帘外水声潺潺，初秋的雨打落在阶前的梧桐上，便是萧瑟的开始。www.tecleading.com

    何茵看着浑身湿透的徐椒，慌忙替她更去泥泞的衣衫，为她备好一桶热水。

    青袖带来外间的消息，那日正是陈知盈带着孔令娉与许清宁，揭发了她与崔劭的“私情”。

    徐椒抱住臂，苦笑道：“一击致命，是她的手笔。陈知盈在宫中针对我，陈宣在军中针对徐林，能做到这样同步而为，恐怕是他父女二人的早就谋算好的。”

    青袖唯有叹息，她欠身告退，去煮姜汤。

    茫茫白汽蒸腾，烟云缭绕里徐椒苍白的面容渐渐有丝血色。

    一滴两滴温热砸在她削瘦的肩膀上，跌落进水面，化作阵阵涟漪。

    徐椒靠在油木桶上，有些好笑地看着低泣的何茵，道：“哭什么？”

    何茵摇摇头道：“奴婢看着难受。”

    水从浴桶中漫出，泼洒在青石面上，徐椒抿了抿唇，道：“三十年河东，三十年河西罢了。”

    徐椒掬起一把水，晃动的水面倒映出二人的容颜，她端详了许久，这才抬起头道：“何姐姐，有一桩事我要问你。”

    何茵抹了把泪道：“奴婢一定知无不言。”

    徐椒看向她的双眸，轻声道：“你手里应该也有一封大哥哥写的密信吧。”

    何茵的神色遽然一变，她下意识要起身，徐椒伸手拽住她的手。

    “如果我没有猜错的话，是大哥哥写给姑母的信，他让你带回给姑母。”

    吕冀与淮南王有干系，恭怀太子将写给淮南王的密信托付于他；孔令娉与萧葳有旧缘，恭怀太子将写给萧葳的密信托付于她；那么恭怀太子定然也写过一封给太后的书信，交付给与太后有关的人。

    徐椒不是没有怀疑过其他人，可徐椒与太后朝夕相处，太后却从未展现过知道密信的样子，徐椒熟悉太后的秉性，想来是当真不知道。

    而何茵，正好当时在恭怀太子身边，又消失了三年。

    何茵扑通一声跪下，她哽咽道：“奴婢对不起殿下，对不起太后。不是奴婢故意要隐瞒的·······实在是，奴婢当时将信放在妆奁暗层中，未曾想与护卫走散了，强盗将奴婢掳了去，奴婢身上的东西都被他们抢了去。奴婢想要反抗，又被他们锁住关了起来。”

    “后来，奴婢想要偷偷拿回套妆奁，却被他们发现，将奴婢打了半死，卖给老汉······”

    何茵咚咚磕头，“娘子当日问奴婢为什么不告官。太后与殿下对奴婢有大恩，可奴婢却弄丢了殿下的嘱托，又有什么面目来见太后，奴婢只当这些苦是奴婢该受的，便是被老汉打死，也是奴婢活该受到的惩罚······”

    徐椒有些无奈地叹着，“此事你不和我说，一来是觉得愧对姑母，不知如何开口。二来是大哥哥吩咐你，只许与姑母说，不得和其他任何人透露，只是你来到河子庄时，姑母已经去世了······”

    何茵被说中，含泪点了点头。

    “何姐姐，此事关乎徐家，姐姐能否如实告诉我。”

    何茵颔首道：”娘子请问。”

    徐椒道：“密信里写了什么。”

    何茵黯然地摇了摇头，她道：“奴婢并未见过那封信。娘子，奴婢不敢骗娘子。那份信是殿下写给太后的，奴婢又怎么敢窥探。”

    徐椒心中微微叹气，她知何茵的为人，素来就是这样的直脑筋。

    徐椒沉吟片刻，她忽然拨开水，有些焦急地朝着何茵道：“何姐姐，此事你万不可和其他人说，会惹来灾祸的。你千万不能让人知道你也拿到过密信。不对，孔令娉她认识你····何姐姐，你有危险——”

    何茵睁双眼，她听到孔令娉三字，眸中的光泽渐渐散去，“奴婢有危险，奴婢不怕。若是对娘子有什么，奴婢请愿自戕守护这个秘密。奴婢本就对不起太后与殿下······”

    徐椒伸出食指堵着她的嘴，“你在胡说什么，大哥哥与姑母在天上也不愿看到你去死。我记得当年和你一起入东宫有一位张姐姐，也是姑母亲自挑选的，后来也回到姑母身边，两年前病逝了。”

    徐椒拽住何茵的手腕，一字一句道：“大哥哥让张姐姐把信带给姑母，张姐姐送到了，姑母也看过了。只可惜天不假年，张姐姐与姑母都去了，这世间没有人知道那封信的下落。这就是真相。”

    何茵默良久，终于颔了首道：”奴婢明白了。”

    徐椒卸下一口气，可牙关咬得发酸，想来萧葳与她和徐林虚与委蛇，便是为了这封信，亏她还以为——还以为他与她有半点的情分。

    水温渐凉，白烟渐散，何茵捧了宽大的浴巾，仔细替徐椒擦拭。

    徐椒望着屏风上串串滚落的水珠，心中又是一动