赵瑜猛地抬头，颤抖问道：“你什么意思？”

    女子嗓音清脆，可不知为何，让人感觉万分凌厉：“夫人只需替我办些小事，我助夫人报仇，同时解决掉柳念念这个麻烦，夫人以为如何？”

    “而且，”女子接着说道，“张准认贼作父，夫人难道甘心吗？”

    一席话直击赵瑜痛处，她恨透了张阳城，可张准却十分崇敬这位父亲。她不敢告诉张准真相，更不敢让张阳城知道真相。

    表哥的死历历在目，那时她本欲轻生，可却发现自己已有身孕。她只得假意屈从，让张阳城误以为这个孩子是他的，才保住娘俩的性命。

    竹帘后的女子似是看穿她的心思，话语如利刃穿心：

    “夫人与表哥虽未拜堂，但早已暗结珠胎。幸而张阳城喜获娇妻美子，得意忘形，并未发现此间异常。可若是有人在他耳边点上一点，夫人觉得会发生什么？”

    赵瑜咬牙问道：“你是何人？”

    竹帘后的女子缓缓开口：“张阳城的仇人。”

    张阳城从不告诉赵瑜自己在做什么，但以赵瑜对他的了解，无论他在外结下多少仇，赵瑜都不会意外。只是这么多年，找上门的仇人这还是第一个。

    赵瑜稳住心神，站起身：“要怎么做？”

    萌春凑到窗前，眼见着赵瑜的身影消失在长街尽头。她坐到萧慕棉身侧，忍不住问道：“小姐，张夫人真的会按您说的做吗？”

    萧慕棉抿上一口茶，淡淡回道：“她为何不按我说的做？我既能帮她杀了张阳城，又能解决掉柳念念这个麻烦，还能让张准父子反目成仇。”

    “更何况，若是张阳城知道了张准并非他亲生……”

    闻言，萌春眉头微皱，她从得知这个计划时，就觉得有什么地方很是奇怪，现下这种感觉愈加强烈。

    “小姐，话说回来，柳姑娘为何会帮我们？”

    萧慕棉端茶的手一顿，缓缓开口：“因为……柳念念是血月门的人。”

    “啊？！”

    萌春还来不及收起震惊的神色，就见柳念念推开房门，行至萧慕棉身前，跪倒在地：“属下参见门主。”

    萧慕棉抬手将她扶起，温声问道：“你身上的伤可好了？”

    柳念念低垂着头，依旧是温顺无害的模样：“多谢门主挂念，只是看着吓人罢了，早已痊愈。”

    萧慕棉微微颔首：“你妹妹在血月门中平安无事。你在永州已有数年，待此事了结，你便回凉州与她团聚。”

    闻言，柳念念抬起头，眸中闪着喜悦的光芒。她复又跪下，有些哽咽：“多谢门主恩典。”

    萧慕棉带上帷帽，离开茶室。

    萌春还处在震惊之中，喃喃着：“柳念念竟是秋露的姐姐！小姐，你为何不带秋露一道前来，也好让她们姐妹相见？”

    萧慕棉神色淡漠：“执行任务时，若是掺杂太多感情，就容易失手。她惦记着回凉州与妹妹团聚，自会好好做事。”

    阳光透过柳条的缝隙，映在帷帽垂下的轻纱上。

    萧慕棉抬眼望去，阳光如火球般悬于碧空之中，虽是春日，炽热之光穿透稀疏的云霭笼在天地，似是要灼烧透所有遮蔽溃烂腐败的暗云。

    **

    窗外，日光如焰，直直地刺将进来，落在学堂的书案上，光影斑驳，难掩一股沉闷燥热之气。

    讲席之上，夫子正滔滔不绝地讲授经史，声音似从极远之处飘来，模糊而又断续。周遭的空气仿佛在这日光烘烤下扭曲变形，将夫子的身影也变得晃晃悠悠。

    张准目光呆呆地透过雕花的窗棂，可见庭院里的几株桃树，桃花虽盛，却在这灼灼热气下失去几分娇俏，花瓣微微蜷缩，被这燥热折磨得没了生气。

    一阵凉风吹散脸上的汗珠，他猛地回过神来，手中的笔杆，早已被汗水濡湿，黏腻不堪。张准抬手欲下笔，却觉思绪紊乱，难以成字。

    不知母亲和念念谈得如何？

    整日的心神不宁，一下学，张准便迫不及待地赶回家中，母亲正若无其事地将饭菜端上桌。

    “母亲，今日你和念念……”

    赵瑜重重放下空碗，“哐当”一声，惊得张准立刻噤了声，心虚的目光看看碗筷又看看母亲。

    见儿子如惊弓之鸟般，赵瑜深深叹口气：“念念是个好姑娘，可你爹绝不会出钱替她赎身。”

    屋内有一瞬的静默，随即，张准反应过来，念念果真如他预料中一般让母亲刮目相看，笑意渐渐浮现，直至变为狂喜。

    片刻之后，他才冷静下来，眼巴巴地望着母亲。

    儿子期翼的目光让赵瑜不免生出几分心虚，她不敢看张准，目光飘向别处，说道：“等你爹回来，我会替你劝劝他，但你最好别报什么希望。”

    张准欣喜若狂，不住地念叨着柳念念的千般好百般好，赵瑜在一旁默默听着，