去，然后把手藏在身后，铁锅锅盖也悄悄盖上，与此同时刻意大声说话来压住自己的小动作，“咳，你，你今天不下地啊？”

    男人说：“嗯。”

    海棠不动声色又飞快地咬进嘴里一大块窝窝头，囫囵咀嚼了两下就吞下去，才又问：“为什么？”

    刀莲生闷声不响地提起另一桶水往水缸里倒，不再回答。

    他能说是娘勒令他这几日都不许上坡下地干活儿，只在家跟新媳妇儿培养夫妻感情，找机会把房圆了么？

    他没想过跟她圆房的事。

    这个事情就像他早就对他娘讲过的那样，海棠虽然跟他回来了，但是指不定她还要跑。多看看些日子吧。有些事，得顺其自然。

    待在家里他是闲不住的。

    海棠还没起床的时候，他出门去割了一背篼新鲜的草料回来，又把昨晚上海棠忘了收回屋里的还是湿润的衣裳拿出来，一一挂在竹竿上继续晾晒着，然后便是去一担担地挑水了。

    昨晚上海棠把水缸里的水又用得一干二净了，一早起来他就去挑了一缸子水回来。

    家里添了口人，洗衣做饭洗漱，都很费水，一缸水现在好像还不够用一天了。

    做了早饭后，他就看见水缸里的水下去了不少。是以吃罢早饭他再次去后山挑水，好及时把水缸补充满。

    这是第二担水了，两桶水倒进去，水缸差不多满了。不过还得洗牛圈，刀莲生于是挑着空桶就又出门了。

    海棠追到门口看了眼，他是往后山去的，那就是还要继续挑水，海棠终于长松了口气，赶紧大口大口地把窝窝头吃完，剩下的米粥也喝了个底朝天。真是生怕晚了一秒钟，人家说这不是留给她吃的。

    吃完了早饭，海棠把锅碗刷洗干净，进卧房去把尿罐端出来倒了，洗干净后还是倒扣起来晾在院坝边边。然后就没事做了。婆婆也没给她分派其他的活儿，今日那烂背篼里也没有刀家人换下来的脏衣服，她便坐在堂屋那道过膝的门槛上，抄着手斜靠在门框上，远远地看刀莲生干活儿。

    她这头端尿罐坛子出来倒尿的时候，男人动作快，又一挑水担回来了。此刻，那高壮的男人正在牛圈里忙活，他清扫牛粪，给牛洗澡。

    他今日仍着一件绣了花的黑色对襟上衣和宽松的大筒裤。

    上衣无袖，露出了他粗壮的胳膊。肌肤黝黑，手臂上绷紧的肌肉线条流畅而有力，原始而野性。

    几天的观察，海棠发现，那天刀莲生去她娘家穿的那身估计是他最好的衣服了。平时他就是一身粗麻做的黑衣黑裤黑色包头巾，一身黑，沉默地做事情，常常让她注意不到他的存在。

    家里重活儿脏活儿好像都是他的。打扫牲畜圈、挑水、砍柴，这三样是他每天一早必                                                做的事情。

    他就像刀家畜生圈里那头灰色的老牛，默默做事，默默吃草，沉默地看待生活里的一切，并不发表任何感想。

    午饭的时间海棠又没摸准，直到看到莲叶一个人回来了，才明白到点该做晌午饭了。

    海棠忙去把火塘中埋在灰堆里的木柴扒拉出来，趴地上鼓着腮帮子吹出明火来，然后去灶屋把铜壶装满水，搁在火塘上烧煮着，茶叶罐子找出来，等待水开后及时把酽茶泡好，然后就马不停蹄地去灶屋帮莲叶做午饭。

    午饭跟昨天一样，还是吃豆饼配面汤，下捣碎的烤辣椒。

    这次莲叶提前给嫂嫂打好招呼，说不能再放盐巴了，昨天差点被母亲责骂。

    海棠本也没提这事儿。昨天她听见了婆婆对刀莲生说的话。

    莲叶那心有余悸的样儿，很招人疼，海棠揉了把她脑袋，笑说：“嫂子自有分寸，放心，我们只是偶尔加个餐吃回盐巴而已。”

    莲叶放下心来。

    开始她还担心如果嫂子像昨天那么不听劝，我行我素，她该怎么办？去给哥哥告状，好像不太好。

    哥哥娶这个嫂嫂不容易，她不想看到他们两个闹矛盾。

    午饭才将将做好，白氏和大女儿就回来了。

    海棠今日对婆婆特别的殷勤，帮婆婆接背篼接锄头，又打来热水让婆婆洗脸洗手，完了后又奉上热茶，搞得白氏有点不自在。

    吃过午饭，也不用白氏吩咐，海棠抢着收拾碗筷，刷洗灶台。还不忘又奉上热茶给婆婆解渴。

    刀家一家子看在眼里，无话。

    晌午饭后，白氏母女三人照例又去了地里干活儿。

    家里还是只剩了刀莲生和海棠在。

    昨天砍了竹子回来，把家里的破撮箕、破筲箕、扫把刷把这些都换了新的，今日刀莲生打算来补那张破凉床了。

    院子里搭两根长凳子，洗干净晾干爽了的破凉床放下去。拿把蔑刀把坏掉的地方剩下的半截篾片都挑起来拆了拔了扔掉，然后竹