《昆虫学家在种田文里重操旧业》 

    傅德清被属吏架过来的时候，人已经瘫着不敢动了。

    周进在他身旁转悠几圈，瞧他那没出息的样子，终究还是恨铁不成钢地坐了回去。

    “鱼胶里头的水，是你是指使你儿子掺的？”

    傅德清身子猛地一颤，摇摇头，旋即又点头。

    “说话。”周进不耐烦地‘啧’了一声。

    傅德清露出个扭曲的哭脸，“……是。”

    周进将脸朝他凑近些，高位者的气势显露出来，“蚜害治不好，于你到底有何好处？”

    今日受到的打击太多，傅德清脑中已然乱成一团浆糊，如何能分说的清楚。

    周进一看他那唯诺的样子就来气，冲一旁道：“乔伯石，你来说清楚。”

    乔伯石虽身材高大，但此刻的他比起傅德清来，也好不到哪处去。

    他深吸一口气，用舌尖抑住上下打颤的牙齿，这才道：“前段时日我发现家中银钱失窃，盘问下才得知是儿子良继所为……”

    乔伯石说的有些磕磕绊绊，但内容同丁彦说的大差不差。

    乔良继被傅鹏池激将到赌坊，同他们赌骰子玩牌九。

    初时，乔良继日日还能赢上不少。但后来赌注越来越大，不过几日，他便将从家里偷的钱输了个精光。

    故而当傅鹏池提出要看鱼胶的时候，他甚至没有半分犹豫便答应了。

    熬好的鱼胶该是粘稠又剔透的，但后来这段时日，万宝村的鱼胶明显稀拉不少。

    石湾村来送黄板的人日日同鱼胶打交道，怎会没有察觉。

    傅德清平日言行遭人忌恨，刷鱼胶的几人也是看破不说破。就这样，用着掺了水的鱼胶刷了小半月。

    待乔伯石发现时，此事已然秘密进行了很久。

    说完这这一切，乔伯石便跪在一旁没发出丁点声响。

    任谁听来，他同乔良继二人，都是实打实的受害者。

    乔元在一旁无意识地摩挲指尖，如果她没见到那日乔伯石同傅德清出入酒楼，她定会信了这套说辞。

    她同傅家的梁子已经解不开了，傅鹏池要往鱼胶里加水，无非是想让她治不好蚜害下不来台。

    那乔良继呢？为何知情不报？

    甚至……还有乔伯石，又为何默许这件事。

    若非她今天故意将这件事引出来，乔伯石会选择处理好一切，让蚜害逐渐减轻；还是同他儿子一样置若罔闻，任由傅德清在她毫无准备的时候咬她一口。

    指尖有片刻停顿。

    是后者！

    乔元定下心神，开口道：“那日你去同傅里正出入酒楼，为的是商讨如何将这祸事甩到我头上罢？”

    乔伯石身子一僵，她怎会知晓他同傅德清去了酒楼！

    见他如此反应，乔元的眸色渐渐冷了下来，语气淡然得可怕：“你们是不是觉得，鱼胶上掺的这点水，被日头晒干了，我不论如何都发现不了？”

    “只要我找不出原因，除不掉万宝村的蚜害，你们二人只肖装做不知，最终在知县面前被处置的便是我？”

    场面一时落针可闻。

    一旁的周进眼眸动了动，粗短的手上拈了碟咸盐炒豆。

    半晌过后，乔伯石沉默点头。

    候在一旁从头到尾没说过话的里正，终于忍不住，双手攥紧拐杖，直接甩到了乔伯石背上。

    “乔伯石！”

    乔伯石咬牙受了里正一击，半只手掌撑住往前倾倒的身体，索性将话都说了出来，“你制出黄板，在村中的地位蒸蒸日上，连里正也视你如同亲孙女，对我却大不如前。你如此轻巧便夺走了我的名望地位，那我苦熬的这十几年算什么？”

    里正不可置信地后退一步，他一向觉得伯石沉稳老实，却不知在他这副皮囊下，还埋藏着这样的心思。

    乔元利落打断他的话，“不过是你痴心妄念，与我又有何干！”

    她站至乔伯石面前，迫使他同她对视，问出最后一个问题，“我引傅德清说出退回三成田税时，你为何要突然出声应下罪责。”

    他们明明可以咬死她，为什么最后又松口了。

    乔伯石转头看一旁的战战兢兢的傅德清，嘴中苦涩，“他骗了我。”

    傅德清分明同他说好，只要二人齐心，将这祸事推到乔元头上。周进一怒之下，乔元必定落不到什么好下场。

    可谁知到了关键时候，他却变了卦，不仅想踩死乔元，还想将三成田税的钱要回来。

    三成田税，得整个石湾村人不眠不休种多少麦子才能赚得回来。

    他终究还是不忍心。

    如今落得这样的下场，的确怪不了别人。

    乔元掸了掸触碰到乔伯石的袖口，退居一旁朝周进躬身行礼道：“大人，我的话