虽说祝常青是戴罪之身，颇有几分生前哪管身后名的坦荡架势，但流放五年来，除了为生计所迫时常抛头露面外，也没什么别的机会离经逾矩，仍是兢兢业业守着闺阁女子本分。

    眼下就这么被外男抱着同乘一匹马，还是觉得十分不适应，偏生又不敢乱动，怕真惹恼了身后的世子爷，二话不说把她丢下马去。

    倘若摔死在这段回程路上，那可算是亏得血本无归。

    人在屋檐下，哪有不低头。

    她有些后悔方才头脑一热把马放跑了。

    “对了大人，您的佩剑……”祝常青忽然想起方才那柄被自己随手抛弃的兵器，作势回头看去。

    然而受身形所限，艰难扭头，余光里却有大半是李凭栏的肩头。

    耳边很轻地响起一声“啧”，近得仿佛能牵动她的几缕青丝：“那是我从军中随手掳来的破损兵器，你想要回去多的是。”

    祝常青难以置信地抬起头，带着被小瞧的怒意，质问道：“你带了一把破剑，就说要斩我的马？”

    李凭栏没觉得有什么问题，抽出空往下睨了她一眼，只看到一个光洁的额头：“你以为我不能？”

    轻狂至此。

    祝常青撇了撇嘴，心道：刚刚看他往自己脚边丢剑的气势，枉她还以为那是什么神兵利器。

    迎面扑来的风又疾又冷，眼睛被吹得生疼，她心中郁闷，索性闭上双目。

    满世界只剩耳边一串接着一串的马蹄声，催得人昏昏欲睡。

    心里不再挂念着逃命，睡意更是势不可挡，朦胧间，她撑着最后的意识问：“大人，我前两日砸的是你哪边的肩膀来着？”

    自己的命都还捏在别人手里，却偏要哪壶不开提哪壶，李凭栏真想问问她是否当真嫌命太长。

    他语气不虞：“未伤着我。”

    “那就好。”祝常青已没什么力气说话，这一句轻得像是虫鸣，瞬间飘散在风中。

    她全身卸了力，后脑抵住李凭栏肩头，左手安然地在怀里放好，是个稳妥的睡姿。

    李凭栏却因为这突如其来的依偎惊得额角一跳，身子僵直，拧眉道：“不准睡。”

    祝常青哪里会听，装聋几秒后就已约会周公了。

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    “杜大人，并非下官有心为难您，实在是李大人离开前千叮咛万嘱咐，叫您务必待在军中坐镇，若辰时他还未归，就得由您率军回京。”

    刘广石是个捧高踩低惯了的，虽说论品级，杜宸安的官职只比他高了半阶，但奈何人家有个做尚书的爹，在朝中为官，何人不知堂堂杜氏。

    于是面对杜宸安也要备马去追人的要求，他一面暗暗搬出李凭栏好言相劝，一面端茶倒水表示歉疚，哪方都不想开罪。

    方听闻祝常青不在军营中的消息，杜宸安立马就猜到她肯定是逃了，急火攻心，连灌好几杯冷茶下肚。

    心中恨恨，怎么也不跟自己说一声！

    他这头正焦躁不安着，一抬眼，却见刘广石堆着张笑脸，一派和气的样子，更觉火上浇油。

    遂一挥袖，忍着怒气道：“知道了，你先歇息吧，本官回自己帐中了。”

    刘广石早就困倦，乐得其成，殷勤地行了个大礼同他道别。

    暮色浓重，回到帐中的杜宸安心绪如何也安宁不下来。

    祝常青的性子他清楚，自小就乖张，作为京中贵女还养在闺阁中时便以容貌扬名，但鲜少有人知道她的秉性。

    高门大户里出来的姑娘，挨过的手板却比他一个男娃都多。

    他幼时常去祝府拜访，三天两头就能看到祝常青跪在院子里，两只通红的手心藏在身后，犟着脾气一言不发，祝尚书则拿着戒尺站在一旁，气得吹胡子瞪眼。

    吓得杜宸安以为她闯下了什么滔天大祸，撩起袍子就跪到她身旁，声声恳切地求祝尚书原谅。

    可最后若说祝常青到底犯了什么错，问来问去也左不过是她今日死活不肯练字或练琴罢了。

    杜宸安看着她往手心里抹药，骂她做事怎么如此一根筋，便是觉得疲累，稍稍敷衍把任务完成即可，何必跟父母呛声过不去呢，祝常青闻言不高兴地瞥他一眼，将脸扭开了。

    自那时杜宸安就明白，祝常青这人天生骨头硬，她要是想做什么，别说祝尚书，天兵天将来了怕是都拦不住。

    只是不知在陵江搓磨了这些年，她学没学会委曲求全的道理。

    再者，李凭栏也不是个好脾气的主，两个人就这么碰上，说不准真要掐出个两败俱伤来。

    杜宸安越想越心焦，偏偏还什么都做不了，只能叹着气在油灯前枯坐一夜。

    直至旭日东升，辰时将至，回京的军队整装待发，他熬得两眼通红，绝望地思考回京后要如何复命才能掩盖祝常青的行径。

    “杜大人！李大人跟祝娘子回来了！”外头连跪带爬