处走来。

    不知道她听到了多少，乔元一时在原地踌躇，不敢贸然向前。

    严元雁却没有停步，直至乔元身前，才道：“仙师可好些了？这几日家中繁忙未曾来拜见，元雁还未谢过仙师当日的救命之恩。”

    说罢，她躬身朝乔元行了个大礼。

    “三姑娘，何必如此。”乔元想拦住她，但严元雁却决计不允，直到行完礼，她才道：“方才见正堂的香炉上插上了线香，想来是有人来祭拜了，却未曾料到是几位仙师。如今府内处处杂乱，唯有我院里还算干净，几位不如一齐去坐坐罢。”

    她摆了个请的姿势，随后走在前头引路。乔元几人互看了一眼，也抬步跟了上去。

    牛大见势不对，也不敢贸然跟着，待几人走后，往正堂上了香，便也匆匆溜走了。

    小院还是当时模样，在院内洒扫的南枝听到脚步声，忙出来相迎。

    见严元雁后头还跟着乔元几人，南枝欣喜道：“仙师们也来了，姑娘同仙师们稍候，我这便给你们泡茶去。”

    小丫头手脚麻利，没一会儿一壶香茶便送了上来。

    严元雁请几人坐在院内的石凳上，托南枝的福，氛围稍微缓和了些。乔元开口道：“三姑娘，如今这情势，你打算如何？”

    严元雁看向乔元，自嘲道：“我不知道。如今严家家丑已经人人皆知，我在此地，不过苟活着罢了。”

    温从行早也听闻了这阴王献祭的苦主便是这严家的三姑娘，他打岔道：“这可不行，姑娘貌美，怎能在如此凄凉之地虚度年华。”

    严元雁笑笑，并未回答。

    乔元皱眉问道：“你的两位哥哥同母亲呢？他们不是还在，严家怎会骤然没落成这样？”

    严元雁笑的讽刺，“我大哥，自那日出门去参加阴王冥诞后，便再也没有回来过。至于二哥，他指不定在何处醉生梦死呢。我娘……她知晓爹自尽于阴王祠前，已经几日病的下不来地了。”

    换而言之，这整个严家，如今就靠严元雁一人撑着。

    瞧出乔元眼眸里的担心，严元雁的手覆上她的手，打起精神安慰乔元道：“仙师别为我担心，我这样子，再差也差不到哪里去了。如今南枝肯跟着我，我们二人在一起，也算是有个伴。我这条命既被仙师救了回来，便再也不会任人作践。”

    同严元雁相处这么久，乔元知道她摇摆不定、胆小迷惘、有时还有些懦弱。

    但今日的她，却同以往的任何一个她都不同。

    乔元定定的看向面前的这个姑娘，才恍然惊觉，她已经不再是在严家庇护下的藤蔓。

    更像是在料峭寒风中开出的花朵，虽小，但坚韧不拔。