再不敢多言。

    “密阁暗探遍布四海，以飞鸽传信，互通有无。”

    莘爻眼带讥讽之色：“自本使离开中京后，由你传递澶州诸事消息。此事，你是几日一传？”

    轩管事忙道：“每三日，卑职便会放出二十只飞鸽，朝中京方向传信，不曾有过间断。”

    “三日？呵！”

    莘爻眼神瞬间犀利起来，变得冰冷而无情，睥睨着轩管事的目光仿佛像是在看一个死人：“自十日前，我便再没收到过飞鸽传信。澶州一战，何不平被捕，张青宵出城......此等要事，我皆不知晓。倘若天师府在澶州全军覆灭，澶州的那六千余众的中原武林豪杰皆作鸟兽散，又有谁能出面笼络人心？”

    莘爻双目眯起，毫不掩饰眼底翻腾的杀意。

    “轩管事，你险些误了国之重事！”

    话音一落，轩管事惊愕地抬起头，两眼眩晕，身子难以控制地摇晃了几下，继而嘶声力竭道。

    “卑职谨按大人信上的嘱咐，每三日传信，三日间，卑职分早午晚间分次放出二十只信鸽。大人离开中京后，南下所行的是飞鸽沿途走过的路，即便偶有几只不识路的没遇上大人，可也不至于全军覆没啊！”

    轩管事尤嫌自己的证词不够，颤颤巍巍地连扑带爬地来到最里面的药柜旁，在衣衫里翻出钥匙，手指抖索地打开柜门，翻出一本旧手稿。

    他趑趄趔趄地朝莘爻走来，将旧手稿递上。

    莘爻低头一扫，旧手稿上面的磨痕明显，显然是主人平日惯常翻阅所致。

    轩管事神色凄凉：“这本手稿里记录着卑职采买、饲养、放飞的鸽子数量。大人可查我所饲养的鸽所，数目绝不会出错。”

    “卑职也绝没有做出任何叛逆一事啊！”

    在他惶恐不安的目光中，莘爻接过书稿，目光却死死锁定着轩管事，不放过他早已惨白如纸的面色上任何一丝不对劲之处：“倘若错不在你，那便是城内有潜藏的外应。”

    轩管事一听莘爻此话，如同注入生命般迅速活                                                了过来，赶忙道：“此事，必定是契丹人的内应所为。倘若大人还信得过卑职，卑职请命，愿以项上人头担保，半月前，必定找到这群内应！”

    莘爻面露不屑：“哼，凭你？倘若不是张青宵福大命大地回来了，你死上千万次，也抵不住你所造成的罪。现在你以性命作保，可我怎么能信任一个连探子都做不好的废物？”

    轩管事忙急声道：“大人，不需半月，只需给我十天，我必能找到他们！”

    莘爻睥睨着他，没有点头，亦没有摇头。

    现场变得落针可闻。

    轩管事心中忐忑不安，又不敢抬头觑视莘爻的面色。

    “罢了。”莘爻哼笑一声，开口道：“轩管事，你要知道，你这条命到底是谁保下的。”

    轩管事匍匐不起：“是，卑职的命，是大人保下的。”

    莘爻并不说满意，也不说不满意，她斜睨他一眼：“澶州如今局势如何？”

    轩管事保持着躬身姿势，甚至顾不得擦汗，忙搬开靠着东墙的药柜，朝这个药柜的木橼上一按，东墙中间一块墙皮凹了下去，出现一个两尺长，一尺宽的暗格。

    暗格里堆积着几本册子，轩管事取出册子，将它们恭敬地交给莘爻，道：“大人请看，这是卑职记录的澶州军的各营人数、粮草、还有兵械损耗等诸多境况。”

    “面上看去，封将军领兵有度，澶州军与契丹兵势均力敌。实则......已有日薄之势。”

    莘爻翻阅着手中册子，目光一沉：“城中守军竟从两万降至一万余，伤药粮草不过半月所用。澶州军兵力匮乏，实难抵御契丹。”

    “正是，两日前，封将军已派信使回开封府，请兵济粮。”

    “哼。开封府势力盘根错节，本朝自立国，便重文轻武。朝中文臣各个自负旷世奇才，怕是见不得封项踩在他们头顶之上。请兵济粮？此事怕又是一番拉扯。”

    听着莘爻这番讥讽之言，轩管事垂放着头，眼观鼻鼻观口口观心。

    “罢了，左右不过是恶心封项几日，兵粮一事，十日便可有结果。”

    莘爻合上册子，问道：“我要的药，你准备的如何？”

    轩管事正要开口，莘爻作出制止的手势。

    她方才听到屋顶上方传来奇怪动静，虽然轻微到几不可闻，但……分明有所不对劲。

    莘爻眼底划过一道冰冷的杀意，又眼神示意管事继续说话。

    轩管事颔首，故作无事般，道：“大人放心，卑职......”

    他话音还未落，莘爻朝屋顶射出一道飞索，飞索顶端的铁爪冲破屋顶，撕咬下一团灰色。

    “碰！”这团灰色物什被铁爪咬住，拽落到