的一切都隐没在黑暗中。和戏台上的人偶相比，他们就像恐怖的巨人，在悄无声息地操纵着台上众人的人生。

    和专注于看戏的顾家姐弟不同，朱思神游着。他的脸同样隐没在黑暗中，唯有双眸映着台上的光，可见眸中深深的寒意。

    旁人看的是戏文，他看的却是自己的人生。他和这台上的木偶有何不同？一举一动一言一行都被人操纵着，不可能依照自己的意志迈出去哪怕一小步。

    一场戏演了小半个时辰，落下帷幕后房间里亮起了灯，众人的笑声和掌声唤回了朱思的神智。他看向一旁的黄近侍：“演得好，赏。”

    黄近侍命人拿了银两去赏那一家四口，他们拿了赏银，千恩万谢地下去了。

    “好看！”安宁兴奋地对朱思道，“这个太有意思了，我觉着比皮影戏好看！”

    “各有千秋。”顾文渊点评，“我都喜欢。”

    顾珂柔也不得不赞道：“好看。”

    几人从天香楼出来已经到了掌灯时分，长街上亮起了灯。京城没有宵禁，满大街的店铺都还热闹着，街上的行人也多了起来，有些是出来用晚膳的，有些是用完了晚膳到长街上来散步的，还有各种小贩和货郎，推着木推车挑着货筐来到了街上做晚集的生意。

    安宁只觉得还没有尽兴，央求朱思：“四叔，我们再玩一会儿好不好？”

    朱思自然依她：“好。”

    几人沿着长街慢慢前行，长街天上横牵着绳索，从上落下一串一串挂着的红灯笼，映得地面亮亮堂堂。从临河的店铺间的间隙看出去，西凉河倒映着京城璀璨的灯火，仿佛天上的银河落入了人间，水面倒映的画面同真实的夜景交相辉映。

    夜风轻拂，几人沿着河堤漫步而行，朱思时不时替身旁的安宁抚开垂柳。安宁抬头看他：“四叔，你不高兴么？”

    他摇了摇头：“没有。”

    “方才                                                我们看了木偶戏出来，我们三人说着戏文里的情节，你一直保持着沉默，肯定是有什么心事。”她走到他身前转过身，背着双手娇俏地看着他，慢慢后退着前行。

    他摘下一片柳叶，低头笑了笑：“长大了就难免有心事。等你长大了也一样。”

    她转过身去，学着他也摘了一片柳叶，拿到唇边吹了吹，吹出了清凌凌的哨声。顾珂柔和顾文渊闻声向她看来，她得意地挥了挥手中的柳叶：“叶哨，你们也试试？”

    朱思、顾珂柔和顾文渊学着她的样子，也吹起了手中的柳叶。这才发现远比他们想的要困难得多，柔软的柳叶难以吹出声音，即使出了声，也只是闷闷得噗噗声，不似安宁吹出来的那般悠扬。

    顾珂柔拉住妹妹：“你快教教我。”

    她仔细折了柳叶给姐姐演示，怎么蜷起一个弧度，如何控制口中的气流力道，从哪个角度入手去吹。

    顾珂柔学得认真，一旁的朱思和顾文渊也仔细听着。顾珂柔却怎么也掌握不好其中的力道，轻了吹不出声音，稍微一用力，柳叶又破了。

    她不由得摇头，摆弄着手里的柳叶：“这叶哨看着简单，实则不易呢。”

    眼看着天色越来越晚，朱思提议：“回吧，再晚该让家里担心了。”

    朱思袖口里藏了一片柳叶，回了院子后不由得拿出来，学着安宁的样子又试了试。只是这次他也吹破了叶子，看着破损的柳叶他摇了摇头，将其放在了桌面上。

    过了两日，金玉楼派了人前来，来人不仅带来了那日被茉莉姨娘夺走的花样图案，还带了许多东西前来赔礼。和他一同前来的还有一个婆子，自称是定国公夫人身边的管事嬷嬷，姓谭。

    谭嬷嬷也带来了礼单，都是给顾家的赔礼。等金玉楼的人离开，谭嬷嬷才上前同苏婉仪行礼开口：“老身是国公夫人身边的老人了。夫人托老身前来同夫人告罪一声，是她治家不严，这才让家里的姨娘和姑娘们犯下了这样的错。这事儿国公爷已经狠狠地责罚了姨娘，罚她在院子里禁足。两个姑娘也去了祠堂罚跪。那日对府上多有得罪，还请顾夫人见谅。”

    谭嬷嬷说着行了个礼，奉上了礼单。

    苏婉仪身边的刘嬷嬷上前收了礼单交给主母，她接过轻轻放下按在手边，对谭嬷嬷温婉笑道：“我家里两个孩子言语上也急躁了些，这才惹了贵府姑娘们不快。本就是孩子们间的小吵闹，还请国公夫人不要放在心上的好。”

    顾珂柔和安宁听说金玉楼的人要上门，早早地就在一侧的花厅里候着了。隔着屏风听见前面说的话，安宁悄声对姐姐道：“今日他们态度倒好，要早些这般，哪里还用闹得那般不快？”

    送走了谭嬷嬷，两个姑娘来了前厅苏婉仪面前。看着苏婉仪手里拿着的花样，顾珂柔上前道：“娘，这下子可以给妹妹打那套头面了。”

    苏婉仪摇了摇头，放下了手里的花式：“还是另