三天后，秦始皇庞大的东巡车队浩浩荡荡渡过潍水后，便正式踏入了琅琊郡的地界。郡尉亲自率领着三千郡兵，沿途防守可谓是密不透风，对闲杂人等的排查更是细致入微。每一个路口、每一处要地都有郡兵站岗值守，以确保秦始皇安全无虞。

    琅琊台，耸立于黄海之滨，山势雄伟险峻。四周环绕着茂密的植被，绿树成荫，顶部较为平坦开阔，站在这里，可以眺望到无垠的大海，海面波涛汹涌，海浪拍打着岸边的礁石，发出阵阵轰鸣声。

    琅琊行宫就建立在琅琊台附近，建筑规模宏大，气势恢宏。行宫的墙壁高大而坚固，采用了先进的建筑技术和材料建造而成。宫室内部装饰华丽，雕梁画栋，充满了皇家的威严气息。殿堂之间错落有致，布局严谨。宫中的道路宽敞平坦，地面铺设着精美的砖石。庭院中摆放着一些奇花异草，为整个行宫增添了生机与色采。

    殿内，秦始皇跟群臣安然而坐，面前摆放着御厨精心烹饪出的食物，从表面上看，秦始皇似乎并没有将刺杀一事放在新上，脸上不时露出一丝笑容。

    谒者侍从们小心翼翼地用银针试毒，而后更是以自己的性命进行二次试毒，确保安全无虞后，秦始皇才操持着筷箸，缓缓挑起一条烹熟的鲜鱼放入口中。然而，瞬间他便皱起了眉头：

    “盐重了。”

    负责御膳的雍人顿时如临大祸，连忙跪倒在地，瑟瑟发抖。庖厨也被迅速提溜过来请罪，惶恐地说道：

    “陛下，虽然餐具鼎簋都是从咸阳带来的，但此次用的乃是本地海鱼。海鱼肉里自有盐分，故而烹饪时未加留意，使得味道略重。”

    秦始皇倒也没大发雷霆，只是微微抬了抬手，示意庖厨起来。神色依旧冷峻，目光却带着一丝探究，问道：“所用之盐，是少府之盐还是本地盐？”

    “是少府的盐。”

    庖厨连忙回答，心中暗自庆幸自己的明智选择。他可不敢用来历不明的盐啊，那可是关乎性命的大事。说着，赶紧补充道：

    “少府有两种盐，北地花马池青盐，和安邑白盐，都是少府亲自派人去当地取得，运回咸阳储藏的……”

    秦始皇微微颔首，陷入了沉思。片刻后，他开口道：“天下之盐三分，两分出于齐，但少府为何不用齐地之盐？卿等可知？”

    偏过头，秦始皇目光如炬，扫视着群臣。群臣面面相觑，一时不知如何作答。

    “回陛下，”

    倒是这一这阵子在研究秦朝历史的易华伟开口说道：

    “花马池青盐出于边疆，色泽最佳，味道最正。而安邑古称大夏，大夏之盐，和之美也。此二盐，最适王者调味。而齐产盐虽多，但多数味涩，若是煎煮不当，还有一股焦苦味，这是庶人黔首之盐，岂能入于陛下之口？”

    秦始皇微微眯起眼睛，不置可否。缓缓说道：“虽是黔首之食，却是天下巨利。”他的声音不大，却仿佛有千钧之力，让众人心中一凛。

    秦始皇环视左右，语气中带着一丝威严：

    “少府的章邯何在？他不是管着朝廷度支吗，且来与朕说说天下盐政。”

    众人的目光纷纷投向四周，寻找着章邯的身影。

    “陛下，章邯随琅琊郡守先行去了海滨。”易华伟在一旁提醒道。

    秦始皇听后，微微皱起眉头，轻哼一声，显然对于章邯上次没有发现刺客一事仍有些介怀。转头看向李斯，开口道：

    “你当年为小吏时，也管过盐粮，那便由你与朕略说一二。”

    秦始皇也不挑人，一挥手，示意李斯在自己吃饭时在旁讲述。

    李斯微微一笑，恭敬地说道：“陛下，这盐看似寻常，天天都吃。但实际上，却足以决定人之生死，国家强弱！”

    秦始皇眼中闪过一丝好奇，说道：“哦？”他停下手中的动作，示意李斯细细道来。

    李斯本就是搞实政起家的，缓缓开口道：“陛下，对于普通百姓而言，盐是生活中不可或缺的物品。那些贫穷的黔首，平日里劳作辛苦，若长期不吃盐，便会浑身无力，身体虚弱，甚至危及生命。贵族们习以为常，有时还会觉得盐重，可他们却不知，对于黔首来说，吃不吃盐，那可是生死攸关的大事。

    盐不仅关乎百姓的健康，更与国家的经济和军事力量紧密相连。国家若能掌控盐的生产和流通，便能获得丰厚的财政收入，用于建设军队、修筑城池等重要事务。同时，盐也可以作为一种重要的战略物资，在战争时期发挥关键作用。”

    “盐，如此至关重要，人人皆离不开它。然而，令人困扰的是，并非每个地区都能产盐。

    农户们大多过着自给自足的生活。粮食可以自己耕种自己食用，布呢，可以自己种下麻褐，由妇人搓线纺织。不论是温饱问题，基本都能靠自己解决，可唯独盐不行！无论如何，地里也种不出这神奇的东西。如此一来，盐便成了百姓唯一需要购买交换的商品。这天下最早的商贾