药膏的空隙，张准问道：“娘，爹在家吗？”

    赵瑜轻叹口气：“你爹去扬州了。”

    张准脸上的笑意刚浮现，转眼又被赵瑜泼上一盆冷水：“你爹去扬州处理完事务后，便回烬阳楼。日后，他就长期待在永州。”

    张准在后院来回踱步，心中焦急万分，也不知念念那儿是何境况？正想着，忽的听见墙角有人在叫自己，他将耳朵凑到墙根仔细辨认，竟是栀子。

    张准忙问道：“栀子，你家姑娘如何了？”

    墙那头传来栀子的声音：“我家姑娘已大好，只是姑娘惦记张公子，让我来看看。”

    闻言，张准长舒一口气，又听得栀子说道：“张公子，我家姑娘说，事情闹成这样实非她所愿，她不想因自己让张公子和父母不愉快。不知她有没有机会与张公子母亲见上一面，或许还有转机。”

    张准心中一动，连连应下。念念知书达理，不幸沦落红尘，可若是母亲能与她见上一面，就会知道念念与别的青楼女子不同。

    晚膳时，张准与母亲谈及此事。赵瑜没想到事已至此，儿子竟还对那                                                个青楼女子念念不忘，气得一口气没喘上来。

    张准赶紧替她顺气，嘴上也没闲着：“念念心思单纯，沦落红尘实属无奈。她不仅擅长诗词歌赋，还读过四书五经，比好些闺门女子都要知书达理，你就去见她一面吧。”

    赵瑜心中气不打一处来，可现下儿子一头热，自己又怎劝得动。赵瑜心中思忖着，不如去见一面柳念念，好叫她知难而退，定要在夫君回永州前了结此事。

    次日一早，赵瑜亲眼看着张准进入学堂，方才转身往长乐坊而去。

    长乐坊大门紧闭，想来青楼定是要午后才开门。赵瑜伸出手，正准备叩门，从旁闪出一个丫鬟，挡在她身前。

    丫鬟微微福身：“夫人可是来找柳姑娘？请随我来。”

    茶室内青烟袅袅，伴着清新的竹香，不禁让人神怡心醉。赵瑜心中思忖着，这柳念念不在青楼内与她见面，反而寻这样一处清雅之地，倒有几分眼力见。

    只是……她看着青色竹帘后的朦胧身影，不禁有些生气，柳念念好大的谱，竟连面都不露。

    赵瑜冷眼瞪上一眼竹帘，便不愿再多给眼神，茶室内一时安静得有些诡异。

    竹帘后人影稍动，女子缓缓开口唤道：“陈夫人。”

    听到这个称呼，赵瑜先是一愣，待反应过来时，一张脸变得煞白。可转瞬她便冷静下来，装作若无其事的模样：“姑娘应唤我张夫人才对。”

    茶盏放在桌上传来清脆的碰撞声，女子轻笑一声：“若是二十一年前，夫人表哥未死，如今又怎会成为张夫人。”

    闻言，赵瑜大惊失色，不由得死死咬住嘴唇，她不明白柳念念为何会知道这些，就连张准都全然不晓。

    赵瑜不禁冷笑道：“准儿竟说你心思单纯，你可把他骗得真惨。别以为拿这些事威胁我，我就会许你过门，就算我答应，准儿他爹也绝不会答应。”

    “准儿他爹？”空气仿佛有一霎的凝滞，接着，竹帘后的女子不徐不疾地说道，“不知夫人指的是表哥还是张阳城？”

    仿佛被凝固的空气扼住喉咙，一刹那，赵瑜脸上全无血色，再也按捺不住，猛地站起，她嘴唇微颤，却什么话都说不出来。

    女子再次开口：“夫人与表哥青梅竹马，早已定下婚约。可张阳城觊觎夫人美貌，杀人夺妻，夫人难道忘了吗？”

    赵瑜的手紧紧抓着椅子扶手，可身体还是止不住地颤抖。她哆嗦着想要掀开竹帘，却被持剑的丫鬟挡在身前。

    茶盏被重重搁在桌上，即使隔着竹帘，赵瑜依然能清晰地感受到女子凌厉的目光。

    “夫人难道就没想过报仇吗？”

    这么多年精心掩盖的伤痕被人猛然撕开，露出腐烂溃败的真面目。

    赵瑜跌坐在地，撕心哭泣着：“我何尝不想报仇，可张阳城武功不俗，只要是我端给他的东西，他必验毒后再入口，我能怎么办？”

    女子起身，隔着青色竹帘居高临下地看着她：“夫人何不与我合作？”