《斯年如梦》 

    周氏一早便催促青枝将叶思楠唤醒，叮嘱她梳洗打扮，宫里已经传了消息，估摸着晌午圣旨就会到，接旨后还需入宫行礼。周氏带着几名侍女细致地为叶思楠更换隆重的服饰，想来这正是前几日信中提及的专为她裁制的新衣。她心中微微一动，想到斯年欢欢喜喜地准备这些衣裳，却未能穿上。

    她深吸一口气，努力让自己看上去喜悦一些——十六岁获封郡主，确是无上的荣耀。今日的叶斯年，应得骄傲得像一只孔雀。

    她的一双杏眼中总是流露出一丝柔和，眉形弯弯，尽显书卷气。她鼻梁细致挺拔，为清秀的面容平添了几分英气，使得她气质中带着几分淡漠的疏离感。她的唇线柔和，唇角微微上扬，隐隐透露出一丝自信而含蓄的笑意。尽管外表柔美，眉宇间却透出一抹不容忽视的坚毅之气。十六岁的她，便是这般温柔而坚韧。

    此刻的她身着一袭淡紫色绫罗长裙，裙摆轻垂至地，光泽隐隐流转，令整个人显得温婉而高贵。袖口用银丝暗绣云纹，与腰间银线绣花的腰带相呼应。腰间垂挂着一枚玉佩，轻轻摇晃间散发着雅致的光芒，那是斯年的母亲留下的。

    周氏亲手为叶思楠梳起一个略显隆重的半梳髻，发间点缀着华美的步摇，步摇上镶嵌的白玉与珍珠在光线下微微闪耀。几朵小巧的珠花散落在发丝间，与额前的流苏坠饰交相辉映。轻垂的流光耳坠与鬓边的翠玉发簪相得益彰，精致而含蓄。

    瑾年精心打扮了一番，在一旁叽叽喳喳地说道：“母亲天还没亮就开始布置场地、准备礼服了。”叶思楠微微一笑，心里明白瑾年是盼望母亲与姐姐和睦。

    周氏并不是十恶不赦的角色。与自己的母亲相比，周氏虽未掌好内务、未做好姨娘，但她的确是个尽心的母亲。瑾年这般可爱、毫无嫉妒之心，也有周氏的功劳。至于周氏当年称叶斯年有体弱多病，一方面也是因掌事的压力，担忧叶斯年若外出犯病会影响叶府的声誉。

    周氏不过三十六岁，年纪与叶思楠相仿。同样都是不受重视、被来回支配的女子，叶思楠其实能共情她的处境。周家虽出身寒门，但家中也有在朝为官之人。如此寒门庶女，依这个时代的规矩，最好的归宿无非是嫁入商贾人家为正妻，或是像叶府这样有军功的世家为侧室。她的确熬出头了，赶上叶府成了宁安王府。可叶绍多年在外征战，她大概也是日夜心悬。她不愿意女儿重走她的路，由庶女之身嫁为侧室。

    但如今一切的起因仿佛都源自周氏，叶思楠心中仍难免有所芥蒂。想到之间同叶绍约定的说辞，她收敛了情绪，温声道：“谢谢姨娘费心，也望姨娘指导一二礼仪，免得我一会儿在宫里出了错。”周氏听罢微微愣了一瞬，随即眼里含泪，露出笑意。

    一群人手忙脚乱地在她头上折腾，衣物也是里三层外三层层层包裹，终于打扮完毕。叶思楠端坐着，感到头顶沉甸甸的饰物压得她头晕目眩，心中暗自腹诽：古代女子顶着这么多累赘，难怪走路慢悠悠。铜镜中的自己美则美矣，可这完全就是“服美役”吧！这些层层叠叠的装饰，简直是削弱了女性的行动力，甚至连抬手都得小心翼翼。

    她只觉得头晕目眩，肚子也开始不安分地咕咕叫起来，原来一大早便被催促梳洗，竟还没来得及用早膳。正此时，青枝端着一碗温热的小米粥，佐以几叠小菜，笑意盈盈地走了过来。

    周氏趁叶思楠匆匆喝粥的片刻，又细细叮嘱了她接旨时的跪拜礼节和话术。周氏拿着手绢，轻轻拭去叶斯年嘴角的一点粥渍，温声道：“不急着吃，吃太快会胀气。待会儿我陪你进宫行礼，路上再细讲，只需记住眼前的礼仪流程就好。”

    叶思楠也顾不得忽略周氏的示好，默念着周氏的叮嘱，掌心已渗出一层冷汗。过度紧张让她一阵干呕，赶忙喝了几口凉水压下去，但心里又打鼓，担心喝多了水，万一耽误了正事可不好。她回想起自己过去最隆重的场合不过是毕业典礼时作为优秀毕业生上台，由校长亲自为她拨穗。然而眼前的情形全然不同——在这里，任何细小的失误都可能被视作对皇权的冒犯。

    粥还没吃上几口，门外便传来一声高喊，清亮而威严：“圣旨到——！”叶思楠一怔，果真如同电视剧里的情景般隆重。她匆匆放下粥碗，扶正头上的步摇，和周氏等人快步朝大门口走去。

    此时，叶绍已率领全府上下在大门前一字排开，肃然等待。叶绍在最前方跪拜，其他人也随之跪拜叩首。叶思楠双手垂在身侧，目光微微下垂，小心翼翼地保持头上饰物不动，也不敢有丝毫松懈，生怕做错任何细节。礼部随行而来的礼官，目光锐利，仿佛在监督每一个动作。

    众人齐齐叩首，礼官展开圣旨，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：宁安王府嫡女叶斯年，性情端庄，知书达礼，德行俱佳，品貌双全。今特封为郡主，以示皇家恩宠。望郡主谨守家训，秉持贤德，安荣雅度，惠泽家门。钦此。”

    礼官的声音在堂中回荡，庄重威严，每一个字清晰有力地在空气中回荡。叶思