“春妮姐。” 

    香穗挎着篮子走到春妮跟前，瞪着一双黑白分明的大眼睛望着她。 

    春妮拉着香穗的手，转头往身后她家的方向看了一眼，又伸着头往两边看了看。 

    见没有其他人，迅速从袖口里摸出半块黑馍馍塞到了香穗的手里。 

    春妮住在香穗家隔壁，她比香穗大两岁，香穗小的时候，总喜欢跟在她身后跟她玩。 

    那时候，春妮家兄弟姐妹多，日子过得不好，香穗总是偷偷拿家里的白馒头给她吃。 

    如今春妮家中兄姊长大了，兄长去外面帮闲，二姐在县城员外老爷家做女使。 

    他们家兄姊能往家里拿铜钱，用铜佃缴了税，家中好歹能剩下不少粮食。 

    如今这样的光景，她家比村里其他人家好太多。 

    春妮给香穗的馍馍虽然是黑的，可是馍馍暄软，是掺了许多精细白面的。 

    香穗接了春妮的黑馍馍，往袖口里塞了塞。 

    香穗知道这是春妮从嘴里省下来给她的，她还是厚着脸皮收下了。 

    这馍馍里掺了白面，石头吃了好克化。 

    香穗收了馍馍，轻声对春妮说：“谢谢春妮姐。” 

    春妮笑了笑，她眼睛一瞟，瞟到了香穗篮子里的青麦苗，便收起来笑容。 

    香穗家是真的难过啊，可是她也帮不了太多。 

    她往香穗家院子里看了一眼，一脸的忧愁，“香穗，刚才我坐在门口等你的时候，看到郑婆子去了你家。” 

    “郑婆子？”香穗不知道郑婆子是谁。 

    春妮压低了声音：“我二姐去徐员外家做事就是郑婆子过来签的契，我听说郑婆子还帮人家买人呢。” 

    春妮也是个不大的孩子，她可能也就是从大人那里听了一嘴，说得不是很清楚，可是香穗听明白了。 

    他们家虽然这样了，可是她娘自有她娘的骄傲，她娘是不会卖她的。 

    世道艰难，若是大户人家愿意要她去做女使，她倒是挺愿意的。 

    春妮的二姐二妮在大户人家做女使，每月都有月钱，能给家里帮衬不少。 

    香穗正愁着这时节找不到吃食，若是她能去大户人家帮工一个月也有几百文的铜板。 

    这样他们家就有了收入，存着铜板缴税，以后少卖一些粮食，余下的总够她娘跟石头吃。 

    这样她家也会慢慢的好起来，香穗如此想着心儿怦怦乱跳，抓着竹篮子的两手骨节泛白。 

    “谢谢春妮姐，我知道了，我先回去看看。”她内心有些激动，匆匆别了春妮就往家跑。 

    李家的院子里静悄悄的，往年养的鸡羊为了给她爹看病都卖光了。 

    香穗提着篮子往灶房去，将篮子放到灶房里，就站在灶房门口偷听堂屋里的说话声。 

    “李家娘子，二十两已经不少了，程家在县城里小有积蓄，咱家姑娘去了程家，总归是饿不着的。” 

    这个声音苍老沙哑，应该是春妮说的郑婆子。 

    “婶子，不是钱多钱少的事，我家那口子不在了，我不能卖儿卖女对不起他。日子再难，磕磕绊绊总能过下去的。” 

    马氏的声音轻柔却带着不容置疑的坚定。 

    “苦日子什么时候能到头？老婆子听说反王占了西北的两个州府，如今开始招兵买马，这是要跟朝廷长时间对着干下去。 

    前线要打仗，兵士的吃喝哪里来？还不是要收各种税赋，你看看你家小子饿得一脸菜色，老婆子来了这么久，他躺着都没有动几下。 

    有了钱，你们娘俩好歹能撑个几年，姑娘也不至于饿着。 

    常家老太太是听说你家姑娘八字好才找我来说说的，咱们偌大个玉田县八字好的姑娘何其多，错过这个村儿可就没有这个店儿了。” 

    香穗听得眉头轻蹙，她八字好？她怎么没听说过，怕不是这郑婆子胡诌的。 

    若真要说起来的话，香穗的八字并不好，她生在腊月初一，按照老辈子的说法，她命硬得很。 

    不过除了后面她命好这句话，香穗觉得郑婆子说得没错。 

    若是这仗一直打下去，税赋居高不下，有田也不见得能活下去。 

    她家只她娘一个劳力，勉强只能顾着那几亩地，家里没有人出去挣钱，他们的日子什么时候才能好起来？ 

    与其守着气节饿死，不如将她卖…… 

    想到这里香穗顿住了，大户人家买人赁人要看八字的吗？ 

    二十两。 

    那可是大户人家买个女使的价钱，现在最不值钱的就是人，女子出嫁都不见得有二十两财礼。 

    香穗疑惑间又听她娘说：“婶子容我再想想吧？” 

    或许是郑婆子说到了马氏的心坎里，马氏语气不再坚定