刘季怒视杨辉。

    “御史大人，你只知一味地指责我，可曾想过钱庸都尉的冤屈？他忠心耿耿，却遭奸人所害，含冤而死，沈泰岳的罪行天理难容，人神共愤，我这般作为，正是为了给受害者一个交代，为了还律法一个公道！”

    另一位大臣周云此时也站了出来。

    “刘季，即便沈泰岳罪大恶极，但你也应当谨遵陛下的旨意，不可擅自作主，意气用事，你这般行为，置陛下的威严于何地？”

    刘季毫不退缩，立刻回道。

    “周大人，我一心只为维护律法的公正严明，若不如此严惩恶贼，如何能警示后人，让那些心怀不轨之人有所忌惮？若因私情而废法，朝廷纲纪必将荡然无存，大秦的江山社稷又将何去何从？”

    这时，一直沉默不语的丞相张衡终于缓缓开口了。

    “陛下，刘季虽有过错，但其初衷也是为了维护律法的威严，此事牵扯众多，还需从长计议，切不可匆忙决断，以免寒了忠臣之心。”

    杨辉急忙反驳道。

    “丞相大人，此事证据确凿，刘季公然违抗皇命，怎可从长计议？若不严惩，日后人人效仿，这朝纲何在？律法何存？”

    刘季昂首挺胸，大声说道。

    “我刘季行事光明磊落，问心无愧，若陛下认为我罪不可赦，要将我治罪，臣自当毫无怨言，引颈就戮！”

    嬴昭陷入沉思，片刻之后道。

    “刘季，你的忠心朕并非不知，但你的行为确实有违朕的旨意，无视朕的权威。”

    刘季再次拱手，语气坚定。

    “陛下，臣甘愿领罪，任凭陛下处置。”

    就在此时，韩言挺身而出。

    “陛下，刘季大人一心为公，赤胆忠心天地可鉴，若因此事对他严惩，恐会令众多忠臣寒心，还望陛下三思啊！”

    杨辉却毫不留情地反驳道。

    “韩言，你与刘季私交甚笃，关系匪浅，自然会为他百般辩解，巧言开脱。”

    韩言正色道。

    “御史大人，你此言差矣，我韩言向来以公心而论，刘季大人所为虽略显过激，但情由可原，他一心为了大秦律法的尊严，为了朝廷的公正，其心可昭日月，还望陛下明察！”

    朝堂上的争论愈发激烈，众人各执一词，互不相让，嬴昭被吵得心烦意乱，怒拍龙案。

    “都住口！此事朕需再斟酌，休要再争！”

    退朝之后，刘季的府上，韩言忧心忡忡地前来探望。

    韩言一进门便焦急地说。

    “刘兄啊，此次你可真是冲动过头了！你这般行事，岂不是将自己置于险地？”

    刘季无奈地笑了笑。

    “韩兄，当时我听闻那沈泰岳的恶言，心中的怒火实在难以遏制。”

    韩言重重地叹了口气，说道。

    “如今这局面着实极为棘手，真不知陛下最终究竟会如何处置。刘兄，面对如此困境，你可有应对之策？”

    刘季神色坦然道。

    “我行事只求问心无愧，维护律法的公正乃我职责所在，我早已做好了最坏的打算，大不了一死，以证我对律法的忠诚！”

    韩言焦急地连连摇头，赶忙劝道。

    “刘兄，切不可如此悲观绝望，或许事情尚有转机，切莫轻言放弃，我们需得从长计议，谨慎谋划，方能寻得破局之法。”

    刘季毫无动摇之意，说道。

    “韩兄，不必多言，我心意已决，无论结果如何，都绝不后悔。我刘季行得正、坐得端，何惧之有？”

    几日之后，朝堂之上再次就刘季之事展开了激烈的议论。

    嬴昭高坐龙椅之上，沉声道。

    “刘季违抗皇命，本应重罚，但念其一心为公，赤诚可鉴，罚俸一年，降职留用，以观后效。”

    杨辉一听，急切地向前一步道。

    “陛下，此等重罪，如此惩处实在过轻，难以服众啊，刘季公然违抗陛下旨意，若不严惩，恐日后难以约束群臣，朝纲亦将混乱不堪。”

    嬴昭不耐烦地摆摆手。

    “此事就此定论，不必再议。谁若再敢多言，一并惩处！”

    刘季跪地谢恩。

    “谢陛下隆恩。臣定当戴罪立功，不负陛下信任，肝脑涂地也在所不惜。”

    然而，这场风波并未就此平息，沈泰岳的一些旧部心怀鬼胎，暗中勾结，妄图再次掀起惊涛骇浪。

    他们在京城的大街小巷肆意散布谣言，有人在酒肆中窃窃私语。

    “听说那刘季，仗着自己在廷尉府的权势，专横跋扈，根本不把陛下放在眼里，一心想着独揽大权呢！”

    有人在闹市中添油加醋。

    “可不是嘛，这刘季目无尊上，肆意妄为，怕是要祸乱朝纲啊！”