《宦戮》 

    午睡醒来将剩余的窗花贴完，天色很快暗了下来，涔沅这厮在院中和他那些犬儿们玩了一下午，他还会在她专心刷浆糊的时候，把绣球扔到她脚下，惹得犬儿们都来拱她，一不小心就贴歪了。

    “这可是要挂一整年的，贴歪了公公觉得好看？”气得桑姝丹怒目而视。

    “又不是宫里，我不在意这些。”涔沅负手走过来，仰头看着站在高凳上气呼呼的女人，伸手：“好了，下来吧，去包饺子。”

    将浆糊罐子塞进他手里，桑姝丹轻巧跳了下来，往东边走廊走去。

    “去哪儿？灶房在那边。”涔沅看着手上沾染的浆糊，还能忍住脾气好心给她指路，小年，嗯，小年不能打孩子，他劝慰自个儿。

    两个时辰后，夜已深，涔府灯火摇曳，不常见地挂了几盏红灯笼。

    “三十三个，奴比公公多吃了十个饺子。”桑姝丹伸出手指，比划到，暖阁的圆桌上，盘盘碟碟放了满桌，涔沅不许她喝酒，也不许她在厨房里和下人们一起吃饭。

    强扭的瓜甜不甜不知道，强扭的瓜，倒是很能吃饺子。

    “勉强下咽。”涔沅抿了一口茶，吝啬地评价到，他自然是十指不沾阳春水，连灶房都没踏进一步。

    “谢公公夸奖。”桑姝丹不挑，转而开口：“公公在这里稍等，奴还有事请教。”说完，便踏进内室。

    “嗯？”昏黄烛火里，女人微笑着放下两边的隔帘，像是要演一出戏。

    “又折腾些何事？”涔沅以手支颌，静静等着，半柱香过去了，他渐渐有些不耐烦，正欲起身。

    隔帘就被拉开了，只见桑姝丹身着月白色的窄袖长袍，腰束革带，长发披散，可俨然已是一副少年郎模样。

    涔沅先是一愣，随即目光落在那处，他起身走向女人，附在她耳边戏谑到：“用了束胸带？其实也不必。”

    “是吗，公公从前可不是这么说的。”心未动，情未至，便难以害羞，桑姝丹反唇相讥：“幽月宫宫墙角落的桃树下，公公这双手放在奴身上，说过什么，已不记得了吗？”

    说着，女人便抬臂欲去够涔沅的手，被涔沅躲开。

    “公公是嫌弃我不真心？那真是没法子，奴的真心和身子，都早已一并给了，给了位公公不相识的人。”桑姝丹顿了顿，直视着他的眼说完，正当时，有风从窗缝中钻进来，吹乱了她一头葳蕤长发。

    那是双无怨无恨的眸子，也并不带着丝毫的刻薄和自嘲，平静得不像个活人，涔沅从未见过她如此神情。

    他嘴唇微启，欲言又止，眼前人，可真是个赤子。

    未再接她这句话，涔沅抬手拆了他头顶的冠带：“背着站好，我给你束冠。”

    女人深吸一口气，应了。

    涔沅的动作轻柔熟练，修长手指穿梭于桑姝丹的发丝间，他仔细地整理着每一缕头发，直到满意，待头冠束好，涔沅退后几步，从侧面观她，淡淡到：“如此才像样。”

    说完，不待她应答，涔沅便陡然离开。

    大晟天授二年大年二十四，郢都北郊皇家寺庙慈恩寺外，阳光洒在朱红寺墙和鎏金瓦上，熠熠生辉。

    寺门大开，香客如织，寺内香烟袅袅，弥漫在空中，与悠扬的钟声、诵经声交织在一起，僧侣们忙碌地穿梭于殿堂之间，为信徒们讲解佛法。大雄宝殿内，佛像高大威严，金光璀璨，信徒们纷纷跪地叩拜，祈求佛祖庇佑。

    寺庙广场上，摆满了各种摊位，有售卖佛珠、佛像的，有为人解签算命的，还有表演杂耍技艺的。人群中不时传来喝彩声和欢笑声，热闹非凡。

    热闹的气氛戛然而止在晌午时候，为迎接太后娘娘的轿撵，寺庙沿途都要清场，禁卫们手持长枪列在道路两侧，沿途只剩下风吹动旌旗的猎猎声响。

    寺内的僧侣们也在住持的带领下，整齐地排列在殿前，准备迎接太后娘娘的驾临。整个慈恩寺沉浸在一片紧张而又庄重的气氛之中。

    “娘娘，到了。”大宫女恭敬地掀开轿帘，扶着太后娘娘下轿。

    与主持寒暄两句，太后将她亲手抄录的佛经和捐赠的香火交给僧侣后，便恭敬地拾阶而上，穿过广场缓缓踏入佛堂正殿。

    佛堂内，金碧辉煌，烛光摇曳，大晟朝廷最尊贵的女人，虔诚地跪在佛前，双手合十，目光中满是恳切与悲戚。

    她微微仰头，先是拜到：“佛祖慈悲，祈求您护佑我大晟国运昌盛，风调雨顺，百姓安居乐业。”

    继而，一滴清泪滑落，太后的声音愈发哽咽：“还有吾儿，是为娘无能，若是能重来一次，娘宁愿死的是你的妹妹。”

    “咚——”地一声，话音未落，钟声悠悠响起，听到太后的最后一句话，就像是有人拿着锤子敲在了桑姝丹的头上，藏在佛像当中的女人立时惊出一头冷汗。

    太后是前朝第二位皇后娘娘，三王爷和小公主皆出于她膝下，