璎珞叹了口气。

    “刘大人，想必您也知晓陛下对沈泰岳一事的为难，罪不可赦，但他毕竟曾是陛下的老师，陛下念及旧情，实不忍心置他于死地。本宫带来三千金，希望刘大人能用此金抚慰钱庸都尉的家人，同时也希望刘大人能为沈泰岳向陛下求情，饶他一命，让他告老还乡。”

    刘季听后，脸色一沉说。

    “皇后娘娘，下官身为廷尉，职责所在便是维护律法公正，钱庸都尉无辜被害，此等恶行天理难容。若不严惩，如何向天下人交代？如何对得起大秦律法？如何对得起陛下的信任？”

    璎珞说道。

    “刘大人的刚正不阿，一心为公，本宫深知，但陛下也是左右为难，若能网开一面，也是为陛下解忧，化解陛下的困扰。”

    刘季拱手道。

    “娘娘，下官明白陛下的难处，但律法不可违，若此次饶了沈泰岳，日后再有此类事件，律法的威严何在？朝廷的公正又何在？”

    璎珞沉默片刻，再次劝说。

    “刘大人，难道就没有一丝转圜的余地？哪怕是为了陛下的情面。”

    刘季坚决地说道。

    “娘娘，下官断不能违背律法，做出此等徇私之事，还望娘娘谅解。律法面前，人人平等，绝无例外。”

    璎珞无奈，只好起身说道。

    “既然如此，本宫也不再强求。刘大人一心为公，本宫敬佩。”

    刘季再次跪地行礼。

    “谢娘娘理解，下官职责所在，不敢有丝毫懈怠。定当维护律法尊严，绝不退缩。”

    璎珞回宫后，将与刘季的交谈如实告知嬴昭。

    “朕就知道，刘季定不会答应，他就是这般刚直的性子。”

    璎珞说道。

    “陛下，刘季如此坚持律法，也是为了大秦的长治久安。他的忠心和公正，实乃我朝之幸。”

    嬴昭点点头。

    “朕明白，只是这沈泰岳之事，终究难办。朕既念及师生旧情，又要顾全律法公正，实在难以抉择。”

    此时，朝堂之上，大臣们也为此事议论纷纷。

    陈栋说道。

    “陛下，沈泰岳虽有罪，但念及旧情，可否从轻发落？毕竟他也曾为朝廷效力。”

    司马谦反驳道。

    “律法严明，若此次从轻，日后如何服众？律法岂不成了一纸空文？”

    李必争说道。

    “刘季大人公正无私，若陛下强行赦免沈泰岳，恐会寒了刘季大人的心，也会让律法失去公信力。”

    嬴昭听着大臣们的争论，心烦意乱，大声说道。

    “此事容朕再想想。都退下吧，莫要再议！”

    而刘季这边，韩言忧心忡忡地说。

    “刘兄，此次皇后前来求情，恐怕陛下也有心赦免沈泰岳，你我可要早做打算。”

    “无论如何，我定要维护律法尊严，绝不退让。哪怕与陛下意见相左，也在所不惜。”

    就在众人为此事纠结之时，沈泰岳在狱中也没闲着。

    他的亲信林猛前来探望，沈泰岳急切地说。

    “你快去联络我的旧部，让他们在朝堂上为我求情，无论如何，也要想尽办法救我出去。”

    亲信林猛面露难色，说道：“大人，如今形势对您不利，恐怕……”

    沈泰岳怒目而视，呵斥道。

    “快去！若我倒了，你们也没好果子吃。休要再多言！”

    林猛赶忙应下，匆匆离去。

    不久，朝堂上又掀起一阵为沈泰岳求情的风波。

    嬴昭大怒，拍案而起。

    “沈泰岳犯下重罪，证据确凿，你们还为他求情，莫非视律法为无物？难道朕的朝堂，是可以随意践踏律法之地？”

    大臣们纷纷跪地，吓得不敢言语。

    刘季站出来说。

    “陛下，律法不可违，求情之人皆应受到惩处。若因私情而废法，朝廷纲纪将荡然无存。”

    无奈之下，嬴昭最终赐沈泰岳自尽。

    念及他乃是曾为朝廷立下功勋的老臣，嬴昭格外开恩，不仅未株连其家人，更是从内库拨出三千金赐予钱庸家人，以此作为丰厚的赔偿。

    沈泰岳在自尽之前，依旧心怀怨恨。

    “刘季，你这卑鄙无耻的小人！不过是靠着投机取巧的卑劣手段，才得以爬到如今这看似显赫的位置，我沈泰岳纵使化作厉鬼，就算坠入阿鼻地狱，也绝不会放过你！”

    刘季听闻这番恶言，怒火瞬间燃至心头，当即率领廷尉府的护卫，气势汹汹地闯入狱中，不由分说便将沈泰岳的尸体强行带到廷尉府。

    “这恶贼，都已死到临头，竟还不知悔改！”

    刘季怒喝道。

    “来人，将这罪人的尸首鞭尸示