马车一路行到祝府，门前围聚了不少百姓，都想瞧瞧这先点小倌、后会世子的祝家娘子到底是个什么模样。m.yaxuanshuwu.com

    祝常青却也丝毫不怵，动作利索地下了马车，大摇大摆地走至前面那辆马车的一旁，等车夫给她放了脚凳，一气呵成地踩上辕座，抬手掀帘，与里头正淡淡望出来的李凭栏打了照面。

    他早听见了车厢外的动静，知道大抵是祝常青要找他，但万没料到此人已经放肆到这种地步。

    这天底下敢一声招呼不打，就贸然掀帘他李凭栏车帘的人，她是头一个。

    祝常青看他不计较，得寸进尺地连见礼都省却，只站在车厢外，声音不大：“劳烦世子知会杜宸安一声，夜里叫他来找我一回。哦对了，还有张立瑞，让他最近千万别往我这儿来，到底有家室，我这名声容易害了他。”

    她明明是请人帮忙，可语气好生理直气壮，前头的车夫缩了缩脑袋，充当自己什么都没听见。

    李凭栏不置可否地问：“张立瑞会被你害，我与杜宸安的名声你就不放在眼里？”

    祝常青撇了撇嘴，不避讳地冷笑道：“只要您还姓李，他还姓杜，想把自家女儿塞进贵府的官员总少不了，何愁婚事？”

    说完立马觉得这话有些过，太不尊重人，讪讪地赔了一礼。

    沉默之中，李凭栏静静地转开视线，祝常青便果断撒手放帘，两人又被一张轻轻的帷幕隔绝开。

    她提裙下车，不作停留地往大门走。

    王府的马车也缓缓驶开，只留下渐行渐远的马蹄声，和一众不明所以的平头百姓。

    是夜。

    祝常青正在前厅的榻上翻阅孙添舒送她的卦术古籍。

    丹珠匆匆走入，附到她耳边：“娘子，杜府的马车在外头等着了。”

    祝常青闻言下榻，披上一件外衣，在看到的书页上折了一角，疾步出府。

    马车谨慎地停远了些，藏在路边一棵巨树的荫蔽下，她上前，发现厢帘提前撩起，杜宸安在案前边翻账本边等候。

    她上车时特意放轻脚步，却还是被杜宸安抓了个现行，他头也不抬地问：“找我何事？”

    “户部这几日忙着呢吧。”祝常青尴尬地咳了两声，也在案边坐下，“前些日子贪污案里查抄出来的赃款呢，不够填补亏空吗？”

    一提起国库赈灾，杜宸安真是一个头两个大，用手抹了把脸清醒：“冯家又查不得，抄的不过是些底下的小卒，五百两银子，能抵什么用。”

    祝常青若有所思地默了默，眼珠子一转，脸上冒出个精明阴险的奸笑来。

    杜宸安被她盯得心里直发虚，果听祝常青忽然贼贼地问：“你可有受过贿？”

    这是什么问题？

    杜宸安警惕地直起腰来，皱着眉用账本将祝常青的脑袋抵得更远了些，顺势遮住她冒着光的双眼，不大自然道：“你可别把我杜家坑惨了。”

    祝常青用两根手指把那账本挪开，笑嘻嘻道：“你只管答我，有或没有。”

    杜宸安心里斗争起来。

    为官者，谁人不想清正廉明，为国为民，流芳百世？可……

    “官场不是编书撰文，要懂得讲人情、摆权势。若想办事，打通关窍，不舍点钱财就会寸步难行。”杜宸安一面说，一面将头别开，仿佛很羞愧。

    但祝常青今夜绝不是为了与他商讨为臣之道而来，况且她也并不觉得这是多么羞于启齿的事。

    世道之中，如果非要遗世独立，难免和张立瑞一样，处处受人打压，也许一辈子只能做个无名小吏，泯于众人。

    她手掌不自觉地揉着两膝，轻声道来：“眼下秋收是头等的大事，但灾情饥荒已可以预见，若冯党借机以我为众矢之的，难免要想法子自救。”

    说着祝常青又露出一副为难的样子，好似很对不起他：“如今投靠我的人虽不少，但我敢信的却不多。你在户部当差，最知道哪些人贪得多，届时只怕要从你这儿撕口子。”

    杜宸安这才了然，见她等着自己的态度，点头道：“岂能不帮你。”

    祝常青苦涩地回以一笑：“他日定亲自登门与令尊令堂致歉，叫杜府跟着我受罪了。”

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    时至秋分，关于祝常青的风言风语还未消散，但另一个比离经叛道的孤女更叫人愤愤不平的消息袭卷了京城。

    近日各地巡抚回京复命，近三成的官员都上达了收成极差，粮食短缺的情况。

    百姓们食不果腹，频有动乱的苗头，急需朝廷大量购买其余地区的余粮派去周转。

    巡抚们的奏章递至龙案，焦急地等着救命的粮食，可赈灾银却一日拖一日，迟迟不肯下拨。

    京城们的百姓听到风声，如何还能坐得住，看着达