会信？”

    “哎，殿下不信我也没办法。”

    “别演了。”萧允墨一伸手，取下她别在襟前衣带绳结上的木兰花，“你与那花间公子，真是第一次见？”

    “真的啊，从前未见过面。”

    “他与你说了什么？”

    “叫我替他转交信件。”

    “还有呢？”他直直望着她，像在审犯人。

    “还有的就不能告诉殿下了。”

    萧允墨深吸一口气，仿佛在强压怒火：“你见到他的相貌了？”

    “嗯，见到了。”

    萧允墨挑着眉问：“如何？”

    祁襄笑了：“恐怕要叫殿下失望了，真不是钟馗，俊俏极了。”

    “哼……”他面色阴沉，五官都快拧到一处去。

    祁襄笑得更欢了：“殿下不要这般小心眼，你也相当俊俏啊……”

    “闭嘴！”

    他们回到王府，萧敬虞方起来，睡眼惺忪、打着呵欠坐在前厅饮茶。

    “肃王殿下没去真是可惜了，错过好一出大戏！”祁襄一进门便嚷嚷起来。

    “竟有此事？”

    “千真万确！”

    祁襄将早上出殡时发生的事从头到尾给萧敬虞讲了一遍，肃王听得津津有味，临了还意犹未尽地问：“花间公子当真现身了？”

    “可不是，换了谁那样遭人污蔑，还不出来自                                                证清白？”

    “清白不清白还不知道呢。”萧允墨在一旁阴恻恻地讥讽道。

    萧敬虞一脸惋惜：“早知有这样的热闹看，我就不犯懒了。”

    萧允墨冷嘲热讽地说：“叫祁时安再给你演一遍，左右她的戏最多。”

    这时外头肃王带来的随从来报说车马已然备好，祁襄有些不舍：“殿下这就要走了？你带来的那些古籍我甚是喜爱，看完了我亲自给殿下送回去。”

    萧敬虞的笑容和蔼可亲，宛若一尊佛：“祁姑娘慢慢读便是，不必急着还我。”

    两日后，在棺材里躺了十多天的仇掌门终于顺利下葬。夏凡舟忤逆师命，在继任试炼中作假，被剥夺了继任的资格，最后由“二师兄”霍渺担任新掌门。说来也怪，也不知道是否真的玉刀有灵，这霍渺竟轻易就通过了测试。

    这日萧允墨亲自送祁襄去麓枫书院上课，在马车上他突然问起这事来。

    “那玉刀究竟是什么门道？”

    祁襄抬眼看了看他，笑道：“自然是有法力。”

    “好好说。”

    “没什么稀奇的，刀柄里有个机关，事先将属意的继承人的血液放在里头，试炼的时候如果是同一人的血，则变蓝色，是他人之血，则变红色，一种民间戏法罢了。”

    “所以仇巍真选了霍渺？“

    “嗯，平庸之辈总比有才能的豺狼强。”

    “投奔朝廷是什么坏事么？”

    祁襄敛起面容，颇有几分严肃地说：“在朝廷那帮读书人眼里，江湖门派终究登不了大雅之堂，到头来只会白白替官府干了脏活累活，不但功劳得不着几分，万一出了事，还要出来当那只替罪羊，殿下你觉得，对玉刀门来说，这是好事还是坏事呢？”

    萧允墨一时竟无法反驳，只得默然看着她。马车停在书院门口，祁襄背起书袋预备下车，他叫了她的名字，却又没说话，两人对视了片刻，他才说：“下学等我来接你。”

    “知道了，怀王殿下。”她勾了勾嘴角，转身钻出了马车。

    企盼已久，终于到了京城来的“名师”开讲的日子。“举子班”中只有一小部分人出现在了临湖风景最佳的这间讲堂，这些人大都是和刘孟卿交好的富家子弟。

    时辰一到，鹤发童颜的老先生稳稳当当走了进来，他身后跟着一个年轻人，手中捧着一堆书卷，身上还背一个包袱。

    他在讲台前站定，徐徐环视了一遍底下的学生，捋着胡子，慢慢悠悠开了腔：“尔等都是本府乡试中脱颖而出的优秀人才，但若要在会试中出彩，则仍需努力，为师这几日便将平生所学倾囊相授，望诸位都能来年榜上有名。”

    那年轻人将手里的书卷放在讲台上，老先生拿过一本，便开始讲起课来。而那年轻人则背着包袱走了下来，只见学生们一个个从书袋中拿出鼓鼓囊囊的红纸包来，放进他打开的包袱中。

    到了祁襄这里，她也拿出了事先准备好的束脩，两千两银票用红纸封包着，上书自己的名字。

    年轻人收完了红纸包，默默出去，掩上了门，而讲台上的先生则仿佛无事发生，自顾自喋喋不休地讲着没人在听的圣贤书。