惊惧地看向任来，声音颤抖：“你……你早就知道她是师父的女儿？”

    任来却毫无愧色，反而振振有词：“她是谁的女儿重要吗？她现在是辰星教的圣女，她就该死。”

    任来猛然挥刀，意欲取何水心与辰千澈性命，刀光如寒电，眼看便要落下。

    在这千钧一发之际，绯月手腕轻扬，手中的火石如同流星划过夜空，伴随着一声震耳欲聋的轰鸣，何尘的坟墓在爆炸中轰然崩塌。

    泥土与碎石交织成一片混沌，漫天扬起，遮天蔽日，将所有人的视线尽数遮蔽。

    在这片混乱之中，萧慕棉身形如燕，一把将地上的辰千澈拉起，与此同时，绯月亦是揽起何水心，四人消失在漫天尘土之中。

    胥凉城外，一片断壁残垣之中，辰千澈靠在破碎的城墙上，大口喘息，胸膛起伏不定。

    他目光转向正低头摆弄着自己手脚上复杂锁链的萧慕棉，开口问道：“你是何人？为何要救我？”

    萧慕棉虽已易容，但此刻并未隐藏自己的声音：“别出声。                                                这是九章锁，极为棘手，莫要打扰我。”

    辰千澈闻言，神色微怔，随即试探性地问道：“你是萧慕棉？”

    萧慕棉手中的动作略有迟疑，轻声一笑，道：“你的记性倒是不错。”

    辰千澈有些意外：“你居然还活着，我以为秦烬阳和任来那两个家伙定不会留你性命。”

    萧慕棉轻轻瞥了他一眼，未置可否，只是专心致志地用手中的纤细发簪，试图解开这传说中的九章锁。

    九章锁，世间罕见，乃是由机关大师鲁九章精心所创，据说除他之外，无人能解。秦烬阳与任来为确保辰千澈无法逃脱，可谓费尽心思，下了血本。

    却未曾料到，萧慕棉是这世间唯二能解开九章锁之人。

    当年鲁九章受万湖山庄庇护，曾在山庄内隐居数年，萧慕棉也正是在那时候，掌握了开启九章锁的秘法。

    随着“咔嚓”一声清脆的响动，那紧锁着辰千澈的铁链一端缓缓滑落。

    萧慕棉手法娴熟地解开绑在辰千澈身上的玄铁链，随后，她转向在一旁警惕张望的苏木：“你带他先行离开。”

    辰千澈却紧紧抓住萧慕棉的手腕，急切问道：“辰洛呢？她怎么样了？”

    萧慕棉轻声宽慰道：“她没事。”

    说完，她试图再次搀扶辰千澈起身，但辰千澈仍旧未动分毫。他的目光紧紧锁定在萧慕棉的脸上，继续追问：“那你自己呢？日后你待如何？”

    萧慕棉的脸上掠过一丝复杂的情绪，她没好气地回答道：“自然是如秦烬阳和任来一般，想方设法，报仇雪恨。”

    在苏木的帮助下，两人终于将虚弱不堪的辰千澈扶上马背。苏木望向萧慕棉：“小姐，我先行一步，两日后我们在老地方汇合。”

    萧慕棉点了点头，却在转身之际，突然想起什么，嘴角勾起一抹不合时宜的得意笑容，朝辰千澈打趣道：“到头来还是得靠我来救你，废物。”

    辰千澈一怔，随即笑开：“多谢萧姑娘。”

    铲除辰星教，诛杀辰千澈，让秦烬阳作为武林盟主的威望达到顶峰，万湖山庄亦是如日中天，整个中原武林看似再次迎来和平与宁静。

    然而，这平静之下，却是暗流涌动。

    点雨阁内，秦烬阳坐于书案后，朝皓元问道：“下蛊之人，可有新的线索？”

    皓元的眸光黯淡下去，如实回道：“还没有。”

    接着，他心中的疑惑脱口而出：“楼主，程宿入万湖山庄十余年，这蛊会不会是他……”

    皓元的话虽未说完，秦烬阳已明白他的意思，微微摇头：

    “十八青使中，程宿本居末位，因商陆等人皆遇害，方才有他的出头之日。萧庄主为人谨慎，以程宿的身份，要想下蛊难如登天。再者，此人小心谨慎，若非有十足的把握，绝不会冒险。”

    秦烬阳从案上拿起一封密函，递给皓元，继续说道：

    “胥凉城的暗探传来消息，