《再嫁（种田）》 

    衣裳已经泡了有一个时辰了，海棠再用劲儿搓洗了几回，白氏那身蓝色衣服上沾染上的草木浆汁的确是淡了不少。

    海棠打算去外面清洗。

    必须清洗出来，还要争取在太阳落坡前把衣服晾晒起来，否则脏水里沤一晚上，衣服会发臭的。

    海棠向莲叶问了下洗衣服的地方，说是就在寨神林，她哥哥挑水的地方。

    “很好找，一直往后坡山上走，到了自然认得。因为那里有很多水潭。”

    海棠用背篓装着拧干的衣服就去了后山上清洗。

    地方确实好找，一直往上走就是了。

    出了刀家转到房屋背后的上坡路，有一段是土路。越往上走岔道越多，该是通往寨子里各家各户的小路。但是主路却很明显，是大小不一的石头铺就而成的硬化道路。石头路很有些年岁了，中间部分走的人多，表面磨得很光滑，两头踩得少的地方不是长满了杂草就是布满了青苔。

    海棠碰到不少寨里的妇孺，着婆婆白氏那种绣了花的黑色或蓝色衣裤，戴着绣花包头布，把背篓的麻绳套在额头上，靠脑袋承受重力把背篓背在身背后。

    这种背背篓的方式还挺少见，她忍不住驻足观看。

    人家看她一身汉人衣裙，也觉得稀奇。几个妇女嬉笑着对她指指点点，都走远了，还回头看她好几次。

    海棠笑笑，拉了拉双肩的麻绳，背着背篓逆流而上，爬了约莫二十多分钟的缓坡路就到了。

    整片寨神林可谓长在水里。

    从上到下，大约有十来个大小不一的串在一起的水潭，有的深，有的浅，高高低低，往下流着水。水一直往山下梯田流去。

    水潭多，明显分了工。有供人畜吃用的水，有的就是洗衣淘菜用的。人畜吃用的水潭在最上面，几个挑水的男人都从最上面那个水潭取水走下来。洗衣服洗东西则在下面几个浅水池里进行。

    水潭周围都砌着石头，方便大家取用水。

    海棠到的时候，一个位置较低的浅水潭边有三四个女人正在那里洗衣服。她们或蹲在岸边，或干脆挽起裤子站到水潭里去。石头上搁着木盆、背篓。一人占据一块地方，衣服搁在石头上，用木槌捶打，或是用手压在石头上狠狠搓洗。

    海棠看大家并不在意现场有男人在，随意地挽起长裤长袖露出大腿和胳膊。

    有个妇女甚至是直接像刀莲荷那样穿着露出大腿的短裤出的门。她的手臂和腿，也都跟刀莲荷一样粗壮。

    这段时间出门虽然见到的碧约寨的妇孺不多，但是海棠已经知道，这里的女人似乎流行黑壮的美，黑、结实。她就没见过一个跟她一样长得又白又瘦的。并且因为天气热的缘故，短袖衣裤也是跟男人一样随意穿着就外出的，女人们在衣着方面一点都不保守。

    海棠在浅水潭边找了个地方搁下背篓。因为穿的是裙子，不方便。见大家都不在意人前露出大腿，就没了顾忌。她将裙摆提起来扎在腰间，露出下面只穿了五分短亵裤的两条腿，下到水潭里清洗衣服。

    这引得附近几个女人都不时偷看她。

    她知道她们为什么看她。

    她露出的大腿，白得耀目。

    她们眼里有掩饰不住的惊艳之色。

    刀莲生直到白氏来叫他起来吃午饭才醒过来。

    上午海棠因为手脚不麻利，又出了差点点燃了灶屋这事儿，自然，该她做的好些家务活儿就没做。比如给骡子给牛要准备的草饲料就没弄回来。

    刀莲生吃了饭后去牲畜棚里喂牛喂骡子，旁边扔着的背篓是空的，啥也没有。他只好自己背了个大背篼，拿把镰刀，去了地里。

    太阳落坡了，黄昏来了，夜幕垂落下来。

    刀莲生背着冒尖儿的满满一大背篓从林坡里捡回来的苎麻叶子回家，喂了牛和骡子，洗罢手脚，发现家里里里外外都没看到海棠的身影。

    问莲叶。

    说是中午她们在灶屋做饭的时候，嫂子背着衣服去寨神林清洗去了，一直没见回来过。

    刀莲生点点头，暗想中午被母亲骂过，海棠必定是想把衣服洗得干干净净些才会回，便先把担忧隐在心里。他转去厨房提了两桶水来喂畜生。

    看着畜生吃了草料，喝了水，天快黑了海棠仍没回来。

    刀莲生担忧起来，走到院坝一隅，朝后山坡上望了又望。

    屋后的竹林坡上，只有晚风穿过竹林发出的沙沙声响，却始终不见海棠回来的身影。

    天色昏暗下来，白氏走过来道：“她别不是因为被饿了一顿，就赌气又跑回娘家了吧？”

    “饿了一顿？”刀莲生疑惑。

    白氏阴沉着脸道：“中午我没让莲叶去叫她回来吃饭！”

    刀莲生：“……”

    刀莲生想起来自己下午起床吃饭，的确是没看到海棠