“陛下更辛苦。”这话说出来像在恭维，不知为何，许久未与他见面，我竟会觉得有些热泪盈眶。

    应该是怕的，怕他回不来，又怕自己没能处理好朝政，怕他回来面对的是比离开时更严重的烂摊子。

    好像担心很多事，却又在看见他的那一瞬间都烟消云散了。

    “你从前同我说，想要出宫去，如今还想吗？”

    他问得直接，我只犹豫了片刻就点头。

    他静默一会，面具下看向我的眼眸一如既往的温和纵容：“好，我会去办。”

    “陛下要废后了吗？”

    “为何废后？”他反问我。

    我一时分辨不出他是真不知道还是装的：“我是毒后，杀了太后与众多朝臣，恃宠而骄……而且陛下若想平息那些大臣家眷的怒意，给百姓一个交代，废了我是最好的方法。”

    在百姓与家眷看来，那些人就是我无缘无故杀的，是我性情暴虐。

    先皇将死，国丈造反，祁晏只继位半年有余若再出现太后勾结外族协臣子造反的事情，只怕朝廷动荡，皇位不稳。

    “读过前朝史书吗？”他突然问。

    “啊？”

    “世人将周朝灭亡归结于褒姒烽火戏诸侯，又说妲己牝鸡司晨祸乱朝纲才导致商朝衰弱。你觉得，我是周幽王还是商纣王？”

    “陛下自然与他们不同。”

    “将君主的无能怪罪于女子身上，以为这样就能将自己撇个干净，还能以此贬低女子。我若废了你，便是承认你是妖后毒后，可我知道你不是，你也知道自己不是，何必背此骂名？世间女子本就不易，我若判你有罪，只会让她们更加不易。”

    我或许没有真的了解过祁晏，也绝没想到，他心中是这样想的。

    “多谢陛下，”我露出笑，诚心诚意，“只是陛下要再想另外的方法平息民怒，会更难些。”

    “难也要做，不能污了你的名声。”

    那夜我们聊了很多，从前、现在、以后。

    他喝了点酒，仰靠在地上，手肘随意搭在支起的腿上，看向我的目光比酒还醉人。

    清酒、月色、暖烛，一下子将我拉回那个新年夜，他那个虔诚又深情的吻。

    “阿意，我好像从未对你说过，我最庆幸的是我请你做我的夫人。”

    他好像还想说什么，却看着手中的琉璃盏久久不语。

    “我也庆幸，陛下选我做了夫人。”

    他抬头看我，眼中带着醉意。

    “我曾因家中变故沮丧失落，将自己封闭起来，陛下找了许多事情给我做，明明不需要同我商议的事也会拿来问我的意见。我当初不知，后来想明白了，陛下是怕我一直沉溺过往，走不出来。”

    那些寂静无声仿佛沉入海底的日子，是祁晏在不遗余力却不让我察觉的将我拉住，等我自己慢慢地走出来

    我与他碰杯：“陛下，往后，请多多保重。”

    他弯了弯眼角，轻声道：“你才要多多保重。”

    ·

    从那之后的很长一段时间，我都没看见祁晏的身影。

    他亦没踏入后宫半步。

    槐安离开京都了，他还是不愿说这两年他与瑶瑶在北离的经历的事，仿佛只要他不说，那这些回忆就是只属于他们的。

    我问他今后想要做什么，他说做什么都行，赚九百万两银子。

    “九百万？”宝灼吃惊，“怎么可能会赚到九百万？”

    “是啊，怎么可能赚到九百万。”槐安也重复一遍。

    若不是我知道他曾经的身份，我真的从他身上看不出一点少年侠气的影子。

    送他出宫的人回来报，槐安去爬了城外的山。

    他在半山腰坐了许久，没有登到山顶。

    九月，我在吃芙蓉糕时，祁晏来了。

    他说：“阿意，可以出宫去了。”

    他看起来很累，面具下的眼睛满是疲惫。

    脚步漂浮，好似也没有休息好。

    似是不想同我多说，只说了句“保重”便离开。

    明媚日光下，我不知他转身时的那滴眼泪是不是我的错觉。

    我是九月十二日带着宝灼趁着夜色离开皇宫的，离开时带走了一株栀子花枝。

    一路出城，直至离开京都，我回头看，仿佛能看见我刚嫁给祁晏的那几日，他在院子里嗅花，阳光落在他身上，宁静又美好。

    有不舍吗？

    肯定有的。

    我于一朝一夕的相处中清醒的感知到自己渐渐沉溺于他的温柔，不可否认，祁晏真的如君子般美好。

    可深宫重重，我总不能为了这一丝心动放弃我本该自由的一生。

    我喜欢祁晏，可在喜欢他之前，我得先爱我自己。

    我得先是自由的。