《猎猎红袍掉汸河》 

    那殷漱与冬葵在驿馆里看得羌人习《六合时邕》曲，直至天日昏晚，方才想到要归府，乡晔留不住她们。

    殷漱把小白狮与乡晔收了。乡晔道：“等你们府中事务已毕，得闲时可前来私见。小白菜付与我这儿随时可取回去养回家里团聚。你们放心归家，不要挂念小白菜。”

    众象胥亦来送她们，指引乡晔回去习曲。殷漱揖谢告辞，随着冬葵去坐轿子，取路回府。

    冬葵道：“我去找她，郡主放心吧，花子栝自知措置小白菜的道理。”

    殷漱答应倒不先去吃茶，叫了冬葵去安花子栝的心，自往佛堂去了。见到自厨房里出来的阿光，一只手端热气腾腾的木盘，木盘摆三菜一汤，一只手提了烛盏，慢慢依照固定的工作去做。

    静静的夜，静在黄果汁似的迷濛的暮色中，一片一片桔红色的火烧膏染满府里，在窗隙里漏出一晃一晃的游光，正像夏夜里满湖绽放的黄心红瓣的莲。

    蝉痴痴欢嘹的声音在风里卷疯远远迎过来，巡府人一下一下提着水桶，绕着石灯笼用乏乏的步子走着。

    出庭穿廊，熟一深径，前路那得个宽通，看见皱酱布的衣影一闪而过。那阿光到得冷荇院，走上石阶，进到一个房间。

    跟过去的蹑手蹑脚的她，见阿光打开木门，他的整个背影遮住门隙那一条烛光，生怕烛光会被晚风拖灭。她靠近窗子，往里看去，在忽明忽暗中，案上半开封的烫蜡闪闪地发出微弱的光，还有那没有被拼接起来的碎片旁就是錾刻花纹的匕子。再透过一张张发霉的漆皮地子，只见出常年不通风的霉味。她停在一扇木窗前，细听房里的对话。

    “吃饭了，”阿光把饭菜端给案前赌骰子的汀兰，她好像在用仅剩的精神打赌：“汀兰，你还没有修好这些铜器啊，老爷说过了，你修不好铜器就要离开萧府。如今你染患在府就不要再捉弄我了，上次喊你不着，差点让你给骗了，害得我被张管事给骂个半死。萧府上下只有四姨娘还能真心盼着你好啊，多嘴的以为你诈病在这里，你就不要再坑四姨娘了，赶紧修好这些铜器吧！”

    这阿光也无妻子，家里只有一个老母，已年过七旬了。阿光走到她的边上，拍了拍她的后背，案上的汀兰突然睁开眼睛。

    “哦，原来你真的在装睡呀！”

    汀兰呓道：“让我玩玩你的小香猪好吗？”她突然变得焦躁，那里肯坐着，要站起来跳，只道是烦了他一头：“你快来追我，快来追我啊……”

    “汀兰，你别闹了啊？”阿光只得去抓一遭，若还不去把她抓回来，定会连累自己。

    汀兰闭着眼睛，四处跳着，两手的手弯举高：“你快来抓我，快来抓我呀，谁都逃不过的，你们会被抓走的。”

    阿光有些被她吓到了，喃喃：“命运可真是残忍，你也没做错什么，怎么偏要受此折磨呢，四公子已经过世了，你这又是何苦呢？汀丫头，你先吃药再吃饭吧？”

    阿光见得她这样，只得捱着她过去，把她哄去吃糖丸。

    她仿佛自梦呓里呢喃而醒：“你刚才说什么，四季盘丢了吗？”

    “你终于清醒啦？你没听花子栝提过吗？那四季盘的石料原来是花子栝送给四公子的，我跟你也说不清楚。没了四季盘，只剩这些铜器可以用了，你赶紧修复吧！”

    汀兰托着腮说着：“你帮我修，我想出去呢！”

    三十六招，走为上招，这个姑娘似乎也懂呢！

    “别想着出去，赶紧修吧，”阿光拿出一条脚链，要把她的脚锁起来说：“你就在这儿待上一阵子吧！”

    “你别绑着我，你快放开我，是四公子在惩罚我呢！”

    自袖里取出铜刀刺上阿光，推倒阿光，跑出去了。

    “汀兰，汀兰，”阿光追出院门，深深叹气，找不回她，性命难保。

    轻轻地早一步跟去，殷漱见汀兰进得一院，来到一墙前，站在一面墙前做手影，抬头看着夜空。

    外面忽起动静，她害怕地钻进一级阶边的缸。

    阿光四处找人，闷闷不已，见到阿耀：“快，快把汀兰找回来，要是让张管事知道，那可不得了。”

    “发生什么事？”阿耀问。

    “汀兰不知道跑哪儿去了，快找找啊，”阿光说对阿耀说知此事，二人交头发愁。

    “她能去哪呀，我们先去找找看吧，”阿耀带着小厮出去。

    那进得槛门的萧景尧，连连叹气，晃头懊悔，方才又斗输了一骰蛐蛐：“你们在吵什么呀？”

    阿光拜了拜，躬身问安：“二爷，没什么事情，就是夜猫子扑错地了。”

    萧景尧喝道：“你这厮说什么？阿光，你跟张管事不要以为这萧府只有老头子看重的大哥最重要，你也太不把我这个二爷放眼里了吧！”

    阿光说：“小人怎敢，小人怎敢，二爷呼唤，安敢不说。”