“普天之下莫非王土, 率土之滨莫非王臣。小人嘴称是李司马的人，实则就是陛下的人。因为十分向慕敬仰于陛下，才不敢乱借陛下的威名, 有此便宜的说法。”

    秦路气喘吁吁地追上山, 刚好听见叶初棠甘言巧辞地哄着陛下。

    再瞧陛下那张脸，如寒冰遇热水，瞬间就融化了。

    服气，除了服气没有别的话可说！

    要知道上一个这般巧言恭维陛下的人，刚在昨日身首异处。对陛下拍马屁这种事儿, 看来只有叶娘子一个人可以。

    萧晏抬手，还没来得及示意, 叶初棠立刻乖乖跑到萧晏跟前。

    四周的暗虎卫都很会察言观色，之前还义正言辞地呵斥叶初棠，这会儿一见陛下脸色转变，他们就悄无声息地退后了, 非常识趣地不再拦着叶初棠。

    萧晏扯了一下叶初棠的络腮胡, 粘得很牢靠, “狼烟求救, 有急事？”

    叶初棠边跟着萧晏下山，边跟他讲了她父母的情况。

    萧晏安静听完后，没有表态。

    从萧晏亲自现身那一刻起，叶初棠就猜测萧晏可能早就知道了她父亲那边的情况。不然没可能他看到烟之后, 就能猜测到是她来了。现在观察他神色并不惊讶, 她更加确认了这一点。

    叶初棠免不得会动一下念头, 怀疑这事会不会是萧晏所为。但她更愿意相信, 萧晏不会对她做出这种事。

    “我爹娘他们绝不可能毒杀马刺史！只要给我时间，我一定能查清楚缘故, 洗清我父母的冤情。但就怕即便查清了，仍会有人颠倒黑白，要挟我们一家，要我父母的命。所以我想恳请陛下能不能在豫州短暂停留，为这案子说一句公道话？”

    萧晏定睛看叶初棠：“先说清楚，你这是在求寡人，还是在要求寡人报恩？”

    “陛下已经加封阿爹为镇国公了，当年的恩早已还完，这自然是算求。”

    叶初棠明白萧晏问这话的意图，她既然有所求，那就一定要有所回报。

    立后一事，他们已经协定清楚了，除非她主动开口，否则萧晏不会主动再提。现在她只要能守得住自己的嘴，就不用担心自己会被逼着进宫。

    只要不让她进宫，自由不束缚，别的事叶初棠还真没什么好怕的了，条件随他提！

    叶初棠心里大概有数，萧晏心悦她，只图她这个人，不图别的，那最多就是男女那种事儿了。男人嘛，已经位居最高位了，什么都得到了，只钟情于你，那除了图色还能图什么？

    在这方面叶初棠倒有所准备，从知道‘云朝雨暮’的乐趣之后，叶初棠有悄悄搞过一本很妙的画册来增长见识，现在她懂得可多了。

    萧晏听叶初棠应答得如此识趣，没再说什么，只是快步带着叶初棠下山。

    李麟正带着一队人马在山下等候。

    刚才仪仗队在行进的过程中，忽然发现不远处的山里有浓烟冒出，李麟得报后欲立刻派人来查看，不想皇帝陛下突然下了车辇，亲自带着暗虎卫上山。

    李麟非常费解其中的缘故。

    他等了半天，终于看见陛下从山上下来了，有四名脸生的男子跟着他。其中有一名个头较矮的络腮胡男子，几乎跟他并肩而行，距离很近，看起来他似乎跟陛下早就熟识。另外三名男子应该是络腮胡小矮子的随从，其中一位稍微强壮点，另外两位斯文柔弱得跟小鸡崽子似得。

    李麟眼见着皇帝陛下带着络腮胡小矮子进了车辇，还在对方上车辇的时候，伸手扶了对方一把，他大感震撼。

    李麟悄悄扯了一下秦路的衣袖，小声问：“那络腮胡小矮子谁啊？陛下居然带他上辇？”

    秦路一副高深的模样，眯眯着眼，“那位是陛下在宣城结识的一位很厉害的谋士，深得陛下宠信。李司马切记注意言词，别胡乱称呼人家。”

    李麟嘴上呵呵笑着应承，心里不以为意。不就是个得宠的谋士么，神武将军更得宠，他照样给起了个外号叫小猪猪呢，称他络腮胡小矮子能有什么。

    叶初棠上了车辇后，先惊叹地环顾了一圈龙辇内的奢华布置，才在萧晏身边坐下来。萧晏从檀木方桌上取了一块点心送到她嘴边。

    “陛下还没应我呢。”叶初棠见萧晏坚持投喂，只好一口叼住他递来的点心。

    萧晏边用帕子擦掉指尖的点心渣，边对叶初棠道，“寡人国事繁忙，日理万机——”

    叶初棠立刻揪了揪萧晏的衣袍：“陛下，求您了！陛下提什么条件我都答应！”

    这不就是你的目的吗？咱快别废话耽误时间，开门见山讲条件。

    “你确定？”

    “确定。”

    叶初棠早已经做足了心理准备。

    “亲手为寡人做一道菜。”

    “好，没问题，但能不能等事情解决了再来，我保证会让陛下更快乐！”

    叶初棠不