耍货、小食的叫卖声层出不迭。

    杜时笙见此情景，不禁在心内叹道，明年定不能错过这赚钱的好时机了。

    眼馋了一回商贩端阳节的火爆生意，杜时笙又豪掷一笔，和巧环在西滩酒肆吃了顿饭。

    饭罢，二人看够了龙船，出了酒肆，沿街逛去。

    端阳盛会，人群似是倾城而出一般，摩肩接踵，好不热闹。沿街各处有许多杂耍、傀儡戏、皮影戏、七圣法等游乐活动，十分新鲜有趣，让人应接不暇。

    杜时笙见巧环东张西望，兴致勃勃，不想因自己掬着她，便叫她自己随意去逛。

    巧环起初不肯，但后来见到一出皮影戏十分有趣，便凑上前去观看。杜时笙就趁机继续前行，一路看着热闹，一路盘算着下一次佳节盛会，自己可以做点什么生意。

    这边厢，魏府的钟管事正在路途之中紧赶慢赶。

    这些时日，阿郎已发了两封书信给他，皆是简短问候，却又在书信末尾言明，不可在回信中说起所见所闻。钟管事知道，阿郎此举，必有因由，他也无需过问太多。

    但是，这么多年，他看着阿郎长大，最是了解阿郎的性子。阿郎定是急了，他还未见过阿郎这般急切过。是以，他在秦州托了熟悉的族人亲属，打探完楚杜两家的事情后，便匆匆赶回了焱城。

    入城之时，正是申时，未曾想到                                                的是，魏府的马车竟已在城门口等候他，阿郎更是在车中，亲自来迎他！

    “阿郎？”钟管事撩开马车的帘子，看见魏修晏正端端正正坐在马车之中时，不由一惊。

    “钟伯一路劳顿，辛苦了。”魏修晏对钟管事点点头，亲自给他倒了杯茶，放在马车内的案几之上。

    “多谢阿郎。”钟管事接过茶汤，一饮而尽。

    一路颠簸，他只想着快些进城，的确已是许久未喝上一口水了。

    喉头稍润，钟管事便叹道：“老奴离开秦州，已有三十几年了，近些年，便是祭祀也未曾回去过，倒是要多谢阿郎给老奴这个机会，能回去见见秦州的亲戚宗族众人。”

    钟管事想起这段时间，在秦州的所见所闻，颇为感慨。他三十几年前，在秦州遇到魏太傅，后追随他来了焱城，在魏府当差。当日的情形，还历历在目，然而，旧主却早已不在，秦州的故旧，也尽皆白霜满鬓了。

    魏修晏垂下眸子，视线仿佛融进了棕黑浓郁的茶汤之中。

    随着时间物是人非的，又何止秦州……

    钟管事不欲引起自家阿郎感怀，便赶忙从怀中掏出一只，包的严严实实的小包裹。

    他耐心地打开包裹，只见是一些书信纸张，他将这些推到魏修晏面前，说道：“阿郎，这是老奴托人找来的书信以及画像。”

    魏修晏眸中闪过一丝光亮，双手接过，仔细查看起来。

    “阿郎且放心，老奴已按照阿郎吩咐，皆是暗中打探。刚巧老奴族中一人，是楚氏的老仆，楚三娘的父母已过世多年。现下，楚氏由楚家大郎管家，族中已不住在老宅，老奴的族人，刚巧还在乡里守着老宅，便从宅中帮老奴找到了这些物件。”

    钟管事将楚氏与杜家的往事，娓娓道来。

    原来，杜先洵是个寒门出身，家徒四壁，人丁单薄，而楚家则是当地有名的商户。

    楚家曾资助过当地寒门子弟读书，杜先洵便是其中一个。楚老翁对杜先洵的人品才学颇为看中，又见他族中凋敝，正合心意，便寻媒婆上门说了亲，楚杜两家，就此结了秦晋之好。

    二人成亲之后，楚家为了不影响杜先洵的仕途，捐了个官商。后来，杜先洵科举顺利，官拜水部郎中，带着楚三娘一家去了焱城。

    楚家二老在其后几年中，先后离世，想来这也是一种福气，否则，后来听到女儿女婿的事，晚年会是何等揪心惦念。

    魏修晏看着楚三娘与楚家二老和阿兄的书信，皆是些日常琐事，问候二老之类的内容，与寻常家书，并无二异。

    其中一封，是写给楚家阿婆的。楚三娘在信中与阿娘诉苦，自己的女儿如自己一般，春日之时，柳絮纷飞便会喷嚏鼻涕不止，吃了水产虾蟹，也会满身红疹，自己当了娘之后才知，阿娘将自己养大，竟是这般不易。

    魏修晏读着，皱紧的眉心渐渐平复，面色和缓起来，最后，竟是一脸欣喜的神态。

    钟管事觑着自家阿郎的脸色，心中暗暗纳罕，难道是因为主家去世的早，阿郎不曾与父母有过家书往来？怎的看别人的家书竟这般欢喜？