到了“名师班”的第二日，都过了上课时辰，也没见先生的影子。等了一盏茶的功夫，那年轻人推门而入，他今日没背包袱，而是捧着一叠书册走了进来。他默默给每人发了一本册子，又出去了。

    祁襄翻了翻那册子，里头是一些相当冷门的典籍中摘录的选段。她自诩博览群书，而里头有些书却连名字都没听过。

    又过了一会儿，先生终于来了，他手中亦拿着那本册子。

    他捋着胡须，又开始了吟诵般的讲话：“虽说四书五经乃是根本，但如今的文章，人云亦云、俗套之流甚多，此册之中，收录的是冷僻典籍中契合经典的片段，我讲解之时，诸位细细聆听，将有心得的句子圈划下来。今日下课后，每人在纸上摘录三句，再附上自己的名字，须得注意切记各人摘取不同的词句，不可重复。”

    他咕咕噜噜念了一整日，到了太阳落山的时分，终于将册子中这些段落过了个七七八八。

    “好，现在你们讨论一下，各自摘选自己心仪的句子吧。务必仔细记得自己摘录的句子和先后顺序，既费心学了，就得用到试卷之上，回去认真背，可别记错了才是。“

    学生们听懂了他话中的暗示，一个个频频点头，开始热烈讨论起来。过了不久，众人都选好了自己最有心得的三句话，纷纷抄录到纸上，再写上名字，封入桌子上事先已经放好的信封里，交到再次如幽灵般现身的那名年轻人手里。

    收完信封，二人便离开了，此次“名师班”也算圆满结束。所有人脸上都露出尘埃落定的满足。

    祁襄肘了肘刘孟卿，问：“只要将那几句话按顺序写进卷子里，就万事稳妥了吧？”

    “当然！时安你就放一百个心，等着去榜上看自己名字吧！”

    下了学，祁襄还没走出大门，就看见了在门口站着的萧允墨。

    刘孟卿朗声笑道：“时安，你家弟弟又来接你了？”

    “可不是么，谁让我把他拉扯大的呢。”

    她与其他人道了别，和萧允墨一同往马车走。

    “你把我拉扯大？挺敢说啊。”萧允墨用指尖轻轻点了点她的后脑勺。

    “玩笑话啦，殿下莫当真。”

    坐上马车，祁襄迫不及待地对萧允墨道：“鱼儿已经上钩，我们差不多可以收竿了。”

    那一夜，何田与张瑶偷偷跟着那名年轻人踏上了去京城的路，亲眼看着他将那些信分别送进了七八名官员家中，他们大部分是礼部的人，也有一两名翰林学士。

    又过了两日，萧允墨带着祁襄进了京，皇帝收到他的折子后，即刻宣他进宫。

    祁襄并非第一次来这皇宫，鸦青的长街和朱红的宫墙仍是记忆中的模样，只是里头住着的人已与当年不同。

    熙宁帝在无极宫清元殿召见了他们，进了殿才发现，他并非一人，身边还坐着一位清丽脱俗的美人，眉眼格外立体，颇有几分异域气质。

    她低头跟在萧允墨回后面，走入殿中，叩首行礼。

    “臣弟叩见陛下，陛下万万岁；拜见泠妃娘娘，娘娘金安。”

    祁襄这才反应过来，原来这美人便是前不久被回鹘送来和亲的那位公主，传闻她美若天仙，如今一看可知所言非虚。

    熙宁帝一抬手：“峻清免礼。你后头这位是……？朕看着怎的有几分熟悉。”

    “回陛下，这位是臣弟府中幕僚祁襄，少时给臣弟当过伴读，您应当见过。”

    “哦……朕有印象，你那小伴读，仿佛是姓祁的。”

    祁襄连忙再跪：“小人祁襄叩见陛下，陛下万福金安。”

    萧允墨直接切入正题：“此次正是祁襄深入麓枫书院调查，才发现了科举舞弊的猫腻。”

    熙宁帝微微颔首，道：“如你奏折所写，是礼部官员与书院勾结，让行贿的考生在试卷中写入特定的生僻词句，从而便于考官辨认这些考生的卷面，拔擢他们中榜？”

    “正是。”

    泠妃在一旁浅笑出声：“想不到，你们中原的科举考试，已然用尽了法子防着考生作弊，就连试卷都要找专人誊抄，就怕考官通过字迹认出考生的身份来，结果到头来，还是防不住。”

    熙宁帝握住她的手，语气带着宠溺：“赫兰，不得调皮。”

    他目光转向萧允墨，又道：“缉事司的人这会儿应该已经到那些涉事官员家中了，若真搜到你说的书信，便是人证物证俱在，咱们可得好好整肃整肃这官场的风气了！”

    他对身边的小太监喊话：“来人，赐座，峻清难得进宫一趟，陪朕喝喝茶，等荣桓的回话吧。”

    坐了片刻，泠妃忽然扶着额往皇帝身上靠过去。

    “陛下，头好疼……”她脸色惨白，咬着唇看起来十分痛苦。

    皇帝紧紧搂着她，满眼心疼：“爱妃怎得头又疼了？”

    泠妃气若游丝：“皇上……好……疼……”