雪花拍打着油纸伞，隐去了她们的脚步声，她迤逦行到村民们身后，便见他们的谈话穿过雨雪落于耳畔，十分尖锐、百分刻薄、千分无奈。www.qiuyishu.com

    “当初让种桑的是你，现如今让伐桑的也是你，好的坏的都叫你们说尽，不是我们不听命令，而是你们朝令夕改，让我们如何服从！”

    说话的人是桑榆村里正，他已年过半百，身形清瘦，陷入眼眶的双目炯炯有神，且厉声厉色，丝毫不让官威。

    他一开口，其他立正也点头称是：“对呀，你们明知道，种桑养蚕织布更赚钱，更有利百姓，为什么叫我们伐桑。”

    另一个人也吆喝起来：“就是，光叫我们伐桑，平溪令怎么不伐自家的桑？难不成是我们挡了陈大人家财路？”

    陈微远听有人污蔑父亲，便急切地否认：“胡说，我们家种桑已经十年之久，又不是近两年兴起的。”

    “并且，当初让你们种桑也不是我父亲下的命令，而是江州刺史大人的意见，并无号令，你们见了钟桑养蚕织布的有钱，便纷纷田也不耕了，地也不种了，完全换成如今光秃秃的桑树，我问你们，若是家家户户都种桑树，来年我们吃什么？啃桑树皮吗？”

    他言辞虽然激烈，但井井有条，每一句话都是有理有据的，然而村民里正此刻利欲薰心，谁也不愿意听他说话，且各自吵闹着，相互推脱着，把他说出的话尽数丢进苦寒的风雪里，一个字也没有听进去。

    陈逢玉因身体刚愈，加之外面风刀霜剑的，他咳得愈发厉害，一时急火攻心，也说不出辨别的话来。

    此刻又有村民声音自人群中传来：“粮食？粮食能够几个钱的，一年到头得粮食下来，部分充了公，剩余的养活全家老小，所剩便无几了，哪有种桑好，桑树是最值钱的，桑果可以吃食酿酒，桑叶可以养蚕，桑根用来制造小弓，就是些枯枝叶，也可以入药，分明是大好的东西，你说让伐，就让伐？我们不同意。”

    “对，我们不同意，再说了，我们不种粮食，别的村就不种粮食了吗？我们这没有，那就去别处买！”

    众人纷纷称是，团团把陈逢玉以及陈微远围住，唇枪舌剑，将他们逼迫得说不出话来。

    虽有官兵在前主持秩序，但亦无人能叫停他的喧闹。

    正在此时，人群后方传来一声凌厉的嘲讽声：“诸位里正的想法，简直愚蠢至极。”

    话音一落，所有人竖起耳朵，纷纷朝身后看去，只见那风雪中，一对衣着华贵，行止有礼，形貌迤逦的青年男女从容而来。

    因为两人身上自带攻击力与距离感，行到人群中时，两旁的人自动让出一条小道，两人穿过人群，走到平溪令身旁，低声唤了舅舅，表哥，才转过身来看他们。

    此时人群自有挑衅者：“原来是平溪令的外甥女，我还以为是宫里的娘娘驾到，你一个小丫头片子，在此瞎凑什么热闹，赶紧下去。”

    说话之人是一个二十五六岁的粗壮青年，面上有一颗黑痣，说话时那颗黑痣一动一动。

    长鸢敛神屏息，刚要开口。

    萧子新却说道：“她不是什么小丫头片子，她是当今陛下老师萧太傅的妻子，太傅之妻，岂是你能随意称呼的。”

    长鸢胸口划过一片温热，偏头看着他，他话语虽然平淡柔和，没有那般针锋相对，但说出来的事实却叫人瞬间起了敬畏之心。

    那壮年摸了摸脸上的痣，赔了礼道了歉，又见两人共撑着一把小伞，行为举止亲昵，便下意识问道：“想必这位大人便是萧起，萧太傅。”

    萧子新并是仗势欺人的，只是眼下不得不抬出这个官威来压一压，他只虚虚地点头：“正是本官。”

    一时间，所有村里正纷纷不敢胡乱言论，各自跪下身去，求爹告奶的，嚷着叫萧起主持局面。

    萧子新忙叫众人起身，又道：“方才你们所说的，我和夫人都听见的，只是你们所想的，并非那么简单，我且先问你们，你们说粮食没有了，便去别处买，那么请问，江州大小的县村都种了桑树，并不产粮，你们去哪儿买，就算能买到，路途必定遥远，价格必定高昂，你们又有多少钱能买得起。”

    此刻，众人安静了一小会，似乎是在考虑这个问题，萧起所言不虚，近两年来平溪的粮食与蔬果价格愈发高昂，皆系江州片区推行种桑植的原因。

    不过，依旧有一部分人不解其含义，问道：“可我们都买到了粮食。”

    长鸢辩驳道：“那是因为还没到山穷水尽之时，你们自己回去看看，自己买的都是新粮吗？那都是陈粮，是从江州过去几年的粮仓里放出来的粮食，再过几年，陈粮尽了，你们吃什么，喝什么？”

    众人纷纷喝一口凉气，一个个脸上的血色渐渐淡下来，似乎真的在思考这个棘手的问题。

    然而总有刺头善于钻牛角尖，将众人即将平息下去的火又再次拔高点燃。

    “说来说