对人姑娘这么好，我既要同与你们同去，不若也让我坐坐这马车罢。”

    江稷回身看他，皮笑肉不笑道：“你若觉得自己有命坐，你便上去罢。”

    温从行拿手中的扇子拍了一下江稷的手臂，“得得得，连坐个车都不肯，本公子可不稀罕你这破马车，你且给你那乔姑娘坐罢。”

    说罢，他便翻身上了一旁的枣红色骏马。

    如今的后塘镇，无人愿驾车去严家，江稷只能租了辆马车，亲自赶车前往。

    一车一马就这样在官道上走着。

    路途中，乔元掀开车帘，道旁的榆树林依旧枝叶繁茂。

    风里偶尔传来几句温从行同江稷偶尔的斗嘴声，她深吸一口气，复又吐出，面上这才清明几分。

    ——

    严府。

    马车停在严府门口，乔元从马车里下来，只见门口的两盏白灯笼和满地纸钱。

    门口侍立的仆役已经一个不见，乔元几人入内绕了好一会儿，这才走到正堂。

    府内同样无人，只在堂上放着一副棺材。

    严绍的灵位摆在最上头，香炉里头的香已经烧尽，只留下一截短短的香梗。

    温从行在正堂上绕了几圈，随意道：“这便是那严员外的家？看来他家的仆役是都跑光了，来了这么久，连个活人也不见。”

    乔元没有搭腔，而是回身向江稷要了火折子。

    吹燃火折子，乔元拈了几根香炉后头的线香，用它点燃。

    随后退到严绍的棺前，躬身拜了三拜，这才将线香插入方才的香炉里。

    温从行看着乔元做完这一切，奇道：“乔姑娘，这严绍如此作恶，你怎的还要给他上香。”

    乔元目视前方平静道：“逝者已矣，他帮扶着涌泉村多年，这三支香还配得上。”

    温从行拖长音调“哦”了一声，转而在正堂外四处走动了起来。

    江稷同乔元静静候在堂内，等着温从行逛完回来便走。

    二人在堂上待了有一会儿，忽然听得温从行喊道：“是谁在此处，还不快些给小爷我滚出来。”

    听到声响，乔元同江稷对视一眼，忙赶了过去。

    到了温从行所在之处，便见他正面对一行有些过于茂盛的灌木，在大声嚷些什么。

    见江稷来了，温从行拿扇子指了指灌木的一角，很有眼力见地退到一边。

    江稷会意，提步向前，乔元还没看清发生了什么，就见从灌木丛里滚出来一个汉子。

    那汉子痛呼一声，趴跪在地道：“大人饶命，饶命。”

    温从行哼了一声，走到汉子面前，“抬起头来，让小爷我看看。”

    汉子顿了顿首，还是依言抬起了头。

    乔元同样往前走了几步，打量着这汉子，竟是个熟人。

    乔元出声道：“牛大。”

    牛大不记得自己曾认识这么些公子姑娘，他壮着胆抬起头，便见江稷目如利剑，那日被打的场面霎时浮现在他心头。

    牛大的脑袋又低了下去，磕在地上‘砰砰’出声，“不知仙师驾临，仙师饶命，仙师饶命啊！我错了，再也不敢了。”

    温从行奇了，仰头看向江稷，“你们这是对他做了什么，他怎的如此怕你们。”

    江稷道：“早前他擅入严府，动手教训了他几下。”                                                /p>

    温从行嘿嘿一笑，原来是个惯犯。

    他饶有兴致地喊停牛大磕头的举动，玩笑道：“你今日来严家，莫不是为了盗窃罢？”

    牛大马上摇头否认道：“公子误会，误会。我牛大怎是这样的人。”

    温从行笑道：“这可不好说，听说这严家原本在此地颇为富庶，如今严家失势府中无人，岂不是偷盗的最好时机。”

    牛大哭丧着一张脸，深感何为有苦说不出，“公子，当真是冤枉我了。我来此地，是为了——是为了——”

    牛大有些支支吾吾说不出口。

    “是为了？”温从行接道。

    牛大叹了一口气，吐出剩下半句话，“是为了能给严员外上柱香，再替他看看这严府。”

    答案出乎了所有人意料。

    电光火石间，乔元脑中最后有些不明的地方也串联了起来。

    她越过温从行走到牛大身前，肃色道：“牛大，你且老实回答我。怂恿那些佃农，和入严府将严元雁带走，是否都是严绍让你去做的？”

    牛大面露羞愧，“……是，但……但严员外也是被逼无奈啊。”

    如此，一切便也都说得通了。

    乔元问完话刚回首，却在正堂入口见到了一个意料之外的人。

    严元雁见乔元发现了她，同她笑笑，抬步就往几人