郑氏吃惊地瞪着叶初棠, 猛地拍一下桌子。

    桌上的茶碗被震得呼啦作响。

    她掐着腰在地中央徘徊两圈后，猛地走回叶初棠跟前。

    叶初棠早已经做好了被郑氏骂的心理准备，低眸等着训斥——

    “这种玩笑你也敢开！”

    郑氏的手轻轻地抚摸在叶初棠的头上, 无奈地叹了两口气。

    “婶娘知道你想逗婶娘开心, 不想我太着急难过，可皇帝陛下岂是你能随便编排的？我听说他多疑暴戾，喜怒无常，稍有不悦就会令身边人血流成河。他少时便有虎狼之心，早年去随母去观中修行不过为掩人耳目, 实则早就暗中招兵买马，性巫蛊之术, 大改五皇子的帝王气运，才会在短短六年之间横发逆起……

    他从登基后，便残害无辜，杀戮忠良, 荒淫无耻, 满朝文武说话都战战兢兢, 生怕错一个字便招惹他不快。你倒好, 居然一句话就编排到皇帝身上，说他是你奸夫！”

    叶初棠吃惊地看着郑氏：“……”到底是谁在编排皇帝？

    郑氏坐到叶初棠身边，“总之我不同意你一个人去冒险，咱们一起走！”

    “我那话真没开玩笑, 不信你问熙春。”叶初棠喝了一口茶后, 用筷子夹一块炸烹鹌鹑拌橙丝, 鹌鹑较小, 过油炸后从肉酥到骨里，辅以橙丝解腻, 好吃又饱腹。

    她一会儿要彻夜赶路，现在必须多吃点东西补充体力。

    在叶初棠“咔嚓、咔嚓”的声音伴随下，熙春迟疑地对郑氏点了点头。

    “女郎与皇帝陛下确实有、有……”

    奸情、私情、苟且之类的词她说不出口，说两情相悦也不准确，她竟一时间找不合适的词来形容。

    “睡、睡在一起了。”熙春最后道。

    叶初棠这丫头有时会甜嘴蜜舌地糊弄她，但熙春作为婢女可不敢对她扯谎。

    郑氏震惊了好久，才缓过神儿来。

    “这到底怎么回事？你说清楚！”郑氏压低声音，急急地质问叶初棠。

    “以前他微服时，在民间偶然相识，我帮过他一个小忙。如今他来了宣城，就找了我，然后就顺其自然了。”萧晏过去在岭南的经历已然成了帝王秘辛，所以能不细说就尽量不说。

    “顺其自然？什么叫顺其自然？你到二十岁了不成婚，就为跟他在这时候顺其自然吗？你怎么能跟他——你还没——”

    郑氏感觉自己的脑袋被一道巨雷劈焦了，有点语无伦次，不知道该说什么，说什么都于事无补。

    这叫什么事儿啊！

    郑氏见叶初棠毫无羞愧、担忧、害怕等神色，既气又觉得无奈，甚至开始佩服她了。这丫头真真是被她大哥大嫂给惯坏了！

    “你不能这么无名无分地跟着他！回头事情解决了，赶紧告诉你父亲，安排你进宫，至少要封个夫人的位份！”郑氏认认真真为叶初棠盘算后路。

    熙春看一眼那边还在填肚子的叶初棠，低声跟郑氏解释道：“其实陛下早就准备来县伯府求娶，立女郎当皇后，被女郎给拒绝了。”

    “什么！”

    郑氏尖叫，如一只受惊的猴子，一下子就从凳子上跳起来，双眼瞪得如牛眼珠子一般。

    “叶初棠，熙春所言可当真？你个混账丫头，你到底想要干什么啊，我们人间已经配不上你了，你要上天呐？皇帝陛下的求娶你也敢拒绝！”

    叶初棠已经吃饱了，打算启程。她拍拍郑氏的肩膀，劝她淡定。

    郑氏用一脸‘我都快被气死了怎么可能淡定’的表情，瞪着叶初棠。

    “这下婶娘看到我的决心了吧？说不婚就不婚，一视同仁，皇帝也不例外。”

    郑氏深深吸了两口气，“所以就无名无分地跟他行通奸之实？这事儿要是传出去了——”

    “谁知道谁得死。”叶初棠淡淡道。

    郑氏后半句话彻底噎住了，这才想起来当今陛下是什么脾性。

    她转转眼珠儿，拉住叶初棠，小声道：“棠棠啊，刚才婶娘跟你说的那些话，关于陛下的话，都是道听途说，不是婶娘的真实想法，你不会傻到学给陛下听吧？”

    “二婶答应以后不再对我逼婚，我就不学。”叶初棠趁机谋利道。

    “好好好，婶娘答应你。但你们这事……唉，算了，等先把你爹娘救出来再说。”

    郑氏渐渐冷静下来后，越发觉得有皇帝陛下给县伯府撑腰真不错，至少她这会儿不再之前那样心里没底，各种忐忑不安了。

    郑氏拉住叶初棠的手问：“跟婶娘好好说说，他待你好吗？既然他有意立你为皇后，还亲自上门想求娶你，必对你一往情深吧？”

    “好像是。”

    “那太好了，你此去好好央求陛下帮忙，在他跟前你可别耍小性儿！他可是一国之君，向来说一不二，他发起火而来可不像我们这