“小孟大人，这匪也剿了，路也开了，咱也该回家了吧，转眼就要十一月，再晚些雪路难行，恐耽误新年。www.zhhrzx.com”

    通和郡知府李广马擦擦头上的汗，顶着大太阳眯着本就不大的眼对面前的瘟神一般的人毕恭毕敬。

    “知府大人若累了，回去便好，本官再看看。”

    他哪敢喊累，只能苦命的陪这个朝堂新贵小孟大人待着，也不知道这片农田有什么好看的，李广马是横看竖看也看不出个所以然来。

    小孟大人是前岁陛下钦点的新科状元郎，任职巡抚，审查自金陵道通和郡这一带。

    虽说状元和巡抚这种京官确实需要敬着点，但通和郡好歹是靖国南面最大的一个郡，李广马身为知府不必如此恭敬。但这小孟大人还有另一层身份——丞相孟永年的养子，孟司鹤。

    丞相膝下无子，明眼人谁看不出孟司鹤将来必会继承丞相衣钵？

    那可是丞相啊，一人之下万人之上。

    孟永年更是被帝后曾亲自上门请出山的，地位非比寻常。

    李广马可不得把小孟大人当祖宗供着？

    “错了。”孟司鹤淡道。

    “诶对，错了。”李广马随口应着，又反应过来，问，“啥错了？”

    “稻田在下，水渠在上，上游一无水库二未修引流渠，通和郡多雨，岂不淹了稻田？”

    “稻子本就长在水里，淹不了。”

    “那李大人为何上报去岁雨水多，交不上岁贡？”

    李广马大惊，急道：“大人明鉴，去岁真是交不上岁贡，家家户户只余温饱……”

    孟司鹤抬手，示意他闭嘴：“若你真有事，去岁就被抓了，还能让你在这待着？”

    李广马心有余悸，自七年前陛下将北离纳入靖国领土回朝后，推行新政、制度改革、重派官员等一系列的政策使得靖国几乎天翻地覆。自然有人不配合，都叫总督巡抚何必何大人带军队抓了。

    五年啊，整整五年，靖国近百个知府几乎被他换了个遍，被换下来的不是抄家就是流放，好在李广马平日比起那些地头蛇也算得上一句好官，这才从何大人手底下活下来。

    那何大人听闻从前在刑部当差，与吏部尚书宁致远天天在朝堂吵架，陛下嫌他烦就给他派出去了。

    这不两年前他巡完全国郡县回京都还没半年，又被陛下敢去丰北郡也就是曾经的北离，促进民生去了。

    巡抚一职就换成了如今的小孟大人，李广马和手下人猜测，说不定是京都党争，丞相帮着宁大人挤兑何大人，为给自己的养子铺路。

    但这话他也只敢私下偷着说，上头的事他这个天高皇帝远的小知府哪管得了。

    李广马又“伺候”小孟大人近二十天才送走这尊大佛，看着孟司鹤的马车渐行渐远，他差点激动的要吩咐人去放鞭炮庆祝。

    李广马随手拉过一个百姓就问：“你看我是不是累瘦了？”

    被拉住的人一脸为难，说出的话却毫不客气：“知府大人，您离瘦，还差两个我呢。”

    李广马瞪他一眼，又被一阵香气吸引，点了一个大肘子大快朵颐。

    要说这孟司鹤也没多少架子，和百姓同吃同住，甚至还能下地干活，刨地手法熟练的像是从小就干一样。

    就是他这个作息吧，实在是熬人。

    哪有寅正起床亥正才入睡的，狗跟他三天都得瘦三圈。

    孟司鹤自然不知道那些人是如何抱怨的，他两年没回京都，如今也是归心似箭。

    紧赶慢赶，终于在新年前赶回了京都。

    没等和师父说上几句话，就被安排换了官服入宫面圣答职去，好在他在路上提前写好了述职公文。

    他去时皇帝正在逗鸟，孟司鹤打眼一瞧，和两年前的又不是同一只。

    咱们这个陛下，爱养鸟，但总说鸟儿要有自由，经常放鸟出去飞，飞着飞着，就没一只飞回来的。

    孟司鹤一丝不苟的汇报完这两年的公务，只听皇帝嗯了声，问他：“吃过饭吗？”

    啊？

    “臣还未用膳。”

    “吃不吃乌鸡南瓜汤？”

    啊？？

    不等孟司鹤反应，御前总管方德喜就端了一个砂锅上来，隔得老远就能闻到浓郁的药材味。

    孟司鹤看看师父，只见他摸摸鼻尖，一副事不关己的样子。

    他只好硬着头皮喝了一口汤，苦得仿佛在生嚼中药。

    “好吃吗？”皇帝巴巴看着。

    “味道……别具一格。”

    “要么说状元郎会说话呢，赏你了，”皇帝等的就是这句话，大手一挥，“这可是皇后熬了两个时辰熬出来的，别浪费。”

    结果就是，孟司鹤捧着一个锅跟着孟永年出宫。

    在宫外正巧遇到韦夫人，孟永