时间拉回到两个月前的除夕夜，梁国在北境发动了一场围歼白狄部落的大战。

    一个昼夜，十八万白狄人没能看到新年的第一缕曙光。为了这场大战，崔进在旧年七月就领了钦差，赶赴与北境交界的云州府坐镇，督办军需粮秣。围歼战役告捷，崔进督办粮秣的差事就算结束了，连夜向赵誉衡奏请回京，只是，他在奏折中提出“沿途微服私访”。

    等赵誉衡“谨慎行事”的御批转到云州府，崔进早带着书童离开了。

    赵誉衡责备的就是这件事，但是，御史们弹劾的却是另一桩事。崔进微服回京，途径晋州洪洞县时，替一农人打抱不平，就地摘了洪洞县令的乌纱帽。“擅自越权”“不议夺官”“扰乱朝纲”……御史们在弹劾奏章里尽情数落崔进的罪状。

    严重吗？赵誉衡认为御史们吃饱了撑的没事干。

    堂堂宰相钦差大臣发现县令贪渎失职，动用天子剑斩了都使得，只是摘了乌纱帽，有什么大不了？所以，赵誉衡将弹劾的奏章悉数扣下。今日见到崔进，他提出来，只为提醒崔进做事需思虑周全，全然不是责怪。

    崔进跟在赵誉衡身边十年，哪能不懂这层关怀呢，笑着回道：“臣知错了。臣一心想着，趁大事甫定，百废待兴，实地摸一摸民情，为着不耽误回朝的时间，才不等御批，赶紧动身了。”

    “大事甫定，百废待兴。”赵誉衡从中挑出两个词细细咀嚼，品出了崔进的言下之意，微微蹙眉：“大事甫定朕无异议。然，大梁传承四百年，不曾有大的动乱，尤其近百年，扩疆域，修内政，怎的说是百废待兴呢？”

    崔进离座，谦和地拱手回道：“皇上若满足于守成之君，眼下版图万里，河山壮阔，战火渐熄，短短十数载可安平享乐。”言语甚是不逊，听得满屋内侍后背渗出一层细毛汗。

    赵誉衡坐直了身子，双目炯炯地逼视着崔进，嘴角噙着一丝冷笑：“哦，守成之君，那你想说的另一面是什么？”他天生浓眉压眼，面如冠玉，黑白分明的深邃面容自带着夺人心魄的威势。

    崔进不避不让，看进赵誉衡深沉黝黑的双眸，身体微微前倾，字字清晰：“臣愿皇上为中兴之主！”

    这话不啻于白昼惊雷，赵誉衡怔忪地呢喃：“中兴之主？”

    今日这番奏对，崔进在心中酝酿了许多个月。在他看来，赵誉衡聪明且强势，要赢得他的信重，恭敬很有必要，但是恭敬过了头，变得唯唯诺诺的，只会留下毫无主见的庸碌印象，再想获得认可，机会微乎其微。该如何拿捏君臣互动的分寸呢？崔进的秘诀是坦荡。在聪明人面前耍机心，机深祸也深，不如大方畅谈理想抱负，描绘一卷盛世宏图。

    崔进仔细揣摩着皇帝的神色，心知自己成功了七成：赵誉衡此刻一定感到了舍我其谁的豪迈，并且急需强有力的支持，而他触手可及的臣子除了自己还有谁呢？

    “此话怎讲？”赵誉衡问道。

    崔进几不可见地笑了，这不就成了！

    他一撩袍角跪禀：“梁四百年，前二百年四面征伐，民风彪悍豪迈，是以奠定今日版图。之后百年，宗室混乱致国运多舛，若非与灵族和解，只怕江山早已易主，故而民多彷徨自保。观最近百年，朝廷滥施仁政，法度不章。大梁如同野蛮生长而无人打理的田庄，远观繁盛葱茏，近看却有莠不实，上有鹰击毛挚，中有虎豹横行，幼苗良种不得生发，枯腐老木充塞其间。有如臃肿老者踽踽独行于深渊之侧，生机日渐消逝，而危险有增无减，倾覆就在旦暮之间！”

    言及此处，崔进默默流泪顿首。若说痛彻心扉，那是有些夸张了，苦难不公未发生在自己身上，感同身受这个词，多少有点虚伪。但是这些泪水，崔进至少有四成的真心。乍从荒僻的西北回到上京，一面是宗室亲贵穷奢极欲，珍宝如山填海，一面是平民艰难度日，黑市交易人肉，天悬地殊，惊骇视听。

    境况固然不是崔进造成的，不过，若人人装聋作哑藻饰太平，中原处处烽烟的浩劫指日可待。他想权倾天下，但绝不是支离破碎的天下。

    “退之！”赵誉衡用力扶起崔进，看着他的眼泪，仿佛落在自己心里，痛其痛，伤其伤，动情地说道：“你放心！朕不会让大梁江山倾覆，更不会陷你于亡国之臣。”

    崔进泪眼朦胧地看着坚毅的君主，忽而想到自己失态了，忙抽出绢帕，胡乱在脸上抹了一把，忙乱间，手却被坚定地握住，被带到明亮的窗户前。

    赵誉衡用力一推窗扇，沁凉湿润的水气扑入屋内。原来在言谈之间，朝霞已换做白雨。远远近近响着“唰唰唰”的细碎声音，石台上，梧桐、玉兰刚萌生嫩叶，被这无根之水洗净，清新可人。

    两人站在窗前，默契地静赏春雨。

    世上情谊万千种，哪种能比得上并肩战斗更坚不可摧呢？

    “卿有何长策？”赵誉衡率先打破沉默。

    “皇上，五年前在潜邸，品茗论天下，您可还记得？”

    突然提起