冯渊的命保住了，冯家也不再追究薛蟠的过错，这个危机就算是过去了。接下来只要好好管教薛蟠即可。

    薛虯回到家，正要去给薛母请安，告诉她这个消息，便听说薛蟠知道冯渊好了，闹着要出来。

    ——薛蟠现在被薛母关在自己院子里不许出门。

    薛虯闻言冷冷一笑。

    长瑞低下头，心里给二爷点了根蜡。本来大爷就在盘算着收拾他了，还非要上赶着作死，原本还能过一天半天的轻松日子，现在只怕立马就要倒霉。

    果然，薛虯叫来一个小厮：“你去回太太一声，冯家那边协商好了，让她不用担心。一会儿我再去陪她用饭。”

    然后吩咐长瑞：“去请家法。”

    长瑞心中一叹，什么也没说，转身往祠堂去了。

    薛虯带着人去了薛蟠的碧梧院。

    碧梧院与青桐院同出一脉，位置也紧连着。当初薛母分配院子，本要将府中除正院外最好的两个院子分给两个儿子，只是薛蟠不愿与薛虯分开，撒泼打滚要求一起住，薛母无奈，只得给他们找了紧邻的两个院子，勉强算是住一起了。

    彼时薛蟠与薛虯相伴长大，情谊深厚，并不在乎住处好或不好，只要不跟同胞兄弟分开便高兴。可惜不久后薛虯就去了灵应观，二人终究还是分开了。

    听说薛蟠哭闹了许久，嗓子都哑了，还发了一场热，过了许久才不总念叨虯哥儿。

    想到过去的事，薛虯心中升起暖意，但听到薛蟠院子里传来的嬉笑声，脸色又重新冷了下来。吩咐小厮：“去扣门。”

    小厮战战兢兢上前敲门，里头的热闹渐渐停了，有人欣喜地说：“是不是要放二爷出去了？”

    紧接着便响起轻快的脚步声，“吱呀”一声，一个十三四岁、梳着双平髻的小丫头打开门，她脸上尤带着笑意，在看到门外的薛虯时僵住了：“大、大爷？”

    “你说是谁？”一个少年自人群后探出头。

    他五官与薛虯有五六分相似，只是眼睛不大一样，薛虯是与薛父相似的丹凤眼，薛蟠却长着双圆圆的杏眼，看人时总透着清澈的愚蠢。

    他身材高大，皮肤微黑，单看长相颇为俊朗，只是沉溺逍遥富贵之乡，一身膏粱纨绔之气，气质便大打折扣了。

    此刻他被丫头小厮围着，手里捏着叶子牌，髻上还簪着两枝梅花——算他还有点谱，没有簪艳丽颜色的花朵，选的是绿萼梅。

    薛蟠见到薛虯颇为惊喜，咧开嘴露出整齐的大白牙，声音格外洪亮：“虯哥儿，早就听说你回来了，怎么这会儿才来看我？数月不见，我可想你了！”

    薛虯没搭理他，缓步走进院子。

    方才还叽叽喳喳闹成一团的下人们都成了哑巴，手脚麻利地把桌上的叶子牌收拾好，薛蟠手里的也抢过来藏好，恭恭敬敬行礼后站到一边，一个个低眉顺目，老老实实。

    薛蟠似乎也察觉到气氛不对，嘴角一点点收了回去，脖子也渐渐缩了起来，好像还悄悄往后退了两步：“大、大哥？”

    薛虯走到桌边坐下，面无表情地盯着薛蟠，直到薛蟠快将自己缩成一个球，才缓缓开口：“孝期买丫头，你真是长能耐了。”

    他语气淡淡，并没有太多情绪，薛蟠却吓得汗毛倒竖，连忙替自己辩解：“我只是看那丫头可怜，想买来做个婢女使唤，没打算干什么！”

    “是吗？”

    “是的是的！”薛蟠小鸡啄米般点头，拍着胸脯保证，“我这几个月都没有和丫鬟小厮亲近过，大哥可以问他们。”

    他指着下人们信誓旦旦，薛蟠院里的下人小幅度点头，算是替他作证。

    这点薛虯还是相信的，薛蟠或许有种种不是，但他对家人一向尽心，应不会在父孝期间胡作非为。

    但是——

    薛虯冷笑一声：“既然只是可怜她，为何不将她给冯渊？人家跟着冯渊便是主子，不比来薛家做个丫鬟强吗？”

    薛蟠梗着脖子：“那怎么能一样，薛家富极一方，岂是一介乡绅可比？”

    “……”薛虯手指在石桌上敲了敲，语气略显不耐，“我在问你话，想好了再回答。”

    薛蟠梗着的脖子又缩了回去，支支吾吾道：“我、我就是觉得丢人，我看中的人，银子都给了，别人说抢走就抢走，让我的面子往哪里放？”

    他越说越大声，且逐渐理直气壮，义正言辞道：“我是薛家的人，打我的脸就是打薛家的脸，难道不该跟他计较吗？”

    薛虯在他脸上扫了一圈，在薛蟠期待的目光中轻嗤一声：“你可代表不了薛家的脸面。”

    薛蟠：“……”

    呜！

    薛虯对他幽怨的目光视而不见，只问：“家规第十九条怎么说？”

    “勤于积善，切忌为恶。居家则孝悌，处事则仁恕。勿要恃己之势以自强，尅人之财以自富①。”薛蟠还在委屈着，