喝酒的吗？”

    “酒壮人胆！酒添气劲儿！喝了酒才更有精神头和力气赶路。”苗氏理直气壮地解释道。

    叶初棠:“……”

    “就是，今朝有酒今朝醉，人生在世就一遭，管什么明日后日的，当下实实在在吃喝到嘴里的，才是真正属于自己的。”

    叶放举茶碗和苗氏对碰，俩人便齐刷刷地大口喝酒吃肉。

    他们俩这模样如果被外人见到了，肯定难以相信。贵为国公夫妇的二人，一直跟优雅沾边的贵族，吃饭喝酒竟如此‘粗俗’，如江湖流氓一般。

    叶初棠觉得自己有人前一套人后一套的毛病，很可能就是深受自己父母的影响。

    饭桌上不喝酒的叶初棠就像个异类，只捧着饭碗，安静地默默吃菜。

    “诶，我们的宝贝珍珠怎么突然就不喝酒了？爹记得你以前也能喝上几口啊？”叶放觉得女儿一个人吃饭的样子有点落寞，赶忙关心问候她。

    “当初就是喝了酒，才犯了错。”叶初棠对叶放道，“所以现在就尽量不喝了。”

    “不对，不对，犯错的是那些算计你的人，酒无辜，你更无罪。”苗氏递给叶初棠酒盅，让她喝一杯，“这酒真不错，喝了解乏，回头好好睡一觉，会更有精神赶路。”

    叶初棠就抿了一小口，甘甜醇厚，有淡淡的米香，的确是好酒。她咂咂嘴，觉得不够，便又喝了一盅，再一盅……很快，她就跟叶放和苗氏打成一片。

    一家三口在雅间内嬉闹作乐，小半个时辰后吃饱喝足，各自回房。

    叶初棠晕晕乎乎地被熙春搀回房后，就半眯着眼睛脱了衣服，钻进浴桶里。熙春早已经把热水准备好了，水里还特意加了花瓣。叶初棠进到热水里后，感觉自己浑身每一个毛孔都张开了，透着清爽。

    叶初棠享受地闭上眼，借着酒劲儿，颇感有几分飘飘然，似要羽化成仙而去。

    “要是有樱桃茶就好了，再加点冰。” 叶初棠觉得自己的嗓子有点干。

    熙春笑应，出门的时候特意带了樱桃酱，问店家买点冰来就是。

    “娘子且等片刻，婢子这就去弄。”熙春关好房门后，便嘱咐清夏看好门，匆匆下楼去。

    不一会儿，刘淳来找清夏，将买来的一篮点心拿给看。

    清夏就挑了两样出来，下楼去厨房找盘子来装点心。

    秦路机灵，特意挑了这个当空，将萧晏引路至叶初棠的房门前，对萧晏道:“叶娘子就住这一间。”

    他真真算是服了皇帝陛下了！

    昨晚发现叶娘子走了，他特意问陛下，要不要派人跟着，陛下的回答是什么？说什么不必了，不惹她生气。乍听好像他们家陛下终于大度了一回。结果呢？陛下确实没用派人跟着叶娘子，因为他自己亲自来了！

    原本豫州已经准备好的一出大戏，陛下都不看了，只为看他心中的小娘子。